05

之后的对峙变得更为简单。

也许是巴察觉到了情况转变，也许是她丧失了继续拉扯的耐心，或者……境井仁仁在与石川师父谈及巴设下的陷阱和伎俩越发敷衍时，思维不禁飘向摇摇晃晃消失在他视野中的牛车，以及驾驶牛车的，瘦弱浅黄背影。

总之，仁与石川师父联手，破坏了数个弓箭手建立起的营地，将他们从林地当中驱逐出去，“战鬼与他的恶鬼师父”那般谣言也迅速消失。

根据仁掌握的线索，林地之间还有最后一个敌人的营地。

“不可掉以轻心。”

石川师父告诫道：“巴最擅长的就是绝境逃生，她不会放弃希望。你我一定会找到她。”

仁在面具之下抿紧嘴角。

“如果找到巴，”他问，“您会杀死她吗？”

石川师父没有回答。

他的沉默就是答案，因为仁非常明白，如若答案为肯定，石川师父一定会斩钉截铁地将那个词投掷于地上，铿锵有声。

至于仁——他更希望她不要出现。

希望剿灭最后一个营地后，她的线索就彻底消失于天地之间，再无讯息。希望石川师父亲自捉住她的愿望落空，哪怕长辈的怒火会迁怒与他的头上。

仁很明白他不应有这种想法，一名武士不应放过背叛者，平民的战鬼不应对屠戮百姓的盗匪心生仁慈，然而不合时宜的想法始终徘徊在仁的心底，积压在某个角落，悄无声息地生根，牢牢扎在他的心房。

但仁的希望终究落空了。

当仁与石川师父抵达最后一个营地时，面对他们的不是毫无防备的敌人和篝火，而是空空荡荡的洼地和周遭的高台。仁的心中一惊，而后就听到背后响起一道极其坚定的，女人的声音。

“够了，师父、战鬼。”

仁扭过头，看到一名着黑色服装、戴着狐狸面具的持弓女性，骑着马匹，遥遥逗留在百步开外的位置。她的声音因为遥远而显得不那么真切。

“我已经厌倦你们了。”

平静的女声落地，她调转马头，迎接仁与石川的则是高台出现的敌人和拉满的弓弦。

石川师父几乎是不假思索地大喊道：“是巴！仁，我殿后，你先行追上去，抓住她！”

仁想也不想，呼唤来自己的战马，翻身而上，去追逐那已经策马远去的女人身影。

——追上她之后，要杀死她吗？

协其诛杀背叛者，是仁拜入石川师父门下的代价。可是石川却没有回答仁的问题。

林地里并不适合策马狂奔，狭窄的道路和繁茂枝叶让仁不得不压低身形，偶尔撞上的树枝甚至能够割破他的手臂与面庞。

饶是如此，前方的巴也没有放慢速度。

她的骑术很好，连仁都难以追赶，他紧紧锁定着她，凛冽的风拍打在脸上，仁嗅到了潮湿的气息。马背上的仁恍然，旋即又有些困惑：沿着这个方向奔出林地，便是连绵不绝的悬崖与海岸，巴为何要往这个方向逃离？

“不要再逃了！”

仁对着前方的背影大声喊道：“你知道你只有一个结局！”

而回应他的仅是巴并不遮掩的笑声，她嘲弄的语句顺着风飘来：“你又知道些什么？”

仁狠狠拧起眉头。