入夜以后，平安小皇子和衣而睡。

睡前他告诉自己明天要比太阳公公起得更早。

这个心地清明的孩子一夜无梦。

第二天佛晓，公鸡还没有开始打鸣，平安小皇子就骨碌爬起来，悄悄从狗洞爬出了北麓书院。

他一离开书院就沿着京都大道往卫国而去。

清晨过后学子诵读之声郎朗。李寄柔闻声突然醒来，她揉了揉眼睛心中怅然若失。

她没有敢去平安小皇子的居所看他啊是佛还在，因为她不想面对一所空房子来证实自己的失望是那么真切。

她也没有把这个消息告诉任何人，因为她觉得自己必须讲义气不能出卖朋友。

平安小皇子从地图上得知去灵泉山必须经过卫城。

他也向书院学子打听过，知道了从北麓书院到卫城只需要半天的路程。

但是他忽略了自己还只是一个孩子，根本不适于长途跋涉。

过了半天他才艰难的来到卫城。

看着正午的太阳照在卫城的城门楼上，他心中的失望比身体的疲惫更让他感到难受。

现在的卫城驻军最高统帅是号称飞虎将军的日暮苍山。

日暮苍山的军机处被成为飞虎堂。

自从五年前日暮蔷薇遇害之后，日暮苍山就变得沉闷很多。这些年他一直在寻找罪魁祸首穆白的下落。

卫城之内带着穆白画像的悬赏令被贴的到处都是。

他们却曾经的穆白虽然英姿飒爽风度翩翩，而今他已经被病折磨的不成人形，就算站在自己的画像前别人都认不出来。

五年来穆白为了躲避飞虎堂的追杀，历尽磨难。他沦落成了一个乞丐，再也没有昔日的光彩。

“咳咳！”穆白捂着胸口不停的咳嗽，吐沫星子飞溅。

城门口正在看悬赏令的三个赏金猎人见到一个蓬头垢面的病乞丐，都觉得晦气唯恐躲避不及。

他们从来没有想过眼前这个乞丐就是飞虎堂重金悬赏的要犯。

平安小皇子离开半天之后，北麓书院才发现他不见了。

平安小皇子身份特殊，平日里他在书院到处乱跑，谁也没觉得他有多重要。有些人甚至还对他很反感。

可他一失踪那就成了天大的事。

首先李之恩急的像是热锅上的蚂蚁，在她的逼问下李寄柔终于说去了平安小皇子的去向。

事情上报到夫子那里，向来沉稳的夫子也急的不行。他推测一个小孩子在没有大人的帮助下从书院离开步行而去，半天时间应该过不了卫城。

是以他即刻命人骑着快马到卫城去寻找。

因为平安小皇子失踪事关重大，夫子不愿声张，所以书院暂时没有将此上报给府衙和皇宫。

李之恩还是有些放心不下，禀明夫子之后也坐着一辆马车去往卫城去找平安小皇子。

考虑到平安小皇子可能会故意避开寻找他的人，所以她带上了李寄柔，希望李寄柔可以把平安小皇子召唤回来。

一帮书院的教习和学子骑着快马风风火火来到卫城的街道上。

他们一入城就开始四处打听一个五岁小孩子的下落。

他们的举动很快引来了卫城守卫军的注意。城卫军统领在核实过书院等人的身份之后，听到他们在找一个走丢的小孩子就没再管他们。

几天前卫城之内刚好发生过一起三名孩童失踪案件。

这三名孩童都是卫城和盛染布坊杨老板家的孩子。

三名孩童两男一女，姐姐年龄十一岁，两个弟弟一个九岁一个仅有五岁。

三名孩童失踪前有人看到他们结伴在一座小荷塘边玩耍。是以起初大家都认为姐弟三人可能是失足落水而死。

那个小荷塘只是一大户人家门前的人工湖。这个人工湖只是把一块洼地用水渠引入河水而来，只是一个面积不大的潜水池。

水池到了夏季就长满了荷花。冬天一到残荷落叶被挖莲藕的农夫清理一空，水面光洁如镜，水下清澈见底，水中一目了然。

染布坊的杨老板爱子心切花钱雇来十几位熟悉池塘地下坑洼的挖藕人，让他们把小池塘翻了个底朝天也没有找到三个孩子的尸体。

案件被当做失踪案报告到了卫城府衙。

浮生叶成为卫王之后，治理卫国井井有条。卫王体恤民生，卫城府衙廉洁奉公，办事高效。

孩童失踪案说大不大说小不小，事关民生，卫王向来十分重视。

卫城一名叫申亥的捕快奉命前去调查此案。

捕快申亥是前神策军悍将申屠之子。申屠在天启城宣帝之乱时，用大无畏的精神舍身护主。

他虽然身死，但是他死前喊出的“申屠之刀，只攻不防”的口号，却被后来人铭记至今。

申亥受其父亲影响励志要有一番作为。

他担任捕快期间所侦办过的案件，无论大小，他都尽心尽力追求一个完美的结果。