武国西岭白骨祭坛，被世人称为十绝死地。

在白骨祭坛周边百余里的山地间散落着七沟十八窑二十五个废弃的村子。

早年间这里曾经爆发过一场恐怖的瘟疫。

而今疫情已经过去多年，许多的老一辈人人仍然对当年的疫情谈之色变。

人们清楚的记得惠帝初年一场罕见的鼠疫在西岭郡肆虐，短短不到一个月的时间就使得西岭山南麓书一带南门沟、山头沟、三旬沟、河林沟、饶水沟、门泉沟、临原沟七个以沟为名的村子以及郭、米、黄、杨、陈、李、焦、刘等十八个家族的窑厂共计二十五个村落人迹灭绝，由此形成的荒村无人区一直留存到了今日。

武国人认为民心不正则惹怒天神，天神诅咒降下疫情以清除罪恶之源。

是以疫情虽然过去了很长时间，七沟十八窑地区仍被看作不祥之地，无人敢深入其中。

白骨祭坛中央的镇魔石碑铭文记载了西岭郡爆发瘟疫后的惨像：

夏惠帝元年，五国之战，伏尸百万，瘟疫肆虐，民不聊生。家家有僵尸之痛，室室有号泣之哀。或阖门而殪，或覆族而丧。出门无所见，白骨蔽平原；路有饥妇人，抱子弃草间……

穆白衣衫褴褛行至此处，瘫坐在镇魔碑前，读罢碑文他自语道：“应该就是这里了！”

镇魔碑后面传来一阵“桀桀”的笑声。

穆白闻声赶紧起身：“是鬼厉前辈吗？在下穆白受卫公嘱托前来许愿。”

一个黑袍人佝偻着腰从镇魔碑后走了出来。

这个黑袍人骨瘦如柴，形同苦搞，双目中只有眼白，没有瞳孔。

他的头上长着一双和蝙蝠一样的耳朵，传闻瘟神鬼厉有眼无珠，但是却可以靠耳朵听声辨物。

穆白见到黑袍人的样子，猜测此人多半就是鬼厉。

鬼厉的声音像是一个病入膏肓者的濒死之人：“你是何人？”

穆白：“是卫国公嘱临终前嘱托我来找你，他说你当年欠他一个人情。他死之后要你用一场瘟疫来偿还他的人情。”

鬼厉桀桀一笑：“天启城极其周边五国都是马应龙总管的属地，我要是在那里散布疫情，马总管势必不会善罢甘休。”

慕白闻言心中忐忑不安。

帝都事变后，神策军烟消云散，卫王浮生叶的名头早就盖过了卫国公的名号。

穆白不知道眼前这个喜怒无常的瘟神还能否如约守信。

鬼厉虽然没有眼睛，但是心中像明镜一样透亮。他对穆道：“你可能不知道穆林和我是亲兄弟。兄弟死了我怎能不伤心，鬼厉一哭，天下缟素！”

鬼厉言语间他的前卤门洞口豁然长出一堆蛔虫样的触手。

然后一只小章鱼模样的蓝色魔灵爬出了鬼厉的天灵盖。

小魔灵张口口中吐出一个米粒大小的白色蜘蛛。

鬼厉把白色的小蜘蛛放到了慕白的手心，叮嘱道：“千万小心，别被它咬了！！这个白色的蜘蛛名叫白喉，它可以引发缠喉瘟疫！”

穆白闻言吓得汗毛倒立。

医书《素问》记载：缠喉风又名白喉病，证发有时，传染甚速，病重者危，医者每多束手无策。

且此瘟疫最容易在孩童中间相互感染。感染者初起发热，或不发热，鼻干唇燥，或咳或不咳，鼻通者轻，鼻塞者重。患者声音清亮，气息调匀易治，多被误诊为普通的风寒。

此病通过呼吸就可以传染，随着感染者的增多，重症患者将会相继出现。

久治不愈者喉间会起一层厚重的白色黏-膜，很快发展到音哑气急，喘声如犬吠，若出现如此症状即属不治之症。

这时白喉病已经经历几次变异真正变得危险起来。

因为当初不被重视，医者未加防疫，致使疫病者已经传染到各地，感染者众多。

白喉疫情将因为患者众多而此起彼伏，出现反复交叉感染，疫情持续爆发，能让感染地的孩童在一两个月里就死伤过半。

可怜天下父母心，丧子之痛尤甚于切肤之痛数倍！

穆白听了鬼厉的计划脸上露出恐怖的笑容。

他用指尖一捏白喉蜘蛛，小蜘蛛受到惊吓的狠狠在穆白的指头肚子上咬了一口。

穆白的指尖迅速变黑，他的呼吸急促，咳喘不停！

白喉蜘蛛咬过人之后就死了！

穆白面色苍白：“我现在就是一个白喉病体，我要回到帝都去讨债了！”

鬼厉留下一串桀桀的笑声，消失在镇魔碑后。

北麓书院中一位北疆来的女琴师正在抚琴。

她弹奏的是一首寄托相思之情的哀曲。

瑶琴七弦此起彼落连续不断的在琴师的指尖发出一个个动听的音符。

前后音符回荡在耳边，就如相爱的两人生死相随，缠绵至极。