荆、襄自主也使桂系很伤脑筋，尤其是援湘的联帅谭浩明。因为湘西的民军纷纷要求开往鄂西，和自主军联成一片，谭浩明没有理由予以拒绝。

可是湘西民军开往鄂西，便是对王占元的一种敌对行动，王占元是北洋派中的主和派，因此他又不能不竭力加以阻止。

他于是致电北京政.府说：“如果北军攻荆、襄，则南军也会进攻岳州。”

这时，北军第三师已经开到广水，准备进攻湖南。

由于北方主战派和主和派正展开了激烈的斗争，曹锟也有所顾虑，想把军队在湖北停留观望一下，再作行止。

直、皖两系是为了湖南战争问题而公开分裂的,湖南局势如何呢？

自北军退出长沙后，湘军第一师师长赵恒惕便进入长沙。他抵长沙后，就接到湘军总司令程潜的电报，令他扫径以待联帅。这所谓的联帅，便是湘粤桂联军总司令谭浩明。

接着程潜抵达了长沙，于民国六年十一月二十四日接任湖南省长。

可是谭浩明也有电报叫他：“勿得擅有建立，致涉纷歧。”

十二月八日，程潜自行解除湖南省长兼职。

十二月十二日谭浩明到长沙，十八日宣布“暂以湘粤桂联军总司令名义兼领湖南军民两政事宜。”

谭延闿在傅良佐入湘时被迫下台，下台前他就作了准备，等桂军援湘，骗逐北军出境，他就可以复职。

原来桂系一直是支持谭延闿的，赵恒惕是湘军将领中拥谭的，而当时的省议会也以拥谭议员居多。

赵恒惕先到长沙原想支持省议会电请谭复职，或是再选举谭为督军。