长生之所以夸奖小金宝儿是因为昨晚多亏了小金宝儿，他并不知道太平道人身在何处，如果不是小金宝儿及时告诉他太平道人在后院儿的铁锅里扣着，他便无法在第一道天雷降下之前赶过去。

这个细节小金宝儿并未向太平道人提及，可能连他自己都忘了，但长生却不能不提，他得让太平道人知道多亏了小金宝儿，不管什么时候都不能埋没他人的付出。

离开太平观，长生骑马回返，由于不赶时间，长生便没有凌空飞渡，而是骑马疾行，出来一趟不能只做这一件事情，他需要在回程的途中体察民情，巡视各地的真实民生。

黔中道，剑南道，岭南道这些地方原本就很穷，百姓的日子本就过的很是艰难，不过今年比往常更难，沿途倒是少见逃难流民，但乡人大多衣不蔽体，面有菜色。

途中歇脚打尖儿，乡人们谈论的多是三件事情，一是西川战事打的何其惨烈。二是物价飞涨，米粮奇缺。三是哪里又出现了什么样的妖怪。

听得乡人议论，长生能做的也只有无声叹息，西川是剑南道的一部分，原本是王建割据，前段时间龙颢天攻下了西川，但龙颢天并没有班师回朝，而是直接留守西川，取王建而代之，朝廷费时费力，贴钱贴兵，到最后不但未能平叛，反倒给龙颢天做了嫁衣，究其原因还是当年皇上忌惮他和龙虎山的关系，不放心将三十万大军全都交到张善手里，由此埋下了祸根。

所谓的重新开始，从头再来全是骗人的话，因为包括人生在内的所有事情都有连贯性，之前做过的每一件事情都会互相累加并对最终结果产生影响，所有错误的决定都会产生不利后果并影响最终结果，皇上早年受阉党裹挟，惶恐多疑也可以理解，但其分兵三路这一做法却造成了人力物力的严重浪费以及地域兵员的大量丧失。

此前长生曾经与宋财交谈过，知道今年物价飞涨，也知道物价较往年涨了四倍不止，但只有亲身经历才能真切感受到物价飞涨对民生造成的恶劣影响，实则金银铜钱本身一点价值也没有，之所以有价值是因为它们能用来易换民生所需的米粮布匹，农事不兴则百事皆废，粮食不够吃是引发物价飞涨的主要原因。