她说至末句，口气明快了两分，问得他一怔。

“他们只是动刑而未审问，一来是为了让陛下觉得小霜嘴巴严，如此动了大刑都未招供。”羽睫覆下，宣室殿通明的光线中，她眼下映出了一片弧度分明的阴影，“二来，陛下见了小霜的伤，是不是更觉得臣妾是怕她熬不住供出什么，才急着去救人，甚至不曾禀给陛下的？”

眼见霍祁神色一震。

“昭容娘娘入宫时日不短了，熟谙宫中之道。”她抬眸凝望着他，话语说得缓慢而认真，“她比臣妾更加清楚，在宫里要一个人死，兴许根本不用坐实了的罪名……陛下的疑心，便是能杀人的。”

霍祁在宣室殿中坐立不安。席兰薇告退前，留下的最后一句话是：“臣妾知道口说无凭，这些话不足以让陛下信臣妾。但若能让陛下添两分迟疑，便请陛下暂且饶过小霜一命。”

端的是将这难题尽数抛给了他，霍祁本就心绪复杂，又被这难题一呛，愈发地说不清心情了。

这回不同于往日，牵涉上的不只是宫中斗争如只是宫中斗争，两边都是嫔妃，就算当真说不清楚哪边清白，他也可以凭着自己的喜好随心袒护她。

可这回涉及朝堂，牵一发而动全身。霍祁满心的信任忽而动摇了，心中的恐惧蔓延着，生怕错了一步，后面就再没了后悔的余地。

芈恬在翌日急匆匆地求见。她的身孕已有八个月，沈宁放心不下，自然陪着同来。

入了殿，霍祁顾念着她的身孕不让多礼，芈恬可没心思感谢他的这番照顾。开口的头一句，便是咄咄逼人：“陛下竟疑兰薇么？”

“……”霍祁被问得一噎，当即道，“并未疑她。”

“但也没信她。”芈恬接了口，所说话语和兰薇如出一辙。

眼看妻子面上尽是怒意，又在孕中本就情绪差些。沈宁心下一掂量，只怕再说不出三句，她便敢为兰薇跟皇帝吵起来。

岂不是越闹越大了。

一扶芈恬的肩头，沈宁手上施了两分力将她往侧殿一转，一壁哄着她往侧殿走一壁唤来宫娥搀扶，见她怒意不减，又在她耳边轻道了声：“有话我替你说。”

回到殿中站定，沈宁轻咳了一声，颇不自在。闷了一会儿，想着芈恬必定扒着门等着听呢，便道：“陛下您为她改了嫔妃品秩、为她敷衍了采选糊弄了朝臣……您现在竟不信她？”