燕子“啾啾”掠过，一晃眼又是京城。

天色渐暗，萧疏昏夜，一抹颀长身影陡然出现在皇帝寝宫。

彼时李执气色较先前缓和许多，看来是湖城医馆药方的功劳。秦飞燕斜倚在窗棂处瞧他面容，脸上竟无半分笑意。

不多时，宫女盈盈成排奉上膳食，其全程俯首低眉，不曾觉察秦飞燕踪迹。

待她们一一退下，李执才笑了笑转过头来：“坐？”

秦飞燕跳下窗，表情未变，依旧不见喜怒，只是刚走到桌边便将两三盘精致菜肴挥到了地面。

“有毒？”李执问。

“有毒。”秦飞燕答。

李执哑然笑道：“你尝都未尝，便知毒物在何处？”

秦飞燕还站在他对面，停顿几息方道：“秦某人乃武林至尊，练成火眼金睛又有何稀奇。”

他嗤笑着坐下了，又说：

“没有这对好眼睛，当年又怎会在茫茫人群里挑中了你。”

李执摇头直笑，似是被这句话勾起往事，神情怀念。

他与秦飞燕对坐而食，许是身体日益康健，竟要活泼许多，从他二人相遇那日开始追忆，以言语勾画出当时盛夏模样。

“——错了，不是滴露浓，是女儿红。”

秦飞燕埋头吃菜，听他一一说着，时不时出言打断矫正。

李执大笑数声，而后慨然叹息：“说得不错，确是女儿红。二十余载过去，除却相貌体魄，我竟连记性也不如你了。”

秦飞燕并不答话，兀自饮酒。

李执稍作沉默，问他：“你今日心情着实晦暗，记忆里我还未曾见过这般情景。”

秦飞燕“呵”了一声。

“我本是来找乐子的。”他嗤笑道，“可惜世事无常。”

“便是熠熠灿夏也引不出你笑容？”李执意有所指。

“我亦不是被你一坛酒便可哄得的年纪了。”

秦飞燕提起瓷瓶，蓄满酒盅。

他缄默片刻，视线低垂，蕴着涩意的眼眸映在酒中。

“我已托人办妥那件事。”秦飞燕道，“次月开战之时，令地方将领留心传信便可。”

李执沉沉吐了口气，面有惭愧之色。

“我总在麻烦你。今时如此，昔年亦是。”

他低笑着说，“即便虚长你几岁，你我二人之间，反倒是你更像兄长些。”

秦飞燕饮尽了最后一口酒，向后懒散靠去，虽姿态闲适，神情却依然沉重。

李执沉进往昔岁月，絮絮叨叨地说了好些话，末了长叹一声：