赵哲扇面一挥，半挡住唇：“朕就跟你私下说说，也没外人听见，你可别又真动怒了，说起来……朕还不是羡慕你的艳福？方纯明……比之前越发出落了，你呀，真好福气。”

段重言又黑了脸：“皇上越发不像话了，天子富有四海，三宫六院，要什么佳丽没有。”

赵哲笑道：“什么佳丽……就算是那三宫六院加起来，又哪里比得上一个方纯明？朕就算再富有，想来也不及你……”

赵哲身后的太监垂着头，不动声色。

段重言斥责也斥责过了，皇帝却依旧如故，他也知道这位皇上的性子，又有些气恼又是无奈，又隐隐觉得眼皮跳，有些不祥之感，于是道：“皇上，今日为何又忽然出宫？不知是有什么要事？”

赵哲才又道：“哦……没什么别的事，就是听闻你终于肯来光顾朕赐给你的这院子了，觉得稀罕，故而也过来瞧瞧，没想到你竟不在……”

段重言无言。赵哲道：“当初赐你的时候，你还百般推让，我以为你此生都不会踏足此处了，没想到这么快变了主意，让朕猜猜，莫非你是想讨佳人欢心么？”

段重言见他竟然猜到，越发叹气：“皇上若是没事，就早点回宫罢。”

赵哲瞧着他神色，冷笑道：“别又捧出你那套国事为重来压朕，纵然是坐牢也有放风的时候，你也说朕是天子，就不兴我也有喘口气的时候？再说……还以为你是什么正人君子，刻板铮臣呢，还不是个好色之徒？要为了博取美人一笑，作出这等前倨后恭的事来，以后朕若是跟哪个入眼的美人……你可少说两句罢。”

段重言不理会，转头看向别处。

赵哲瞅着他，忍不住又笑，往前走了两步，遥望那水阁之处，颇为恋恋：“朕记得当初这里有一副好屏风，本想去看看的……”

段重言道：“那也没什么好看的。”往后一退，挡在赵哲的身前。

赵哲道：“又不是去看方纯明，你怕什么？”悻悻之余，转头看身后的湖水，见一对对鸳鸯嬉戏，十分自在有趣，又看自己水中倒影，形单影只，不由地叹了口气。

两人正在对峙，便听到嘻嘻哈哈的声音，隔水传来，赵哲抬头，却见湖水对面的长廊上，两个丫鬟摸样的，正前后追逐，往水阁方向跑去，前面那个手中还攥着两朵盛开的芍药花。

赵哲道：“那是谁人？”

段重言道：“是伺候……微臣内眷的。”

“什么内眷，”赵哲噗嗤又一笑，“你就那么怕提及方纯明的名字？”说到这个名字，忍不住又是一声叹，望着那两个小丫鬟跑入水阁，心中默想：他竟连丫鬟也不如。

赵哲摇头，眼中浮现淡淡惆怅之色，既然无法靠近水阁，他便转了身，迈步过小桥，往前头那蔷薇花环绕架起的长廊上，入了里头，才觉得一阵荫凉。

赵哲看向远处，从这个方向，可以遥遥地望见前头那一片盛开的芍药花圃，大朵大朵的娇花盛放，红绯浓艳，令人望之销魂……只可惜终究隔着一层，阳光下闪闪烁烁，虽是绝色，却毕竟是可望而不可及的。

赵哲动了心事，忽然问道：“重言，你还记得当初那件事么？”

段重言垂眸：“不知皇上说的是哪件。”

赵哲看一眼那宦官，见他兀自静静站在长廊边上，就道：“当初朕微服出宫，跟你在一块儿游玩……巧遇到方纯明之事。”

段重言心头一沉：“臣……已经差不多都忘了。”

赵哲闻言冷笑：“这话我可不信，你不是忘了，你是不敢说罢了。”

赵哲抬手，掐下一朵蔷薇，拿不着牡丹芍药，便拿蔷薇出气，指甲一掐，掐出一指头的花汁来，赵哲的目光闪烁，道：“当时她跟着丫鬟一同春游，好大的架势……京城里那些公子王孙，个个垂涎，却见不得她的面……我拉着你偷偷潜入内院，阴差阳错地却听到了那句话……”

段重言听到这里，便将袍子一抻，跪倒在地：“皇上，若是还记恨那句话，我愿意替纯明领罪。”

赵哲淡淡一笑，扫着地上的他：“别急，你又请什么罪？她说的也是真的，凡是天子，哪里不是三宫六院？别说是天子，就算是寻常男人，又有几个免俗的，但凡有些条件，必要三妻四妾。她是个有志气的孤高女子，只求一心人而不愿意攀附皇族，倒是叫朕佩服，只可惜……她怎么也想不到，最后竟也不免沦入此道，她青眼看中了你，你却也是三妻四妾，她也更……想来当初她说那些话的时候，是怎么也想不到的罢……”

段重言听了这话，心中不由宛如刀割。

当初方家小姐出游，赵哲微服私访，拉着他潜入方家的家庙，偷听了丫鬟逗引方纯明说话，所说的无非是终身之类，因当初有传言，说是方家小姐或能入宫为妃，因此无数人巴结……但因纯明之前对段重言颇为青眼，因此作为纯明的丫鬟，彩鸳便在这无杂人之境问她：“倘若真的宫里来人，要小姐入宫……那可怎么办，段家公子岂非是无缘了？”

方纯明便斥她妄言，并不理会。

彩鸳却又道：“我也是为了姑娘着想，姑娘年纪不小了，终究要有个着落的，想来入宫也是极好的……若是为妃……那可是多少人盼着的大荣耀。”

方纯明本是个淡泊的性子，听了这话，却忍不住回道：“你这话我却不爱听，什么荣耀，不过是外头欢喜里面苦罢了！谁又喜欢为妃的，任由他们去，我却不稀罕，岂不闻，天子薄情？但凡为帝王，都是三宫六院，我才不想进那个金丝笼里去，惟愿得一心人而已……”最后一句，却是极低，悄而不闻。

彩鸳笑道：“那小姐是属意段家公子了？”

方纯明道：“你越发疯了，这些话由得你说？无非也要由父亲做主，轮不到你我在这里私下乱说。你也打住了，佛门清净地方，你不怕菩萨听了不喜，我还要耳根清净些呢！”

彩鸳忙道：“是我心急了些……姑娘别怪，也仗着这儿里外都有人把守，才肯多嘴的……只是，若是菩萨听到了姑娘的心意，备不住也会成全了姑娘所想呢，待会儿姑娘可要多上一炷香。”

两人在内说着，却没想到真的隔墙有耳，墙那边，年青的皇帝脸上似笑非笑，似恼非恼，旁边的段重言，欣慰之余，却又暗怀担忧。

此刻段重言听赵哲旧事重提，自然知道他心中有些意难平，于是仍跪在地上，赵哲说完后，像才发觉他仍跪着似的，便道：“你怎么还跪着？起来。”亲自作势欲扶。

他的手在段重言臂上一护，段重言顺势起身：“皇上……”欲言又止。

赵哲却又宛然一笑：“朕平日在宫里闷得慌，也没别的说话的人，只能跟你说些闲话了，你大可不必放在心上……有些言差语错，你也自担待。对了，方才看那两个丫头拿着的芍药花不错，你叫人去摘两朵好的，朕好带回宫去，慢慢欣赏。”

段重言回道：“是。”抬头对上赵哲笑吟吟地双眸，微觉心惊肉跳。

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