他的手边还放着季乘云呈上来的汝南王一案的卷宗，此事牵连甚广，扯出了许多大大小小的陈年旧案，因此光陈述的卷宗堆在一起，便有竖起的小臂般高。

皇帝才看了不足十一，搁置在手边。他记得中秋节要到了，想着过完节再看下去。

因为只看那十一，他便已经明白这件事的定向。

汝南王是他的旧臣，曾辅佐先帝，后又辅助他登基为帝。一个如此庞大的世家，是不可能全然干净的。但它可以暗地里不干净，却不能在明面上不干净。

明面上不干净了，就是碍眼。碍眼了，就不长久了。

皇帝唤御前总管太监怀英进来，叫他差人去传话，请汝南王进宫一叙。

“你记得，动静小些，别惊扰了旁人。”

怀英应了声，恭敬退出大殿。

怀英去后，皇帝起身，在殿内来回踱步。他背过手，思及自己的梦境，皇帝一代代传下去，先帝防备他，也爱重他，正如他也防备自己的儿子，同时也爱重他们。

皇帝起身走出大殿，怀英才吩咐完底下人去做事，又忙不迭笑脸迎上来，“皇上，您已经许久没宠幸后宫了，可是要去后宫瞧瞧？”

皇帝点了点头，怀英于是传来御辇，“皇上想去哪宫娘娘那儿瞧一瞧？”

“去……”他沉思片刻，摸着辇架的扶手，“去看看贵妃吧。”

怀英便依照吩咐:“摆驾永寿宫。”御辇便往永寿宫去，通道之中的宫灯兀自亮着，说明今夜没什么风。

时间其实还早，但深宫寂寥，其实无事可做。文贵妃统率后宫，白天忙活了一日，晚上还不如早些休息。她唤近身宫女伺候她梳洗，近身宫女阿兰是从她闺中便跟着的老人了，一晃就几十年过去了。

文贵妃看着镜子里的自己，容颜老去，一辈子在这后宫里争权夺利，摸爬滚打。她抚上自己已经有皱纹的脸，皮｜肉愈发松弛，再不敷往日的光彩。可要说变得最厉害的，还得数那双眼睛。

从前她也曾是一个天真的少女，眼睛里闪动的全是年轻的光辉，那时候思索的，只有女子的爱情，和对未来的憧憬。哪怕知道自己要入宫为妃，也没有多想，只是觉得那是另一种为家族尽力争光的方式。

可现在呢，那些光彩全然失去，只剩下一潭死水，双目浑浊，仿若一具行尸走肉。

文贵妃问阿兰:“阿兰，你觉得本宫老了吗？”

阿兰答说:“娘娘即便容颜不再，可气质却始终典雅富贵，是那些小年轻们比不上的。”

她替文贵妃梳着头，瞥见一缕白头发，一根还能藏得住，这么一缕哪里逃得过她自己的眼睛。文贵妃嗤笑了声，说:“白头发，人都会老的。皇上也老了，也有才头发了。若是元后还在，她也会老的。”

她一般不会提及元后，阿兰沉默不语。

青鸾宫中原本安静得很，因此御辇停在门口的消息很快划破长夜。

“娘娘，是皇上来了，您快准备接驾吧。”打前头的小太监来传话。

文贵妃先是愣了愣，一时间竟有些慌乱，她忘了自己已经多久没见过皇帝了。待心情沉稳下来，便让底下人不必忙活了，就这么见吧，太过用心反而会让皇上多想。

皇上很快穿过宫院，进到青鸾宫的大门。文贵妃矮身行礼:“妾身参见皇上，不知皇上大驾光临，因此有失远迎。”

皇帝将人扶起，一并走向旁边的榻上坐下，“贵妃不必多礼，朕也只是一时兴起，这才来叨扰。”