冯邰双眉一皱，怀王道：“你遇上的，只有两个孩子？没有别的人？”

苋苋哭道：“就只有那两位小少爷兄弟二人。”

冯邰向兰珏看了一眼。

兰珏一动不动坐着。怀王再道：“他们可有告知你性命来历？”

苋苋擦擦泪点头：“他们说自己姓吴，一个叫吴名，一个叫吴影。我觉得肯定是编的名字，他们两个还自称本侠什么的。我们那里常有这样从京里跑出来说要去闯荡江湖的小少爷，我把他们带家里去，也是想着他们家里人如果找来，可以领些赏钱。真的是他们自己跑来的，我跟我娘没有劫人！”

怀王也沉默了。立在旁侧的云毓轻声道：“想是刚从刺客手中脱身，真是聪慧绝伦。”

怀王揉了揉眉角，冯邰再一叩惊堂木：“那汝母为何歹毒相害？！”

苋苋又流泪叩首：“府尹大老爷，我娘真的是突然失心疯了！我猜，可能是因为火。我娘她怕见火。她以前都不能进厨房，连早上晚上红点的霞光都见不得，也见不得烟花焰火。过年过节的晚上，她都得锁在屋子里，把窗户封上。外公刚死的时候，我家吃的东西都是旁人给的，我娘不能烧饭。后来她跟人家一道去姥姥庙烧香，那边道长给了她符水喝，她渐渐才好了。还天天烧香给慈寿姥姥神仙上香烧纸钱。她这些年就只是磕头烧香魔怔些，其他都好好的，旁人还找她做活呢，真的！”

冯邰皱眉：“怎的又是因为火？简洁说关键。”

苋苋再磕了个头：“就是前两天寿念山失火了，我娘突然就不对劲了，说神仙要降天谴了。这回拜姥姥的日子，我得了风寒，我娘守着我，没上山去烧香，也没给姥姥献童子。她可能就以为，这是她的错，她得向姥姥赔罪。”

冯邰神色一厉：“即是绑架男童，烧杀献祭？！”

怀王眯起双目，兰珏仍面无表情坐着，座椅扶手的花纹深陷入掌心。

苋苋用力叩首：“我娘她此前当真从没这样过！都是民女的错，是我贪财把两位小少爷带回了家。那两位小少爷刚巧又一个九岁一个十二岁，我娘她就更魔怔了。罪魁祸首不是我娘，是我！”

怀王冷冷道：“九岁与十二岁何意？”

冯邰又侧身禀道：“此地多年前有每隔三年便挑选两名男童侍奉那观中泥像的陋俗，择选的孩童都是六岁，最早的两次还曾有九岁。与另一桩案子有关。疯妇黄氏迷信陋俗，恰好九岁与十二岁正是跟六岁相隔三岁，因此触动其恶念。”

苋苋哭道：“我娘就当这凑巧是天意，还说若不如此，慈寿姥姥会降天谴给全县的人……她就是分不清事了。总之都是我把两位小少爷带回了家才有了这些事。大老爷要降罪就先罚我吧！”

冯邰再一拍惊堂木：“无知狡童，先不说你母欲害之人的身份，单是绑架孩童，意图杀害，便是砍头之罪。你有几颗脑袋，如何担替？！你既知你母绑人，怎不报官？”

苋苋的额头已磕出了血，泣道：“她是我娘，我也不想她被抓。我以为她能把人放了……我，我是同谋……后来我看事情确实不好，才去喊人。也是我报官晚了才害两位小少爷落水，至今生死不明。大老爷，大老爷要砍，就先砍我……”

冯邰垂目望着她：“你脸颊、手臂均有伤，伤从何来？”

苋苋仍继续叩首：“民女蠢笨，是我自己磕的。”

冯邰喝道：“胡说！分明是被你母所伤！你娘也锁了你，所以你才不能报官。你身上刀伤，乃阻止你母行凶时所留，对否？孝乃大善，然愚孝纵大恶便是大过。你母究竟可有伤到那两个孩童？！”

苋苋摇头：“没有。我娘真没有伤他们。她说献祭时得干干净净的。就是给他们喝过一点喝了就睡着的药……那个我也喝过，不伤人。那两个小少爷在我娘赶他们下河洗澡的时候跑了，我见我娘快追着他们了，就去报官了。反正我最后见着他们的时候，他们一点伤都没有，真的！”