徐凤年一拳砸在胸口，强硬压下流窜的气机，一直双脚气机锁金匮的他放松最后三分禁锢，狞笑着拔脚而奔，这名女子设下连环陷阱，在静等这一刻契机，他自始至终都耐着性子伺机而动，何尝不是黄雀在后？

插在墙壁上的春雷鞘中鸣，只是被雨声遮掩。

堪称女子大国手的琴师皱了皱秀气的眉头。

她似乎有些心疼惋惜，再弹断一根琴弦。

两人头顶的滂沱大雨一瞬间定格静止，而巷弄屋檐以下的雨水依然急速下坠，于是出现了一幅诡异至极的画面。

天地相隔。

一巷无雨！

第二根琴弦被一指挑断，紧绷的弦丝跳起，在她白皙的手心划出一条细微血槽，滴在焦尾古琴上，随着血滴坠落，骤停大雨也轰然砸下。

离她不过十步的徐凤年探臂一伸，插入墙壁的颤鸣春雷就要出鞘。只是春雷才出鞘一寸，徐凤年就失去牵引短刀的气机，反而被目盲琴师中指微曲轻轻一弹，春雷便弹回刀鞘，彻底透入墙壁。气海炸开的徐凤年整个人笼罩在猩红雾气中，落地后，往嘴上塞入那颗龙树僧人赠送的两禅金丹，脚尖一点，踉跄着前倾，双袖挥动，九柄飞剑一齐涌出。女琴师冷哼一声，左手拇指食指钩住一根琴弦，往上一提，九把飞剑瞬间各自被十数条银丝缠绕绞扭，顿时火花四溅，嗤嗤作响。她右手反常地以左手指法剔出，徐凤年腹部像是被重物击中，如同树桩撞门，整具身躯往后飞去，跌落在青石板上。

就在这种千钧一发的紧要关头，一名黑衣人如夜幕觅食的狸猫翻墙而落，手提一把朴刀，眨眼间来到徐凤年身畔，对着脑袋就是一刀迅猛劈下。

这一刀劈是劈下了，却软绵绵得很，当然没有能够切下徐凤年的头颅，因为徐凤年双手撑地，身体弯曲，贴着冰凉石板旋转出一个大圆，袖中原本对付指玄琴师的金缕激射而出，由眼眶刺透头颅，出场没多时的刺客当场死绝。

杀人与被杀从来都是不过弹指间。

徐凤年身体还未落地，巷弄墙壁轰然裂开，第二名壮硕黑衣人更加省事，直接破墙冲出，一斧斩腰！

徐凤年无需手脚触及地面，身体向侧面旋转，那一板斧铆足了劲头，落空后裂开一整块青石板。徐凤年站起身后，肩膀靠向那名黑衣刺客，粘多过撞，只是不想让这名膂力惊人的壮汉回神蓄劲，然后他伸出一掌，贴在刺客太阳穴上，小错步交替前踏，这个过程里借机迅速积攒杂乱涌动的大黄庭，一气推出，他和刺客的气势此消彼长，一下就将手持板斧的壮汉推到墙壁上，脑袋砸入泥壁，炸出一个大坑来。徐凤年岂会给他还手的余地，左手一拳寸劲恰好轰在刺客腰间，右手按住那颗头颅，在墙壁上一划而过，硬生生抹出触目惊心的一摊血迹，松手以后，刺客整张面孔血肉模糊渗入黄泥，已是死人一个。

徐凤年连杀两人，不过六七息的短暂光景。

这一次是真正的力疲气竭，目盲女琴师手指勾住一根琴弦，再崩断一弦，徐凤年必死无疑。

她的指肚才碰触琴弦，蓦地神情微变，变断弦作挑弦，这架焦尾古琴离开双膝，往后飞去。

砰一声。

古琴当空龟裂。

徐凤年叹了口气，扶住墙壁，有些遗憾，这样的良机不会再来了。

雨前。

那时候徐凤年起身离开老柳树下的算命摊子，看到一名十五六岁的健硕少年拦在街道中央，衣衫褴褛，端着一口破瓷碗，像是个打定主意纠缠不休讨要铜钱的无赖乞丐。少年咧嘴微笑，露出一口洁白牙齿，用北凉话轻声说了两个字，“戌，戊。”

徐凤年继续前行。少年倒退着跟上，在旁人眼中嬉皮笑脸，但徐凤年却看见他的眼神异常清澈，只听他轻声说道：“我师父是十二地支中的戌，一直负责暗中监视苏赵齐三人。我是这儿土生土长的孤儿，打小被师父收作徒弟，三年前师父老死，我按照师父遗愿去了趟北凉，本意是继承衣钵做这个戌，但大将军没答应，而是让我做了十天干里的戊。前段时间我得到另外一名地支死士的消息，说世子殿下可能要来，就让我多留心。”

徐凤年作势掏出一块碎银，没有急于丢入碗中，在外人看来他是有些心疼银子，正犹豫着给不给这个纠缠不休的小乞儿。

少年快速说道：“城里来了两拨杀手，一拨三人，身手不咋的；另外一位是背琴女魔头，叫薛宋官，北莽十大魔头里排第五，杀手榜上的榜眼，很棘手。小的我擅长六石弓，三百步以内伤及金刚体魄，不过这般威势，一天只能射出一箭。殿下，是杀她还是躲她？我听你的。”

徐凤年将碎银丢入碗中，毫不犹豫道：“杀。”

少年装作见钱眼开，笑脸灿烂，问道：“可是殿下，她是指玄高手，不好杀啊。”

徐凤年边走边说，一副不耐烦赶苍蝇的神情，语气平淡道：“我吸引她注意力，不出意外的话，一拨三人会趁我与薛宋官厮杀时落井下石，我若是无法杀死她，也一定会留力杀他们，到时候你只管在三百步以外射出一箭。”

邋遢少年没个正经地嘿嘿笑道：“世子殿下，需要赌这么大吗？你要死了，我可也就活不了了。”

徐凤年微笑道：“赌博不能总想着以小博大，这样抠门的赌徒十赌九输。”

少年眼前一亮，似乎十分赞同这个观点。

徐凤年笑了笑，跟性情古怪反复无常的纨绔子弟一般，伸脚踢开这名少年，从碗里拿回那块碎银。

目瞪口呆的死士少年望着这个潇洒背影，咽了一口唾沫，吐出两字：“抠门！”

此时雨中。

没了那架蕉叶式古琴的女子娇躯前扑出一个细微幅度。止住摇晃，目盲琴师吐出一口鲜血，伸手从后背拔出一根玄铁箭。利箭只是刺入后背一寸，并未严重伤及肺腑。

一杆长枪从墙内穿墙而出，刺向徐凤年，结果莫名其妙被女魔头丢出铁箭，射透刺客脑袋。徐凤年轻而易举地躲开枪尖，好奇望向这名先杀人再救人的指玄琴师，然后摆了摆手。

射箭少年三百步以外挽弓射箭，是要隐匿踪迹，既然露馅，就在屋檐顶如一头豹子灵活纵跃，拉近到百步，拉弓如满月，对准女魔头。

有主子示意，少年也不急于射箭，再者一箭不得成功，第二箭能否对这个琴师造成致命伤还两说。除去手上在弦铁箭，背负箭囊仅剩一支。

目盲琴师站起身缓缓说道：“徐凤年，或者说是北凉世子殿下？我在龙腰州时，先有人以黄金五百斤买你死，后来又有人用六百斤黄金买你活。”

徐凤年点头道：“我这趟行踪整个北凉知道路线的不过八九人，很多人都可以排除嫌疑在外，现在看来不是褚禄山就是叶熙真要买我的性命。五百斤黄金，禄球儿肯定有，叶熙真则未必。但世事难料，天晓得真相是如何。

至于买我活的，肯定是我师父李义山。你为何收了第二笔黄金还要杀我？”

她理所当然道：“总要讲究一个先来后到，我对自己说过，只要三弦断去，你还能活下来，我就不再杀你。”

不用徐凤年有所动作，少年就果断一箭射断了安静躺在青石板上五根弦中的一根。

做魔头做杀手两不误的薛宋官问道：“我已经不杀你，你要杀我吗？”

一身气机翻江倒海几乎痛死过去的徐凤年脸庞扭曲道：“你不还手我就杀！”

她嘴角象征性扯了扯，大概算是一笑置之了。

徐凤年盘膝而坐，终于抽空得闲去吸纳那颗两禅金丹的精华。

少年戊沿着屋顶墙头一路跳到徐凤年身边，谨慎地望向那名被自己毁去古琴的女魔头。

而她只是仔细地捡起古琴碎片和琴弦，小心翼翼地捧在怀中，然后坐在石阶上发呆。

大雨渐停歇。

老夫子赵定秀在铁匠陪伴下走出院门，后者去收尸，老夫子看了眼起身敛衽行礼的琴师，再看了眼在墙脚根入定的年轻男子，以及持弓的少年，叹息道：“你们说的话我都听到了。来者是客，都进来吧。”

目盲琴师先走入小院，不忘拿起那把斜立在门槛的小伞。

一炷香时间后，徐凤年站起身，去墙上抽出春雷，然后和少年戊一起走进院子。

这一屋子，除了躺在椅中昏迷不醒的苏酥，还有北凉世子殿下，死士戊，西蜀遗老赵定秀，加上一个女魔头薛宋官，实在是荒谬得一塌糊涂。

老夫子瞥了一眼徐凤年，“家家有本难念的经，没想到当年那个三十万铁骑众志成城的北凉也这般乱了。”

徐凤年脱去外衫，笑道：“小富即安，说的是小富，家大业大，尤其是完全安定下来以后，赵家天子没能奈何北凉，北莽也差不多拿三十万铁骑没辙，大伙儿闲着没事，总会有各种各样的内斗的。”

老夫子冷笑道：“世子殿下倒是好宽阔的胸襟。”

徐凤年坐在门槛上，靠着房门轴枢，“为了给你们捎话，差点把命都留在这里，这就是西蜀遗民的待客之道？”

昔日的春秋鸿儒冷淡道：“别忘了西蜀是被你们北凉军踏破的。”

徐凤年挥手道：“没有北凉军灭西蜀，也有南凉西凉去做这种名留青史的事情，但南凉西凉什么的可不会放过你们西蜀太子。我现在说一个字都钻心疼，就别卖关子了行不行？”

老夫子眯眼道：“你信不信我让人一剑斩去你项上头颅？”

徐凤年指了指目盲琴师，背对他的女子心有灵犀地说道：“薛宋官已经收下六百斤黄金，齐剑师要杀他的话，我会出手阻拦。”

徐凤年笑眯眯道：“赵老学士，如何？”

老夫子冷哼一声。

徐凤年说道：“西蜀复国不在旧西蜀，再往南而下八百里，有南诏十八部，你们去统一了再谈复国，北凉在那边有隐藏的棋子可以提供给你们使唤。”

老夫子眼神一凛。

徐凤年开门见山地说道：“天底下没有白拿好处的事情，我先收下一笔定金。听说姓齐的这二十年一直偷偷铸剑，不管剑有没有铸成，就算只有个剑胚，也要送给我。”

老夫子怒发冲冠，骂道：“滚蛋！”

徐凤年白眼道：“赵定秀，别得了便宜还卖乖，别说一柄剑，我估计你要是有个孙女，听说复国有望，还不一样双手奉上？”

老夫子气得嘴唇铁青，亏得他不曾习武，否则十有八九抄起家伙就要跟这小王八蛋拼命了。

返回院子的铁匠平静道：“那柄春秋，你拿去就是。”

徐凤年愣了一下。

铁匠望向徐凤年，太阳打西边出来似的开怀笑道：“小巷一战，劲道十足。我一直在听你的言语，跟人厮杀时没说超过十个字，知道你是爽利人，我喜欢，像当年主子。咱们的西蜀剑皇，杀人便杀人，聒噪个锤子。想必这柄春秋在你手上不会辱没了去。”

说完这句话，铁匠更是爽利，一脚踏在院中，一只剑匣破土竖起。

未曾出匣，便已是剑气冲斗牛!不知是否是名剑出世的缘故，苏酥打了个激灵，才要清醒过来，徐凤年驭剑出袖，弹指敲在金缕剑柄上，又把这位旧西蜀太子给当场击晕过去，老夫子又是气恼得一阵嘴皮发抖。

返袖金缕在目盲女琴师眼前时，薛宋官冷哼一声，金缕在空中挣扎颤抖，进退失据。冷眼旁观的老夫子洞察世情，对这个言语轻佻的北凉世子增添了几分戒心，大局明明尘埃落定，到了此时他仍是不忘试探性抹杀薛宋官。徐凤年厚着脸皮笑了笑，扯去对飞剑金缕的气机牵引。薛宋官也没双手奉送的好心肠，食指一勾，将飞剑拉扯到身前，然后用左手两根纤细手指按住剑身。她是货真价实的指玄高手，最是见微知著。飞剑乃是邓太阿精心打造，就妙不可言的纹理来说，就像是一本无字剑谱。一品四境，不说当下境界是否晋升或者毗邻陆地神仙，有三人是绕不过去的天才，都曾在某个境界上一骑绝尘：金刚境上白衣僧人李当心，独占八斗气象的曹长卿，而指玄境，就是以术证道的邓太阿。雨巷一战，加上这柄可谓杀手锏的金缕，目盲琴师总计见识到十柄飞剑，此时一摸剑身，知道大有学问，薛宋官估计这个人屠之子似乎身怀巨宝而不自知，有捡芝麻丢西瓜的嫌疑，只顾着养育剑胎，而不知一柄飞剑本身蕴藏的剑道意义，她也没那份善心去捅破窗纸。

徐凤年丢了金缕，也不担心女魔头不归还，更不理睬赵定秀的怒目相视。走到院中，看着储有春秋剑的乌檀匣，世子殿下目不转睛。剑匣篆刻有烦琐朴拙的铭文符箓，天底下排得上号的上乘剑匠，大多精通奇门遁甲，姓齐的铸剑师既然有资格给西蜀剑皇铸剑，当然名列前茅。如果说剑鞘是内衫，那么剑匣就好似一个人的外衫。这只剑匣，已经超出这个范畴，更像一只牢笼，不让杀伐气焰外逃。不论是文坛棋坛还是江湖武林，都有崇古贬今的陋习，总以为诗词文章是古人做得好，武学秘笈也是越上年纪岁数越珍贵，殊不知世事如棋，总是踩在先人肩膀上的后来人落子越来越精妙，好在棋坛有黄龙士徐渭熊，江湖上有王仙芝李淳罡，都开创了足以福泽百年的新气象，此时一柄春秋出世，也差不多能算是教今人不羡古人了。

铁匠看到徐凤年伸手要去触碰剑匣，轻声道：“小心。”

徐凤年伸手摸在剑匣上，缩手后低头看去，手指上渗出许多新鲜血丝，这柄剑所藏杀伐意气之盛，生平仅见。

曾经给西蜀剑皇捧剑的铁匠笑道：“我只管铸一把好剑，你如何取剑，事后让剑气内敛，是你的事情。”

徐凤年头也不回，说道：“戊，你去帮琴师姐姐找家客栈住下。”

持大弓背箭囊的少年点头道：“好咧。”

薛宋官这才两指松开金缕，飞剑刹那便返回徐凤年的袖中剑囊。

本就是当世剑道屈指可数高手的铁匠见到这一幕，暗自点头，难怪能跟这名指玄境女子在小巷斗得那般凶险，北凉王倒是生了个心性相近的好儿子。铁匠继而想到自己西蜀的太子苏酥，苏酥当然是化名，苏酥二字都谐音“蜀”，至于为何姓苏名酥，得问赵老学士，他这些年总没能想明白，敢情215

是老夫子惦念西蜀街上挑担叫卖的酥饼滋味了？铁匠走到炉前，看着熟睡的年轻人，他一个打铁铸剑的与老夫子不同，没那么多国仇家恨好讲究，只觉得这名遗落民间市井的小太子能开心活着就好，复国与否，听天由命。记得有大江过西蜀，那位声名仅次于剑神李淳罡的剑皇曾说过剑势如江流，居高临下顺势往低处流去，自然也就剑气更足，捧剑的他觉得做人大概也是这么个道理，如那般逆势剑开天门，终归是只有李淳罡一人，木马牛一剑，并非常理。

老夫子负手走入后院，铁匠背起苏酥。后院有两间狭小屋子，小时候苏酥喜欢半夜啼哭尿床，老夫子差不多就要整夜守在门口伺候，反而是铁匠自己睡得安稳，或是只顾着将那块天外玄铁铸剑。每次想到这个，铁匠就忍不住想笑，真是难为一辈子做文章学问的老学士了，临老还要当爹又当娘的，当年颌下胡子也不知道被小太子揪断多少，拔完以后还要笑，铁匠觉得那会儿一脸无奈的老夫子，人情味儿远比当年庙堂上怒斥陛下昏聩来得更多。

徐凤年枯站在院中，绕着剑匣慢行。

少年死士把弓留在院子里，然后和目盲琴师走出院门。她拿棉布行囊裹紧了碎琴，挽在手臂上，如同一个出门买菜归来的婉约小娘。少年斜眼瞧着，觉得挺有趣，他本就是留不住烦忧的乐天性子，打趣道：“薛姐姐，我不小心打烂你的心爱古琴，你不会突然出手宰了我吧？”

女琴师柔柔摇头，说道：“不会。”

代号戊的少年好奇问道：“薛姐姐，你不是北莽榜上很靠前的大魔头吗？魔头杀人可不就都是不要理由的？”

她笑了笑，“我也不知为何能上榜，其实我才杀了六人而已，除了第一人，其余都是别人花钱买凶要我杀人。可能是因为我所杀的人物，都是接近金刚境界的。”

少年孩子心性地笑道：“薛姐姐，女人本领这么高，小心以后嫁不出去。你想啊，就算你不是恶名昭彰的大魔头，哪个男人喜欢娶进门的媳妇打架比自己厉害，是不是这个说法？像我就不敢，以后找媳妇肯定找只会女红绣花的女子。不过我没钱，长得也不俊，师父在世的时候就总担心我以后讨不到媳妇。”

盲女轻声道：“跟了北凉世子，你还怕没媳妇吗？”

双手过膝如深山猿猴的少年戊走在小巷青石板路上，望向远方，沉声道：“就怕哪天说死就死了，所以不敢找媳妇啊。”

到了客栈门前，少年悄悄隐入夜幕。

第二天天蒙蒙亮，睡饱了的苏酥想要用一个漂亮的鲤鱼打挺坐起身，结果重重砸在床板上，可怜木板小床吱呀作响。他揉了揉腰，有些犯迷糊，怎么睁开眼就躺床上？昨晚雨夜里不是碰上了一名等人的女子吗？依稀记得小巷尽头还有个撑伞的修长身影，这类瞧着就高高在上的人物，搁在平时见着，能让苏酥酸溜溜腹诽半天。走出这间不管如何被老夫子收拾整齐第二天保管凌乱不堪的屋子，老夫子经常念叨什么一屋不扫何以扫天下，起先苏酥左耳进右耳出，后来实在不堪其烦，就堵了老夫子一句“你弄个天下来给我扫扫，我保证把这间屋子收拾得一尘不染”，那以后老头儿再没在这件事上碎碎念，让苏酥心里头有些过意不去。老夫子在往外搬那几盆兰花，苏酥见怪不怪，去了前屋，齐叔还在孜孜不倦叮叮咚咚打铁，苏酥屈臂，跟齐叔对比了一下肌肉，有些泄气，冷不丁瞥见院里站了个半生不熟的身影，他小跑过去一看，顿时瞪大眼睛，怒喝道：“你谁啊？”

整整一宿，徐凤年都在将剑匣流淌出来的剑气抽丝剥茧，便凌厉剑气翻裂的泥土已经不知不觉被他踩平，听见苏酥的鬼叫声，他转过身看了眼这名旧西蜀皇室遗孤，没有出声。

苏酥皱了皱眉头，随即醒悟，跳脚讥笑道：“老子记起来了，你是那个昨日在老柳树下被骗了钱的傻子，大老爷们儿还流泪，是心疼银子还是咋的啊？”

徐凤年冷着脸转过身。

来到前屋的老夫子赵定秀无奈道：“不可无礼。”

以苏酥的五感迟钝，自然无法感知剑匣藏剑的充沛剑意，剑气有灵犀，对于苏酥这类不习武的凡夫俗子也不会主动伤人。苏酥跨过门槛，想着出门跟狐朋狗友们打闹逍遥去，他这辈子都跟穷得叮当响的家伙打交道，对于眼前这种出手阔绰的公子哥，虽说脑子有点被门板夹到的嫌疑，但也不是他喜欢接近的，说到底还是会浑身不自在，容易自惭形秽。苏酥就当眼不见心不烦了。绕过那人和那个古怪匣子，无意间瞧见墙脚芭蕉丛，蕉叶碎烂得跟恶狗咬过似的，他当下便怒气横生，爬上墙头，叉腰对隔壁院子骂道：“王肥膘，你给苏爷爷滚出来！上回你偷摘我家芭蕉叶子去擦屁股也就算了，这次你是猫叫春还是咋的，挠老子的芭蕉做啥？挠什么挠，挠你那痴傻媳妇的奶子去！”

隔壁院子传来一声怒吼，一个肥肉颤抖的胖子一边拉上裤腰带一边抄着锄头就杀出来，“酥饼，皮紧了欠拾掇是吧？大清早喊丧啊！老子削死你！”

苏酥自顾自在墙垛上打了几拳，自以为威风八面，然后蹲在墙头上，笑眯眯道：“还想爬墙？来啊来啊，就你这体型，在床上能压得你那媳妇喘不过气，小心别压死了。到时候你可就真要求我帮你喊丧了。”

胖子爬不上墙，锄头也够不着苏酥，一气之下就干脆甩手将锄头丢了出去，兴许是昨晚在媳妇肚皮上力气用得七七八八，没了准头，锄头落向小巷里。苏酥正想调笑几句，转头见锄头要死不死偏偏砸向了一名路过女子，吓得他赶忙纵身一跃，想要去拦住锄头，可骤雨以后的泥墙松软，苏酥一个踉跄就要扑出个狗吃屎，便下意识地闭上眼睛。等睁开眼睛时，猛然惊觉自己被她抱在了怀里。苏酥一时间有些发蒙，不知道怎么开口。胖子打开门，见到这一幕，也是目瞪口呆，苏酥这小子祖坟冒青烟了，竟然还给一个娘们儿抱住了？王肥膘摇晃了一下脑袋，跑去捡回锄头，还真怕伤到了人，小门小户，每一颗铜板都是要一颗萝卜一个坑的，哪来的闲散银钱去赔？真死了人，万一若是北莽二等的人物，他就要全家给赔命陪葬了。

目盲女琴师放下苏酥，后者站定后赧颜笑道：“见笑见笑了。”

大清早的，又有夜雨扫尘，空气清新宜人，光线也就显得格外清晰，苏酥瞧真切了她，不漂亮，不过秀秀气气的，也很讨喜了，像是邻里富裕人家走出来的姑娘，没啥大架子，他喜欢得紧。

苏酥挠挠头，问道：“姑娘，你昨夜等人，是等院子里那个佩刀的公子？”

她点了点头。

苏酥习惯性一拍额头，果然，物以类聚人以群分，都是脑瓜子不太正常的，如此一来，苏酥看她的眼神就有些怜惜。领着她进了院子，身后传来蹲在门口看热闹的王肥膘一句调笑，“呦，酥饼，出息了啊，都带娘们儿进院子了，打从娘胎以来头一回啊，要不放爆竹庆祝一下？”

苏酥一脚刚跨过院门，闻言缩回头怒骂道：“王肥膘，再瞎叫唤，晚上我带兄弟去你家听墙根去！什么金枪不倒一夜七次郎，我看也就是提枪上马就下马的眨眼工夫！”

胖子才要冲上去痛打一顿，听到院门砰然关上，只得骂骂咧咧回家睡回笼觉，还狠狠呸了一声，心想老子有媳妇暖炕头，你小子有吗？接下来苏酥才知道老夫子去私塾说过了这几日不教书，齐叔依然打铁，目盲女子只是坐在后院，不像是发呆，不过也不怎么爱说话，偶尔老夫子跟她闲聊才问一句答一句，至于那个不知姓名的公子哥，苏酥横竖没看出门道，也就懒得理睬，就坐在后院欣赏目盲女子略显拘谨的小娘子姿态，至于老夫子所谓非礼勿视啥的，才不当真。后来老夫子不知从哪个旮旯拿出半吊钱，让这些年常叹自己巧妇难为无米之炊的苏酥心情大好，做了顿有荤有素色香味俱全的丰盛午饭，姓薛的目盲姑娘吃饭时也一样秀气腼腆，小口小口的，苏酥怎么看都欢喜，老夫子在桌底下不知踩了多少脚，苏酥始终不动如山，十分有大将风度。

苏酥知道那个佩刀公子哥端着饭碗就又去前院站着发呆了。

老夫子时不时去那边看一会儿，然后摇头晃脑回来，苏酥也不是没有疑惑，可老夫子嘴巴严实，不透露半点，让本以为有个大财主远房亲戚的苏酥很是失望，好在有薛姑娘安静坐着附近，让苏酥心里好受许多。

接下来半旬，薛姑娘皆是清晨来黄昏走，雷打不动。

终于知道是姓徐的年轻公子哥还是走火入魔地呆在前院，苏酥就纳闷了，你要说即便你眼前杵着个如花似玉的姑娘，这么不眨眼盯着看半旬时光也得看吐了吧？

这一天，苏酥坐在后院小板凳上，和薛姑娘有一句没一句地聊着。

老夫子负手从前院走回，低头自言自语：“精诚所至，六丁下视，太乙夜燃，勤苦从来可动天。既然有了这般数一数二的家世，还如此有吃苦毅力，是我赵定秀走眼小觑了。”

苏酥听得含糊不清，高声问道：“老头儿，说个啥？”

老夫子默然坐下，许久以后，说道：“要搬家了，往南走。”

苏酥白眼道：“咱们有那个钱吗？再说了，去南边做什么？在这儿就挺好，不搬！”

老夫子好似哀其不幸怒其不争，扬声道：“我说搬就搬！为何人家身在富贵尚且吃得住苦，你偏偏就吃不得？！”

平时老夫子骂就骂，可今天有女子在场，苏酥也有些急眼了，“放着有好好的安稳日子不过，凭啥要我去吃苦，颠沛流离跟丧家犬一样，好玩吗？！”

老夫子怒极，颤声道：“好一个丧家犬！对，你就是丧家犬！”

老夫子竟然眼眶湿润，指着这个年轻人，咬牙切齿道：“我西蜀三百万户，谁不是做了二十年的丧家之犬？！”

一头雾水的苏酥嚅嚅嗫嗫，只觉得丈二和尚摸不着头脑，但看到老夫子罕见的失态，也不敢再犟嘴。

一直安静的目盲女琴师轻声道：“老夫子，其实苏公子说得也没错，为人处世，天底下任何人都只是求一个不苦。像我这般的，在江湖上，也无非是求一个莫要身不由己。”

老夫子并非一味蛮横不讲理的迂腐人物，只是摇头哽咽道：“可是他不一样啊，他是苏酥啊！”

苏酥其实不是挨了骂而委屈，只是见到老夫子老泪纵横，有些莫名的心酸，也红了眼睛，抽泣说道：“对，我是苏酥！可我就只是在这里长大的苏酥啊。”

训斥苏酥二十多年从来都是正襟危坐的老夫子默然，垮了那股不知为何而撑着的精神气，就像脊梁被压弯了。

苏酥心一紧，胡乱抹了抹脸，神情慌张，赶紧说道：“老头儿，你说啥就是啥，我听你的就是啊，你别吓我。”

老夫子重重叹息一声，站起身走回屋子。

只留下犯了错却不知错在哪里的苏酥，顾不得有女子在身边，低头抽泣。

薛宋官犹豫了一下，伸手轻柔拍了拍他攥紧拳头放在膝盖上的手背。

他如溺水将死之人抓住救命稻草般，死死握住她的纤细小手，抬起头，哭泣道：“你告诉我哪里错了，我去跟老夫子道歉去。我不想他伤心，我也想有出息啊。可是我真的不知道该怎么办啊！”

没了古琴的目盲女子温柔笑了笑，用另外一只手帮他擦去满脸泪水，轻声喊了一声：“苏酥。”

前院。

这半旬无数次记忆起广陵江畔的一剑天门开。

深呼吸一口。

徐凤年一手负后，一手伸出，无数剑气茧丝一改往日暴虐常态，温顺缠绕在他这只手臂上。

他平静道：“开门！”

剑匣大开。

有气急了就动手痛打子女的爹娘，却绝没有记恨子女过错的爹娘，对老夫子赵定秀来说，苏酥就是他的亲生儿子，只是差了那份血缘而已，若是那个姓徐的年轻人不踏入这条巷弄，也许这辈子他也就老死在这座城镇，墓碑上刻下“赵定秀之墓”五字，再连同坟茔一起被风雨打散，无人会记得春秋时西蜀赵书圣的一字千金。他会担心苏酥这孩子没能娶上温婉的媳妇，会担心这个孩子被市井泼皮欺负，也会担心他没了自己的骂声，会走歪，会不成材，会过得落魄。但现在不一样了，李义山完成了当年的约定，他要带着隐姓埋名的苏酥去南方，去南诏十八部运筹帷幄，就如当年李义山在山崖所说：西蜀不在，还有后蜀！

今天老夫子给那些孩子在私塾授业的家庭亲自登门致歉，再将那些盆兰花分送出去，便是当年那个拿刀划伤他手臂的屠子，听说这位教书老先生要走，二话不说剁下一整条新鲜猪腿，强塞了过来，后来生怕身材瘦小的教书匠扛不动，让家里那个健硕小子背着送到了小院门口，以后多半要子承父业当屠子的少年憨笑说了几句先生以后记得回来。老夫子笑了笑，叮嘱着说识了字，帮你爹记账可别马虎，做人做事功夫都在细处。憨厚少年挠挠头，不知如何作答。老夫子挥了挥手，吃力地托着猪腿往院子里搬，在前院想事情的徐凤年见状赶忙扛在肩上，帮着放到灶房里去。

临近黄昏，炖了一大锅肉，香气弥漫整间院子，有苏酥和齐叔两尊饕餮镇场子，不怕吃不完。徐凤年在城里买了几套合身衣衫，再购置了一只小书箱，恰好可以装入春雷，至于那柄剑气蛰伏的春秋，他准备背在身后，不再佩刀，也算一种聊胜于无的身份掩饰，如此一来，真有几分负笈挂剑游学的士子模样了。徐凤年不肯浪费那六百斤黄金，就让女魔头薛宋官护送三人前往南诏，虽说有齐姓铸剑师保驾护航，出不了大纰漏，但扈从这种事情，总归是多多益善，连同少年死士也一并被吩咐顺路去北凉，起先戊死活不答应，要陪着世子殿下一起由橘子州入锦西州，徐凤年只得拿出北凉世子的架子，才让少年心不服口服地听命南行。

一大桌人一起吃着香喷喷的炖肉，连目盲琴师都被挽留下，死士戊也让徐凤年喊来蹭饭，是院子难得的热闹场景。

酒足饭饱，少年戊回去收拾家当，苏酥带上薛宋官去城内转悠，老夫子又掏出半吊钱偷塞过去，颇像是自家不争气的儿子好不容易拐骗了个姑娘，做长辈的怎么都得充充门面。院中只剩下老夫子、铁匠、徐凤年三人，说话也就没了顾忌。徐凤年按照李义山所说，给了赵定秀几个南诏人名。老夫子心情不错，默记下这几个分量极重的人物以及联系方式，最后直截了当地问道：“徐家这是要造反？”

徐凤年没来由地想起青城山和青羊宫，不知是否已经放入六千甲士，叹了口气，摇头道：“自保的手段而已。”

老夫子感慨道：“春秋谋士多如过江之鲫，但成名成事的也就一双手左右。你们徐家麾下的赵长陵死得早，可惜了一身王佐之才。好在李义山尚在，否则狡兔死走狗烹，你们徐家未必能有今日的景象。先前我只认为李义山虽然计谋略胜赵长陵半筹，却输在视野气魄上，比起英年早逝的赵长陵，和如今仍然帮燕剌王出谋划策和经略藩地的纳兰右慈，只算术强而道弱，可这二十年通过传入橘子州零散琐碎的消息，慢慢看下来，原来当年李义山仍是藏拙了，或者是被赵长陵锋芒遮掩，施展不开，等到徐家入主北凉以后，除了亲赴战场一项，李义山不论地理、洞察、机变和外交，还是文采修养，都是一流国士。简单评价其为‘毒士’，实在是委屈了李义山啊。”

徐凤年懒洋洋地靠着房门户枢，笑道：“我师父是当之无愧的全才，徐骁也说过赵长陵当年就一直心怀愧疚，说有他赵长陵在世，李义山就无法尽全力而为。我师父是真的到了随心所欲的境界，不论带兵治政，还是庙算运筹，都是信手拈来。这二十几年下来，连我都不知道师父到底布局了多少手妙棋，恐怕在师父眼中，王朝里也就只有张巨鹿是他旗鼓相当的对弈敌手了。”

老夫子一脸遗憾道：“可惜这趟南下无法跟李义山见上一面，有太多话想跟他唠叨了，不吐不快啊。对了，世子殿下，你师父身体如何？”

徐凤年轻声道：“不太好。”

老夫子皱了皱眉头，徐凤年眯眼望着天色，十分笃定地爽朗笑道：“放心，他怎么会死！”

第二日清晨时分出城，在城外干涸的护城河附近聚头，然后分道扬镳。

苏酥原本想厚着脸皮跟老夫子说租辆马车，好摆阔不是？不过今早醒来就见老夫子绷着张脸，就没这份胆识了。好在听说薛姑娘要跟他一起往陌生的南方而去，对于有无马车也就无所谓了。回头望了一眼那名站在河边挥手的潇洒公子哥，苏酥轻轻扯了扯女子衣袖，小声问道：“你跟姓徐的其实不熟？”

目盲女子柔声道：“不熟。”

苏酥笑问道：“那你不会喜欢他吧？”

她嘴角翘起，摇了摇头。

苏酥高兴庆幸之余，又有些伤春悲秋，那小子连老夫子都瞧得顺眼，以后十有八九出息得不行，而自己这般活得稀里糊涂，只是一个浑浑噩噩过日子的无赖混子，那么她就更喜欢不起来了吧？

少年戊没有着急跟上大队伍，他的大弓和箭囊都已经藏好，交由身材魁梧的铁匠背负，只是站在主子身边，欲言又止。

徐凤年笑道：“你跟着我没用，说不定还要拖后腿，死了也是白死。”

少年死士一脸惆怅。

谁说少年不知愁滋味。

徐凤年拍了拍他的肩膀，安慰说道：“去吧，到了北凉王府，跟徐骁和我师父李义山说一句，我很好。这也算你立功了。”

少年愁得快，不愁得也快，笑脸灿烂道：“好咧。”

徐凤年想了想，掏出一袋子碎银，丢给少年，“别让人觉得我们小气了。”

少年接过一袋子银钱，突然低头闷声道：“世子殿下，要不我还是跟你一起去锦西州好了，我其实不那么怕死。”

徐凤年拨转他的身体，一脚踹在他的屁股上，笑骂道：“滚！”

师父是戌他是戊的少年踉跄了一下，转身怔怔望着远去的背影，狠狠揉了揉眼睛，这才匆匆跑向老夫子一行人。

苏酥惊讶问道：“呦呵，你小子竟然哭啦？”

知道这人绰号的少年恨恨撇头道：“死酥饼，要你管？！”

苏酥嘻嘻笑道：“那家伙是你亲哥不成？”

少年恼火道：“是你大爷！”

苏酥愣了一下，捧腹大笑。

恼羞成怒的少年学世子殿下依样画瓢踹了苏酥屁股一脚，气势十足道：“滚！”

连老夫子都乐得落井下石，抚须笑道：“小戊，教训得好。”

苏酥拍了拍生疼的屁股，龇牙咧嘴，倒也不生气。

转头望了一眼，苏酥虽然自认不聪明，但也不笨，他大概知道那姓徐的往北独行，不让小戊随从，是好心，换成是他，估计就做不到，别的不说，一个人孤苦伶仃的，连说话的人都没有，多可怜。

不知自己成为别人风景的徐凤年向北行去。他拍了拍身后背负的春秋，笑了笑，“本来是想送给温华那小子的，总是用木剑也不像话，不过得等他出息了再说，否则背着一两天还没威风够就给人抢去，也太丢人现眼。要是他钻牛角尖不肯要，那就送给邓太阿，权且当作还了赠剑之恩。遇不上的话，也没事，回了北凉，送给白狐儿脸。他若是不要，这位叫春秋的兄弟，那你就只能跟我混了。”

徐凤年沉默下来，自言自语道：“其实说来说去，最想送给羊皮裘老头儿。”