嫡母的亲外孙永宁侯世子，年少英才，身份贵重，又得天子青眼有加，可谓是前程锦绣，是满京城多少闺秀梦寐以求的夫婿人选。

沈父点了点头道，“你说得对，世子的亲事，侯爷心里肯定是有主意的，你可别随便应承了人。”

随后沈父转头又对林文照道，“过几日，你也可以去永宁侯府拜访一下侯爷。”

此番林文照回京述职，自然是想要升迁的。沈父有心帮女婿调到户部来，在他手下做事。他在户部任尚书，许多地方和人脉能帮到林文照，怎么说林文照也是几个女婿中比较有出息有才干的。

林文照连连点头称好，哪怕他并非那种善于钻营之人，也知道搭上永宁侯府这条关系的莫大好处。

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每日投到永宁侯府上的拜帖没有五十，也有二三十，若不是侯夫人和沈柔同为沈家女这一层关系，还真不容易能有回信，邀约沈柔夫妇一家到侯府做客。

比起去岳父家，林文照态度更郑重了不少。

哪怕外放远地的这些年，他也没少听闻永宁侯的大名，始终简在帝心，圣宠不减，可谓当朝第一重臣。

虽然勉强算得上连襟关系，但林文照真正见过那位永宁侯也才几面，此次登门拜访，不免紧张了些。他还习惯性地在询问起了妻子沈柔的意见。

能娶到沈柔这个妻子，林文照认为是自己平生之幸事，他的娘子不但温婉善良，而且聪慧能干，在地方任职时就常为自己出谋划策，外人没有不夸的贤内助。

他与侯爷没怎么见过面，但妻子和侯夫人是亲姐妹，应该有很多话说吧。

沈柔听到这些话，笑容微微僵了一瞬，

林文照显然没有注意过妻子这些年来往的书信几乎都是与沈家和生母的，与永宁侯府压根就没什么往来。

沈柔捏了捏眉角，这算怎么回事。一回京城，别的事没干，倒是要先讨好嫡母和嫡姐了。她当初力劝林文照外放为官做一番事业，不就是为了摆脱她们高高在上的阴影么。

若是夫君今日位高权重，她或许会说几句少时在闺阁中，嫡长姐与她们这些庶女并不亲近甚至冷落无视她们的话。但现在，还能指望林文照为她对上永宁侯府和尚书府么。

到了去侯府这日，

沈柔携着一双儿女，在侯府侍女的引领下，一进入侯府的后花园，就见亭台楼阁，雕梁画柱，碧水清波环绕着九曲游廊，园中奇花异草花团锦簇，美不胜数。

“娘亲，这里好大，好漂亮啊。”说这话的是沈柔的女儿林嫣然，

尽管沈柔已经尽量富养女儿了，但她自幼不在京城长大，以往相处的都是地方县吏士绅家的千金。与侯府的堂皇富贵相比，简直天壤之别，初进侯府难免被震住了。

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人过得好不好，是能从眼睛里，面上看出来的。

时隔多年，沈柔见到沈慧娘的第一眼，在心里想的就是这句话。

她曾同情怜悯过沈慧娘，纵然享受富贵，不过是困于后宅的古代女子，能有多快乐。然而不仅是珠翠环绕，室内氤氲着名贵价值千金的沉水香，沈慧娘眉宇间是那样的明艳夺目，气势逼人。