萧霖没有回答，静静观摩墙上的画幅，指着一幅水墨画，“小哥，店里可有比这幅更好的画作？”

跑堂走近，“有的，就是价钱......”

“价钱无妨。”

跑堂立马点头，“两位稍等。”

萧霖和霁雪坐在窗边，老板娘端上茶水，“两位请。”

萧霖敲下折扇，问道：“听说掌柜的很擅长画仕女图？”

老板娘捏着罗帕，“我家掌柜平日里不为女子作画，只有在宫里准备选秀女时，才会出山。但宫里的太子爷瞧不上各地送去的仕女图，包括掌柜作的画。掌柜心灰意冷，即便有人出价，也不见得接活了。”

闻言，霁雪悄悄抬眼，瞧了对面的男子一眼。日光裹挟中，他如沐浴日光的佳木，伴着徐徐微风，沁人心脾。

萧霖拿出一锭金元宝，放在桌上，“能否劳烦贵店的掌柜出山？”

老板娘略一思忖，“请稍等，容我去问问。”

等人离开，霁雪执起茶壶斟茶，感受到头顶的目光，尴尬地问道：“公子为何要找这家店的老板作画？”

萧霖放下折扇，望着支窗外川流不息的人群，瞳孔因光线渐渐缩小，“再有一个月，是老爷子的大寿，但老爷子没打算回京，我想给老爷子寄去一幅画。”

霁雪静默片刻，“公子口中的老爷子，是你的祖父吗？”

“正是。”萧霖道声谢，接过她递来的茶盏，“雪儿可曾见过老爷子？”

“三岁时有幸见过一次。”霁雪盯着桌上的折扇，“这把扇子是公子的贴身之物？”

萧霖略一挑眉，“嗯，雪儿有何想法？”

“不如送老爷子一幅折扇画。”霁雪咬咬舌尖，“仅做参考。”

折扇画么？

萧霖润眸含笑，“好主意。”

霁雪移开视线，假意饮茶，雪白的脸蛋泛起红晕。

与掌柜约了作画的时间，萧霖带着霁雪离开了。

翌日一大早，画行掌柜带着笔墨纸砚来到师徒暂居之所，找到萧霖，问道：“不知公子想为谁作画？”

萧霖看向师徒三人，转而回答：“劳烦掌柜为我们几人作画。”

张怀喜事先有准备，正正衣冠，拉着徒弟二人坐在萧霖身边，面朝画板，“掌柜的，劳烦把老夫画的年轻些。”

其余三人皆是一愣。萧霖眸光一闪，淡笑道：“就按张老的意思来吧。”

掌柜点点头，没有在张怀喜的额头、眼尾添加线条，还在他的白发上添了几笔墨。

当远在边陲的萧荆收到画时，眸中湿热，点了点画中的年轻女子，问身边的暗卫，“这姑娘看着面生。”

暗卫笑道：“主子又健忘了，这是十多年前，太子殿下在雪地里捡到的女娃娃啊。”

年迈的萧荆反应过来，“是她啊，都长成大姑娘了。”

“是啊。”

“怎么瞧着，跟霖儿很般配呢。”萧荆拿近了仔细看，“他们挺有夫妻相。你说这缘分，还真是妙不可言。”

“......”