池时握笔的手一顿，扭头看了过来。

陶妈妈见他有反应，心中一喜，她就知晓，这池时再怎么没心没肺，也不会不管不顾亲兄长池瑛。

“若是大伯当了宰辅，能保我大兄中进士么？”

陶妈妈心中咯噔一下，你也真敢想，便是老太太做白日梦的时候，都不敢想自己的儿子有这般出息，“九公子说笑了。”

“那不就是了。不管他人如何，我的案子得自己查，大兄的科举得自己考，母亲的钱得自己赚，父亲喂猫的鱼得自己钓。”

她说着，像是看傻子一样，看向了陶妈妈，“就这？何谈一荣俱荣？”

不等陶妈妈回话，池时又“啊”了一声，她认真的对着陶妈妈的眼睛说道，“吃多了饭，你便可以教训我？那我请陶妈妈吃醉花楼，你是不是能揪着我大伯父的耳朵，同他们也说道说道？

叫他们别做什么违反律法之事，毕竟一损俱损。”

陶妈妈脸一阵青一阵白的，这平日里都是池时气老太太，她在一旁宽慰着。

可现如今，鞭子抽到脸上了，方才觉得五脏六腑都冒火，烧得慌。

池时这是在指着她的鼻子骂：老刁奴也不看自己个是个啥玩意，敢教训小爷我？

“是老奴多嘴了。九公子莫不是还因为当年的事，怨恨着老太太？”

陶妈妈心中想着，若非如此，五房怎么会同老太太离心离德？若换了往常也就罢了，随他们去就是。可如今大房的砚哥儿说了一门好亲。

对方那可是国公府的嫡女，便是当年池家那位厉害的老祖还在，都是高攀不起的人家，聘礼之中，怎么着也要能够震得住场子的稀罕之物才行。

池家底蕴不深，可姚家乃是豪商……姚氏是个精明人，咬死了不松口。老太太毕竟是做婆母的，拉不下这个脸子来，便让她来劝说池时一二。

“祖宗都在上头听着呢，嬷嬷说的是当年的什么事？”

池时画完最后一笔，将笔轻轻一搁，彻底的转过身来。

跳跃地烛火承托得她的一双眼睛越发的深邃，那黑漆漆的瞳孔像是要把人吸进去一般。陶妈妈看着，吓得往后退了一步，她一扭头，看到池家林立的祖宗牌位，又是头皮一麻。

她深吸了一口气，摇了摇头，“是老奴失言，九公子恕罪。一会儿老爷回来了，老奴再来唤您。”

池时不以为意，这人活一辈子，脚上哪里不会爬两只蚂蚁，不必烦恼。

……

池时见到祖父池荣的时候，已经是第二日巳末了，眼见午时将至，连冬日都变得温暖起来。

他穿着一身皂色的袍子，手背上褐色的老年斑，清晰可见，眼角的皱纹一条条的，像是干旱时开裂的农田。留着一把山羊胡子，黑白掺杂着。

唯独一双眉毛，生得极有特色。浓郁得像是春日野草，野蛮生长，眉尾地乱毛，张牙舞爪的，看上像是东山上的劫匪，格外的不好惹。

池时跪在小蒲团上，她的被褥藏在祖宗牌位地下，还热乎着。没有吃完的吃食，陶妈妈一大早憋着火气，早早地收拾得一干二净了，连被池祝吃掉的贡品，也都补齐全了。

一见池时，老头子二话没有说，抬脚便朝着她的心窝窝踹去。

池时手一抬，一把挡住了。

池老太爷回来了，池家的男丁，能来的都来了，女眷不得进祠堂，都眼巴巴的在门口看着。

“孽障，你还敢挡？你看你做的什么好事？今年乃是三年升迁，你二伯评了上佳，眼见着就要升官了。我们池家在永州待了十载，好不容易又兴旺起来。”

“你这个化生子倒是好，胳膊肘往外拐！那十年前的旧案，同你有甚关系？你非要出这个头，还叫楚王殿下撞了个正着。”

“这也便罢了，你二伯勘察有错，是应该一力承担。可是，小兔崽子，我们池家是以何起家？是以仵作起家，我们大门口，挂着你曾祖父拿一身本事换来的御赐一品仵作金匾额。”

“现如今天下人都知晓，我池家的仵作，也会差错案子，弄错凶手。这简直是叫列祖列宗蒙羞！你读了那么多书，都读到狗肚子里去了？家丑不可外扬四个字，你爹没有教过你！”

池荣越说越气，抬脚又踹去。

池时盯着他的眉毛，发现他一生气，那眉毛就像炸毛了一般，根根立起，颇为神奇。

她的脑子神游天外，手下却是不满，又挡住了这再次踢来的一脚。

“孽障，你还敢挡！”

池时回过神来，“祖父，我胸口硬得能碎大石，我是担心你把腿踢折了。”

池荣僵硬的收回了踢出去的第三脚，跺了跺地，“孽障，池家的荣耀都叫你丢光了。”

池时惊讶地歪着头，看向了一直站在池荣身后的人。

“二伯，你走出来些。你太过矮小，站在祖父身后，我都瞧不见你。只当一人穿了四只鞋，怪吓人的。”

池二伯池庭眼睛一红，从池荣身后站了出来，拽住了他的胳膊，“阿爹你别恼小九，他年纪小，正是少年意气的时候，五弟成日里逗猫，也不怎么管束他，他不懂这些，也是正常的。

他想要争个长短，努力上进，那也是好事。”

他说着，垂下了头，浓密的睫毛遮挡住了他的神色，“这事儿，的的确确是我的错，当年因为已经有物证，尸体上的伤痕也都吻合，我便给出了我认为对的结论。”

“哪里想到，这件案子是个连环案，一环套着一环。那会儿的仵作，只能验尸，旁的事情一概不能插手。林森是县令，都是他领着捕快查的此案，可谁曾想到，这审判者竟然就是凶手呢？”

“是我的错，我就应该一力承担才是。不过今年不能升迁，再等三年又何妨？”

“阿爹，我看小九在这里跪了一夜，都已经知错了。不如您就小惩大诫。”

池时面无表情的看向了池庭。

来了，他喜爱上眼药的绿茶二伯父！

“祖父，你看，我二伯都已经承认是自己错了，不如您就小惩大诫，踢他心窝子几脚罢了吧。他是孝子，胸口也不硬，自是不会阻拦的。”