舒眉吃了茶，向黛玉道：“我过来为两件正事。一是跟妹妹道谢，二是给妹妹下个请帖。林伯父和妹妹是至亲尊客，这两日迎接叙礼，家里太太、奶奶们都要请戏酒的。我们是小辈，不敢跟长辈抢先，只好把日子挪后，暂定在六月廿九，家里姊妹们治一桌小宴，摆在花园石出堂，正经给妹妹接风。还盼妹妹不吝下降。”一面说，一面从小丫鬟捧的螺钿乌木拜匣里取出一封大红洒金请柬，双手递与黛玉。

黛玉亦双手接过，口中应说一定要去。两人又说笑两句，喝一轮茶，舒眉方才笑着起身，道：“我还要往大奶奶那边去，便不多坐了。妹妹住在这边，就是住自己家里，有什么东西要的，用的、顽的，只管开口。或老太太、太太、奶奶们一时不得空儿，打发丫鬟来跟我说一声，也一样使得。只是一定不要外道。”

黛玉笑道：“有姐姐这句话，我便拿定大姐姐做个靠山，只管任性起来了。”

舒眉先握了黛玉的手，此时见她撒娇，忍不住轻轻捏一捏她面颊，道：“难怪大奶奶信上没口儿地夸，果然可怜可爱，谁又能舍得？”两人彼此搀着手走到院门口，舒眉指着前面吴太君正院侧边耳房，告诉说：“老太太有了春秋，每餐用不了多，只常备干、汤点心，随用随取。因此院里的小厨房是日夜不熄火的，又有四个茶食汤药婆子随时伺候。倘妹妹要用到灶上，粗使的活计只管使唤她们就是。”又叫止步不送，这才带着一众人去了。

林黛玉回到屋中，问莲蓬：“我要回个帖儿。只是帖子送往四舅祖那边府里，是要烦到外头的妈妈小厮么？”

莲蓬点头称是，又笑道：“若是姑娘们自家的东西，不肯让外头那一拨子经过手，且并不很着急的，就等每日早上四房太太、奶奶们过来澄晖堂请安时，交给庞妈妈带去转交。庞妈妈是先轸五奶奶的配房，如今在四太太跟前听用，正领着内外传递这一桩。”

黛玉点头，又问：“四舅祖那府里每日过来请安，大姐姐并姊妹们也都来？”

莲蓬道：“以前八小姐还不到年纪上学，并不每日过来。现今要上学，每天姑娘们一起过来，给老太太请过安后再去内学堂。内学堂便在后廊花墙边的三间房里，从这里后门出去，夹道过西角门就到了。以前大小姐住这院里时，每天都是这样走的。”查看黛玉神情，忙笑着解释道：“先轸五奶奶去得早，大小姐打小就被老太太抱到澄晖堂养大，前年及笄时老太太让收拾了这边小套院里给大小姐住。因大小姐今年年底出阁，正月里五奶奶求了四太太跟老太太说，接大小姐回家去住，这才去那府里的。不过每天都跟着四太太过来，只是不用再上学，多半都在大奶奶院里坐，昼饭或随老太太一起吃，或晌午前就跟了四太太家去。”

黛玉闻言点头，心想怪不得她方才指点从容，并不止是年纪的缘故，实在为了原本就是此间的旧主。又想她特意过来一趟，借着谢礼、下帖说了许多话，里外许多提点照应，果然不愧长姐风度，言语举止间又画出许多洪氏的影子来。正出神间，就有一个丫鬟走进屋里来，便是吴太君身边的大丫鬟石榴。石榴向黛玉行了礼，说吴太君那边就要摆夜饭，请黛玉少时便去。黛玉忙换了衣裳，一众人往吴太君上房去了。也不赘述。