又过了两年，杨佩琴出嫁了，嫁的是附近小山村的年轻后生——沈福茂。

婚后，杨佩琴五年抱仨，先后生下了三个儿子。

正当杨佩琴再接再厉，怀上第四个孩子的时候，沈福茂为了贴补家用，到山下的小镇上打短工，然后……就没有然后了。

沈福茂一去不回，据说是被路过的果党拉壮丁送去了战场，后来死在了小鬼子的炮火之下。

失去了丈夫之后，杨佩琴不得不独自抚养四个儿子。

为此，杨佩琴重操旧业，又当起了挑货娘。

原本，杨佩琴只是帮镇上商户挑稻米、布匹之类的寻常物资。

后来，杨佩琴听说山里的游击队征集民夫运送军需，由于途中非常危险，游击队愿意出三倍的工钱。

杨佩琴一则想要为夫报仇，二则想要赚到更多的钱，便主动报名参加。