秋日将至，老太太畏凉，这会便不喜开窗。

宋氏吃着温热的茶，额上不由得出了些微虚汗，热出来的。

老太太瞧见，笑了两声，搁了佛珠手串于炕几之上，望着她道：“热吧？”

宋氏捧着茶盏，摇了摇头：“是茶烫了些。”

“我年纪大了，不比你们年轻人身子骨健朗，吹阵风就要咳嗽。”老太太仍笑着，掖了掖自己的衣襟，“这人一旦上了年岁，这命呀，就不是自个儿的了。见天数着日子活着，谁也不知道，哪一天兴许就去了。”

她无端端说起这样的话来，宋氏听见无法不接话，便也劝慰道：“您身子好着呢……”

谁知她话才说半句，就被长房老太太给打断了。

老太太蓦地收了笑，眉头紧皱，白胖富态的面庞上流露出不同寻常的严肃之色来。

她定定看着宋氏，开口说道：“我老了，好不好也就这么几年光景可活。你们这群小的好了，我这老婆子才会觉得欣慰。”说着，她话锋一转，说到了正题上。“老六病了，可曾知会你？”

夫妻之间，若连对方病了也不告知，只怕早就形同陌路。

老太太如是想着。却哪里明白，宋氏跟谢元茂的关系，远非简单的陌路二字说的清楚。

共同诞育了一双儿女，二人之间的牵绊，岂是说撇清就能撇清的。

尤是谢元茂，一边发着脾气觉得宋氏不好，一边又巴巴从惠州让人快马加鞭一连送了两封信来告病诉说委屈。

几十岁的大老爷们，仍像个孩子。

他自小就被过继给了三房，老太太心中始终觉得自己有愧于他，因而一直都还拿他当幼子对待。

真比起来。最小的谢七爷，如今也不如他在老太太心里的分量重。

可三老太太在时，长房老太太对自己这个已经被过继给了三房的儿子，并不看顾。

只是如今府里的子孙一个比一个不成样子，她难免又想到了谢元茂。

况且三老太太已不在人世。她便又有了当母亲的意思。