小摊子前只剩下几个零零散散的人。谢翊一行人怕是出去观灯了，还未回来。

谢姝宁站在树下等人回来，百无聊赖，忍不住轻轻踢着树干，震得枝桠上挂着的残雪纷纷落下。落在脖子上，冷得厉害。

她并没有等上多久，图兰便提着那盏同她看上去并不相称的灯挤过人群，朝着她走了过来。

一见面，图兰就瞪大了眼睛问她：“小姐，成国公去游泳了？”

谢姝宁瞪眼，词穷。

“衣裳头发全湿了。瞧着一点也不像他。”图兰摇摇头，“吉祥都被吓傻了。”

谢姝宁干巴巴地笑了两声，道：“拿些碎银子给元宵摊子的老板，留个口信给哥哥他们，我们先回府。”

图兰也看过了灯，甚至还买了她喜欢的兔子花灯。如今见谢姝宁平安无事，更是眉开眼笑，应了声就跑去同老板说话了。

事情一处理妥当，谢姝宁就带着图兰先回了谢家。

回到潇湘馆后，她脱了衣裳鞋袜便要休息。惊得一群人都以为她是哪不舒服，忙要去请鹿孔来，唬得谢姝宁连连解释自个儿只是累了，一众人这才松了口气。

等到她在内室里歇下，卓妈妈拣起她换下的衣裳看，瞧见上头沾了泥，吃惊地问图兰：“你们这是上田里看花灯去了？”

图兰正色：“哪能，就是在东城的大街上看的灯！”

卓妈妈皱眉，“街上看灯，上哪蹭这般多泥去？”她嘀咕了几句，知道再问图兰也是问不出什么话来的，干醋不问，只打发了她去给谢姝宁值夜。

内室中，谢姝宁躺在烧得热热的炕上，盖着厚实温暖的被子，双目闭着，却并没能入睡。

她心中思绪纷乱，理不清头绪，仿佛一个误入密林的猎人，手中握着箭，亦知道自己要猎杀的动物，却忽然间因为那只动物是自己所熟悉的，而迟疑了。以至于，静静伏在枕上的她，满怀心事，不论如何，都无法安睡。

这夜过后，她也果真，再没有见过燕淮。

但关于他的事，仍时常会不经意传到她的耳朵里来。

图兰跟吉祥私下偶有见面，图兰也不瞒她，回回出去都带着剑，这丫头不会说谎，的确是去切磋的。

谢姝宁也就不忍心明令禁止她再去见吉祥。

***

光阴飞逝，转眼间，时间已进了四月。

从隆冬到暮春，快得叫人来不及回首昔日。几阵乍暖还寒过后，空气里便多了夏日渐临的气息，春光眼见着便老去了。

谢元茂出了服，差事则还未定，日日急得恍若热锅上的蚂蚁，心神不宁。

肃方帝这些日子，也颇有些不对劲，花在朝政上的心思，愈发少了。听闻他最近迷恋女色，连多年来荣宠不衰的皇贵妃白氏，也对他的荤素不忌，不管是什么样的货色都往龙床上拉的行为，颇有置喙。

但他是皇帝，谁又能奈何他这一点小小的爱好。

这些日子以来，能叫谢姝宁开心的，也就只剩下了一件事。

她去岁写给舅舅宋延昭的信终于有了回音，信里还说，她的表哥舒砚，不日便会领着商队到达京都。

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