苻坚大喜，决定让王猛亲自选拔精兵强将，早日成行。

王猛说：“陛下莫急，此事须十分小心谨慎，朝中有许多可圈可点的英俊人才，先进行一番细密研究探讨，方能形成作战计划，仅凭微臣一人，岂可拍板？”

苻坚赞同，招集百官商议，很快作战计划出炉。

三日内王猛点起一万精兵，选拔侦察小队三十人提前五日已经出发。王猛依然以慕容垂为先锋，这是王猛精明厉害和毒辣阴险的一面。王猛是这支东进讨伐神秘部落的统帅。任何将领都得听命于他，由他指挥调度。出征前，王猛极力推荐自己在京城长安的所有职务由散骑常侍阳平公苻融来担任。让他协助苻坚理政日常事务；又举荐政务水平十分突出的光禄大夫散骑詹铮任中书令，建议苻坚任祝覃为尚书侍郎兼太子监事，苻潭为尚书左仆射。王猛曾亲自来到慕容垂府邸，以私人好友之名向慕容垂讨教伐漠北之良策。慕容垂知道王猛的来意，虽心里暗暗叫苦，但又不得不真诚相告。

慕容垂仍当世英雄，且自小在草原上长大。现今漠北与西北草原环境气候相似，王猛使用慕容垂是比较合乎实际情况的，此行一举消灭草原野蛮部族的初衷是对头的。慕容垂身经百战，又擅长在各种不同环境中作战，是为大秦第一战将美誉亦不为过。

王猛现在也喜欢使用年轻的将领，每逢边关有战事，他都会招集一些小将随队伍行动，这回也是一样，徐成、吕光、王当、杨愚都很快在锻炼中成长起来。锻炼年轻的将领有个好处，这些年轻人一旦分配到任务，就会运用脑子去分析和思考，不是一味野蛮蛮干。

侦察小分队都是精挑细选选拔出来的，由吕光担任总队长，王当为副手，其他的人都武艺超强，脑子灵活，手脚乔健。

吕光等三十人都各自挑选出良马，全部轻骑而行，每人身上只带着很轻便的行李包裹，备足银两。

此时在漠北大草原库伦这个地方正兴起一股游牧部落。这个部落的结构形成过程非常复杂。首先是由匈奴拓跋鲜卑的一个分支机构由于收到大草原牧主拓跋鲜卑拓跋瑾轩的迫害，不得不远走西部漠北戈壁去寻求生存空间。这支小队开始规模极小，翻越祁连山脉时几乎全军覆没。

祁连山是西北部最神奇的地方，祁连山脉连绵数千里，山脚下是一望无际的戈壁滩，戈壁滩人迹罕至，很少有人类生存。

这支小队成员由几个大的部族家庭组成，领队者叫拓跋贱抚，他们受到拓跋瑾轩的残酷迫害，只得往西部迁移，不想拓跋瑾轩依然不依不饶地一路追击猎杀，直至将拓跋贱抚追击至酒泉戈壁滩这里自生自灭。

拓跋贱抚部落从一开始的一万余众逃到戈壁滩时就只有三千多人马了。这些经过艰苦卓绝的战斗抗争遗留下来的部落民众都是些体魄强健，身经百战的斗士。原本善良的本性此刻也变得冷酷无情残暴了起来。在如此你死我活的斗争中成长生存下来的人确实不易。