里正与虎子赶忙上前搀扶住薛老伯。

虎子红着眼眶说：“里正伯伯，您就告诉我阿爷真相吧！”

“哎。”里正叹息一声。

过去不将真相告诉薛老伯，是怕他遭受不住打击。可如今大家要离开青崖村，为了断掉薛老伯的念想，却是不说不行了。

“阿伯，西北军白将军那支游击军，早在月余前一场战役中全军覆没，整整三千人，无一生还。”

虎子他爹和二叔，都在西北军白将军帐下，是那三千人其中的两个。

“怎……怎会如此？”薛老伯哆嗦着嘴唇问道。

“官家说是因为白将军延误军情导致的，不过坊间都传，新来的西北军主帅是个草包脑袋，根本不懂打仗，这次事情其实是白将军为他背了锅。”

其实村里不少最近去过镇子上的村民，都知道这件事，担心薛老伯知道后经不起打击，丢下虎子撒手人寰，这才没人敢在村中提起。

只是大人能够关注自己的嘴，孩子却很难做到，虎子早就从平日玩耍的小伙伴口中，听到了爹和二叔过世的事情，私下里没少背着薛老伯哭鼻子。

“阿爷，爹和二叔回不来了。”

“我们也跟着大家一起上山吧，上山以后就不用再服兵役、劳役，也不用将活命的粮食交给别人了。”

虎子的声音伴随微风，飘上树梢。

别看他年纪小，却是什么都懂得的。进入岳衡山意味着什么，他显然很明白。