几日以后，宋文禹与怀仁像原先计划的那样，上演了一出主仆相认的好戏，让怀仁顺理成章地回到了宋府。

怀仁回宋府之后第二日，萧烁便去吉昌宫请安了。朱良莘正坐在自己宫中品茶，听到宫女传报，沉默了一会儿，这才示意宫女将萧烁引进寝宫里来。

孔嬷嬷等那宫女走后，笑道：“这人啊，可真是经不住念叨。前一阵子，娘娘还在抱怨太子殿下不来与您请安呢。”

朱良莘嘲讽地笑了一声，没有答话。正在这时，萧烁走了进来，向朱良莘行礼道：“母后康安。”

“嗯，坐吧，”，朱良莘瞧着这个自己悉心培养的儿子，心里纵然是有万般怨气，也对他恨不起来，只是用一种哀怨的语气道：“今儿个是刮的什么风，竟然让太子殿下愿意拨冗前来吉昌宫瞧瞧了。”

萧烁没理她，开门见山道：“母后可知道怀仁在街上被宋文禹遇见的消息。”

朱良莘闻言，笑了一声，没有答话。萧烁见状，又道：“不仅他安然无恙地回来了，就连之前跟着宋文禹和萧湛过去的一些医女和杏林苑的太医也回宫里当值了。母后身在内城，这些总归是知道的吧。”

“知道又如何？”朱良莘终于抬起眼来看着萧烁，眼里带着些许不悦，“你今日过来是在质问本宫办事不利？”

“儿臣不敢，只是担心母后安危，特别前来探望罢了。”萧烁说到此，叹了一口气又道：“母后不信也罢，这确实是儿臣的本意。”

朱良莘偏过头去，没有再看他，前几日心里积压着的那几分委屈却一下溢了出来。“本宫还以为，你是打算和本宫老死不相往来了呢。”

“那日，儿臣是冲动了些……只是儿臣百思不得其解，为何母后要站在，站在那个女人一边，”，萧烁皱着眉头，终于是将这一段时间以来的心结给说了出来，“母后平日里，不是最见不得女人使这种下三滥的手段吗？”

“阿烁，母后那哪里是站在那个女人一边，母后始终都是在帮你的呀，”，朱良莘语重心长地说道：“你仔细想想，孟一菡是什么性子的女人，难道你多少没有个了解吗？不论她是用的何种手段，到底她也是孟府的千金，更是当今太子妃娘娘的妹妹，若是你不将她娶回府中，将她逼急了，谁知道她会做出什么事情来？你现下不仅仅是太子，而且还是监国。你父皇自打知道了萧湛失踪的消息之后，一直缠绵病榻，这种时候，你忍心为了这么一些琐事惊扰龙体吗？”

萧烁低着头坐在那儿，显得十分颓败。他一向高傲，觉得这世间没有什么事情不在自己的掌控之中，也没有什么事情可以拿捏得住自己。

可是他却在不经意间，被一个女人给算计了。萧烁双手成拳，恨不得现下就回去将孟一菡给秘密处置了。

朱良莘见他沉默，也不着急他回话。之前因为孟一菡的事情，母子之间闹得很不愉快，有些她当时就想跟萧烁说清楚的话也没有机会一吐为快。而今萧烁主动过来求和，朱良莘觉得这是一个不可多得的好机会，她必须要好好利用，步步为营。

“可是太子妃说些什么了？”

朱良莘不经意的一句话打破了沉默。

“她就是什么都没说，我……”提到孟一荻的反应，萧烁眉头紧皱，心里烦躁得很。

“就这点而言，她也算是个聪明的，”，朱良莘轻描淡写地评价了这么一句，见萧烁一脸愤恨痛苦的样子，她无奈地垂下了眼帘。

她这个儿子，什么都好，可以说是无可挑剔。可是偏偏却是个多情种子。

朱良莘眉头轻蹙，习惯性地用指尖轻揉着隐隐作疼的太阳穴。“既然人都已经纳入你府中了，太子妃也是个懂事乖巧的，你自个心里这道坎也应该过去了。至于你将人放到自己身边想要怎么对待，那都是你们自己关起门来的事儿，你自己掂量着办就是了，本宫不会过问。”

“儿臣明白。”萧烁向朱良莘微微颔首，知道这是母后在提醒自己要小心对待孟一菡，莫要在这个时候出了岔子。

其实，一个孟一菡，根本就不会让他这般心烦意乱，他在乎的是孟一荻的态度。

萧烁不由得想起了那日孟一荻撞见他与孟一菡在床上同床共枕的场面。那时他虽然也很是震惊和意外，却还是清晰地记得孟一荻是有落泪的。

萧烁想，既然会为了自己流泪，总归是对自己多少有一些感情的吧。可是没想到，自己在母后面前顽强抵抗，不愿意将孟一菡纳进门的同时，孟一荻却在对他做着劝说的工作。

这让他怒火中烧，也让他无法用理智思考这件事情了。

回忆戛然而止，萧烁深吸一口气，缓缓闭上了眼睛，“这件事情暂且不谈，母后打算如何处置那些漏网之鱼。”

朱良莘喝了一口茶，语气里听不出来她真实的情绪。“先不用去动这些人，眼下萧铎已经论功行赏了，刘义也已经认罪伏法，就凭这些无足轻重的人，能翻起什么风浪？本宫只是担心……萧湛突然有一天也会这样毫无征兆地出现。”

朱良莘将自己心里的顾忌说了出来，同时，这也是萧烁心中的顾忌。

“我和萧铎的人一直在暗中搜查，都没找到他的尸身……可是，洪水湍急，他又怎么可能活。”萧烁这般说着，手不自觉将扶手抓紧了些。

“咱们的人已经这么明里暗里的找了两个多月了，就连你父皇似乎都已经慢慢接受萧湛已经不在这世上的结果。既然如此，你和萧铎也应该慢慢退出了，莫让人抓出错处来。”这是朱良莘考虑了很多天之后得出来的决定，萧烁看着她，见她的眼神之中透着一股子毋庸置疑，也只能心情忐忑地接受了这个提议。

“好了，时辰也不早了，你再去瞧瞧你父皇，便出宫吧。”朱良莘见要交代的事情都已经交代完了，便挥了挥手赶萧烁去萧悟生的病榻前去问安。

其实这件事情，萧烁每日都会去做，不曾中断过。今日先来皇后的寝宫请安，主要也是因为发生了怀仁安全回到宋府的这件事情。不然，朱良莘这里他就算要来，也一定是要排在萧悟生之后的。

“儿臣明白，这就去父皇的寝宫。”萧烁站起身来，对着朱良莘行了礼，尔后便走出了宫门。

伺候在朱良莘身边的孔嬷嬷这个时候开口说话了。“娘娘今日总算有一件开心的事情了吧。老奴之前说什么来着，到底母子连心的，太子终归还是心疼您。”

听了孔嬷嬷的话，朱良莘的心情果真畅快了些。可是一想到眼下的束手无策，她又脸色阴沉下来。孔嬷嬷见状，便又小心翼翼地问了一句。“老奴不明白，为何娘娘不与太子说摘星阁的事情？”

“说了又有什么用。那些江湖中人，总是这么来无影去无踪的，找不到便找不到了吧，就这么销声匿迹才最是顺了本宫的心意。若是有朝一日他们自己狐狸尾巴藏不住了，就莫怪本宫翻脸不认人。”朱良莘微微眯着眼睛，瞧着屋外的灿烂阳光，轻声说道。

……

怀仁回到宋府之后，宋文禹并没有让他马上跟在自己身边，而是命令他在家中好好养伤。几天之后，阿金带着阿九和阿珍来到运来客栈，初见见到阿金这么大摇大摆地过来，有些意外。

“师姐，您这样过来，是不是太招摇了……”初见有些担心地问道。

“不招摇，我来之前，宋文禹还总是说让我再带他过来一趟，我若是带他过来了，那才是招摇吧。”

初见想一想也是，随即又担心起来，“师姐，若是您总是这般拂宋大人的好意，会不会让宋大人误会？”

“他误会什么？觉得我有钱不赚是傻子？”阿金反问了初见一句，见他脸涨得通红，又道：“放心吧，我都和他说清楚了。说白了咱们这个客栈就是小本生意，实在不想入那些权贵的法眼，人红是非多，我不想惹事。”

“师姐说得是。”初见连忙向阿金拜了拜，适当拍了下马屁。话刚说完，眼神就往阿九那边瞟了，却见阿九心事重重，伺候在阿金身边，也是一副心不在焉的样子。

阿九天生一张冷脸，旁人瞧不出来，初见却能够一眼看出来不对劲的地方。他心思一沉，又看向阿金道：“师姐，有一些消息，初见觉着，还是应该让您知道的。”

“说。”

阿金拿起了初见早就准备好的茶汤，津津有味地喝了起来。

“摘星阁，忽然在江湖之中销声匿迹了。”初见轻声说道。

阿金一愣，看着初见道：“就是那个突然冒出来的杀手组织？只认钱财，不认道义的那个？”

“是，”，初见点了点头，“刚开始我们以为是有仇家上门，可是经过深入打探，却发现不是这么一回事。那么大一个组织，就这么突然不见了，而且好像是自动消失。”

“这是惹了什么撕破天的大事情要这么躲起来？”阿金支着下巴，有些好奇地喃喃问道。可是，在场的人，包括她自己，却没有一个人能够答得出来，“对了，之前义父不是说要追查内城里那几起连环杀人案吗？现下正主不见了，这接下来可怎么收尾？”

“这也正是阁主现如今苦恼的事情，”，初见苦笑道：“所以阁主特地叮嘱在下跟师姐传递这个消息，让师姐心里有个底。”

“好了，我知道了。”这么复杂的事情，阿金听了都头疼，她这一段时间心情好得很，实在不想因为这些事情破坏心情，“你们下去吧，让我休息一会儿。”

“是。”阿九和阿珍互相看了一眼，双双出去了。初见知道这是阿金给自己和阿九独自相处的时间，也赶忙退出去了。

阿金吃完了桌上的点心，站起身来忽然觉得有些困，便果真上床躺着去了。