柳纤风早就给元宝、豆芽和花背三个小伙伴，在附近岩壁打造了三座洞府，虚室以待，终于等来第一位客人。

徐源长特意传讯黑掌柜，告之豆芽已经到了。

黑猫驮着柳纤风，柳纤风驮着寒意虫，在草丛、树上、沟沟坎坎尽情乱窜玩耍，躲猫猫捉迷藏，他们的快乐不是人类能懂。

四更天时候，徐源长提着一盏橙色灯笼，行走在黑暗山路，往村子里走。

远近的爆竹声零星响起，空气中弥漫着淡淡硝烟年味儿。

又是一年岁末，心境祥和。

在大兄家用完丰盛年早饭，动手将火盆升起劈柴旺火，与大兄喝茶闲聊。

狗娃、美娃带着能跑的蛋娃去外面耍爆竹炫耀去了。

最美不过烟火气，人间至味是清欢。

狗娃娘忙完灶房事情，端来瓜子、花生等干果，闲谈中说起一桩事。

“前些天我和大柱回娘家时候，遇到下河村的少族长，他和我们说了好一阵话，夸赞咱们家的狗娃聪明，美娃长得灵秀，说他家的长子今年十一岁，前头后头都是闺女，言语中是想与我们家结一门亲事，做亲上加亲的亲家。”

狗娃娘脸上压抑不住的兴奋神色。

她和少族长魏东河是出了五服的亲戚，家世相差太大，还是第一次面对面说话。

受宠若惊，走路都带风了。

她明白是沾了小叔子的光，故而这等大事，要问过小叔子的意见。

徐源长除了怕大嫂给他做媒添乱，这等事情乐见其成。

他对魏东河印象不坏，竟然想到这般法子与他结姻亲，笑道：“那就先看着，给狗娃定一个漂亮小媳妇，等长大了成亲嘛。”

狗娃娘和大柱相视错愕，他们听少族长的意思，是想定美娃做儿媳妇，明媒正娶的长房长媳。

怎么到小叔子口中反了过来？

他们这等寒酸小门小户，哪里能迎娶少族长家的娇贵千金？

徐源长呵呵笑道：“儿女婚姻大事，你们做爹娘的拿主意，我这个方外之人不掺和，不过有一条，亲事可以定，美娃必须要等到十七岁出嫁。”

大柱嘿嘿笑道：“听你的，美娃大点再嫁人。”

他知道兄弟是有大本事的人，或许这其中有甚么面相讲究？

乡下女娃出嫁大多是十四五岁，十七岁出嫁属于王朝规定的年龄上限。

官府有“制女年十七父母不嫁者，使长吏配之”的规矩。

通俗的说法是将剩女指定给单身汉子结婚。