清芷斋。

外头细雪夹着寒风，已经肆虐了半日，空气变得冰寒彻骨。

正屋的雕花窗棂的边角处，都凝结出半透明的薄冰。

园子里青桐树枝条上，屋檐上的黑蓝色琉璃瓦，抄手游廊的靠座边沿，都积满了厚厚的积雪。

正屋外的门廊上，放着一尊红泥小炉，一个苗条婀娜的身影，正弯腰拨弄着炉火。

火红的炉火照耀着雪润的俏脸，异常的娇丽夺目。

她听到院子里传来踩雪的声音，回头看去，一脸欢喜：“少爷你回来啦！”

“英莲，干嘛在这里烧炉子啊？”

“你进来就知道了，少爷，今天下衙怎么这么晚？”

“今天回来，直接去了荣禧堂和老爷太太道别，所以回晚了。”

五儿想到这些，担着的心思松了一些，笑道：“还不知道这次三爷要去多久呢，待会儿多吃我们几杯酒。”

英莲蹦跳的走过来，牵着他的手就往房里走。

又去了捧了一坛早备下的绍兴女儿红，二十碟冷盘果肴，一一摆上。

说完便带着四儿，去厨房取早让柳嫂备下的热菜。

只有在这里，不用与人勾心斗角，不用权衡利弊，更不用防患未然，防备那些莫测的危机……。

即便这样难，三爷还不是硬生生挣来了前程，他这样的能为，到哪里都不会吃亏。

贾琮听她语气中有些黯然，笑道：“放心，我又不是没吃过苦头，还照顾不好自己。”

芷芍见了笑着迎上去：“三爷明天要北去办皇差，今年是不能在家过年了，我和五儿她们商量过了。

正屋里点了二十多根蜜蜡，照的四处纤毫毕现，一片亮堂堂的。

只有在关上院门的清芷斋中，他才真正感受到家的感觉。

晴雯上前笑话五儿：“就伱瞎担心，三爷都能考解元做大官，还能管不好自己吗。”

没过一会儿，融和馨香的热气便溢满正屋，将屋子里的寒气驱散干净。

又在炭上放了六七片素香，撒了杯苏合清酒，点燃了炭火，盖上熏笼盖子。

五儿上来帮贾琮换去外裳，脸上带着笑容：“上次去金陵还能带着我们，有人照顾吃睡，这次可是没有了。”

晴雯和娟儿抬了张花梨圆炕桌子，安放在东墙的那处大炕上，那炕底早已烧得温热。

英莲筛了一壶酒，在温酒盆里灌满水，在门廊上的红泥小炉中烫酒，迎着漫天飘洒的细雪。

贾琮见她们各行其事，井井有条，充满安逸和归属的感觉，心里一片宁静平和。

五儿想到当初他在东路院，过得可不是好日子，三天两头被训斥挨打，可不是苦过来的。

今年院子里提前过个年，也给三爷践行，我们都安排好了，你安心坐下吃酒就行了。”

芷芍和英莲移开半人高的熏笼盖子，在里面整齐层叠好银霜炭。

等到五儿取来食盒，摆上热菜，一桌子的冷盘果蔬，水路八珍，琳琅满目，香味飘洒。

芷芍等都去了繁琐的珠翠钗簪，卸去妆容，脱去正装，换了简便的长裙短袄，拆了满头秀发，都只随便挽着纂儿。

依着贾琮左右，在花梨圆炕桌子团团坐了，一张张清汤寡水般的俏脸，都带着温软惬意的嬉笑。

似乎她们要在贾琮远行之前，给他最温馨舒缓的记忆，让他行走远方之时，能记得早点回来。

对贾琮来说，这就是世上最美丽的妆容，最绝妙的景象，这才像是真正的家。

只要归来依然温情满怀，不管是满身征尘，还是争斗拼杀，都能涌起无限勇气豪情，一切都能等闲视之。

席间或是猜拳，或是酒令，或是各自说有趣的糗事，欢声笑语，烛火煌煌，铜鼎烟尚香……

小酌酒巡销永夜，大开口笑送残年。

酒尽妆薄入梦眠，等都贾琮醒来时，窗外已微微发亮。

发现自己睡在大炕上，不知谁给自己枕了玉色夹纱新枕头，身上还盖了一条薄棉锦被，身下的火炕暖融融的。