《体育画报》说得没错，对魔术和公牛这两支球队而言，今年不仅仅关乎冠军，更是生存之战。

如果魔术无法夺冠，里奇.德沃斯肯定不会给鲨鱼想要的合同。他毕竟不是保罗.艾伦，也不是詹姆斯.多兰。

他确实给了鲨鱼承诺，可承诺的前提是拿到冠军。

同样的问题在公牛身上也有，倒不是说乔丹输了之后会想跑路，而是如果无法夺冠，公牛可能就不会给他与之身价相匹配的合同。

考虑到乔丹和公牛队管理层的关系并不好，他根本没有自降身价留队的可能。

并且公牛不只是乔丹将首次试水自由球员市场，如果球队无法夺冠，那主教练菲尔.杰克逊和丹尼斯.罗德曼在球队的未来也得画上个大大问号。

当然，魔术和公牛都各自拥有鲨鱼和乔丹的鸟权。所以毫无疑问，乔丹和鲨鱼选择留队才能拿到最高的薪水。在现版劳资协议的规则下，乔丹和鲨鱼与母队的续约金额可以上不封顶。

但问题就在于，如果无法夺冠，母队的老板们还愿意给乔丹或者沙克开出超级合同吗？

全世界都知道，鲨鱼想要和罗杰一样的一亿两千万。

全世界都知道，迈克尔.乔丹想要超越罗杰的2000万年薪。

这对魔术和公牛而言可都不是一笔小数目。

唯有冠军，才是衡量他们值不值这个价的标准。

因此今年的季后赛，对魔术和公牛而言极为重要。

全联盟都等着其中一方倒下，然后分食他的尸体，收割他们的遗产！

事实上今年的自由球员市场，有可能是历史上最疯狂的自由球员市场之一。

NBA出现了一批史上最强的自由球员。

除了乔丹和奥尼尔，还有阿朗佐.莫宁、朱万.霍华德、加里.佩顿、迪肯贝.穆托姆博、雷吉.米勒、阿兰.休斯顿等等。

这样阵容，足以让所有老板们像身处果园一样挑花眼。

这要是21世纪的风气，乔丹估计都已经在打电话联系雷吉.米勒了。

总之，今年季后赛的结果，会直接改变联盟格局。

公牛和魔术都输不起。

而在这残酷的季后赛中，魔术的对手并不仅仅是公牛而已。

雷吉.米勒就在季后赛开始之前露出了他邪恶的笑容：“大家都期待魔术和公牛在东部决赛相遇，但万一去东部决赛的不是魔术，是我们呢？万一去总决赛的东部球队，是我们呢？”

此时的雷吉.米勒正在家里养伤，他在4月13日的一场比赛中遭遇了眼角骨骨折的伤病。

这导致他将缺席季后赛的前四场比赛。

不过他依然认为步行者能轻轻松松过首轮，与魔术在次轮展开对垒。自己只要能在对阵魔术的系列赛中复出，就能搞定罗杰。

上赛季，雷吉.米勒曾帮罗杰在全明星赛上打破了乔丹的冷冻。但那并不是因为米勒想帮罗杰，他只是单纯看不惯乔丹。

现如今，魔术也成了豪强，雷吉.米勒这个罗宾汉自然也会与罗杰为敌。

NBC电视台都想在罗杰和米勒的球衣上装一个麦克风了，因为如果他俩真的相遇，那一定会是一轮极致的嘴臭对决。到时候，肯定是金句频出。

带着球迷们的期待，季后赛首轮开打。

魔术和公牛在季后赛中的第一個对手，都是各自的老冤家。

迈克尔.乔丹遇见了他亲爱的帕特.莱利。

奥尼尔则遇见了他的好队友克里斯.韦伯。

韦伯这个赛季进步巨大，与格兰特.希尔的相处让他重新找回了自信。

比赛开始前一天，格兰特.希尔还笑着告诉记者：“我无比信任克里斯，他可能是世界上最值得信赖的队友了。”