“此事并非我故意为之，皆因为王薄均逼人太甚。”

马宁远叹了口气道：“李大人不知道隐情，就算你用万民书威胁王知府，也是没有用的。”

“为什么？”李毅不太明白。

“李大人，你可能有所不知。如今边关告急，流民四起，国库却无财可用。皇上已经下了旨，让各府县尽数征缴税赋，补齐往年积欠，不然考绩定为下等，甚至是问罪贬谪。

我们这帮地方官饱读圣贤书，家财有余，其实也想做清官好官。可朝廷逼迫，百姓穷苦，大户盘根错节，实际上根本没有选择的余地。“

“这些和王薄均逼迫饥民有何关系？”

马宁远沉声道：“如今夏收闹灾，粮食眼看收不上来，眼下只有赈灾官署有粮食。这次虽然是王知府出面，实际上各府县官员都在后面支持，整个延安府的官员都等着这笔粮食救命呢。”

“有了这笔粮食，就能弥补上夏粮的亏空，大家才能应付得了朝廷，这一切都是被逼无奈。”

李毅细细地品味着马宁远的话。

虽然他不全然相信，但也明白事实和马宁远说的八九不离十。

李毅想了好一会，才开口道。

“我可以将一万石粮食交给你们，但是你们要答应我，这笔粮食只能用来填补夏粮亏空，而且今后不能干预赈济官署的事务，不许骚扰饥民。”

听到李毅这么说，马宁远满脸笑容道。

“李大人真是通情达理之人。你放心好了，只要得到粮食，我们不会干预赈灾官署的事务。至于饥民这些大麻烦，我们府县根本不想管，根本不会出面。”

李毅听完这番话，不知道该气还是该笑。

送走了马宁远，李毅心中并没有轻松太多。

他招来布颜和郑管事。

“你们将清点的一万石粮食移交给府衙，但是必须要他们在文书上签字画押。布颜，你带人去将李过接回来。”

布颜点点头道：“大人放下，属下这就去办。”

郑管事却驻足道：“大人，眼下赈灾官署的存粮不够了，我们要想办法增加存粮。”

李毅还未说话，就有属官进来禀报。

一个叫范永年的掌柜在外面求见。

听到范永年来了，李毅对郑管事笑着道。

“放心好了，送粮食的人来了。”

郑管事不明所以。

李毅走到院中，正好看到头戴六合帽，身穿青色直裰的范永年。

范永年做了一年私盐生意，八面玲珑，人情往来不断，更添了几分贵气。

可是见到李毅，他还是躬身道：“大人，我刚接到您的书信，就快马赶来了，没耽误事吧。”

李毅上前拍了拍范永年的肩膀，笑着道：“进来说话。”

两人进入厅堂，有人送上热茶。