“深深，你可知这北凉之地，冬日里寒风如刀割，但每当我心中有所牵挂，那份寒冷便也显得不那么刺骨了。”

他的话语中带着一丝不易察觉的柔情，似乎在向深深姑娘暗示着什么。

深深姑娘闻言，眼眸微垂，长长的睫毛轻轻颤动，她轻声细语地回应：“海大人心系苍生，自然能感受到来自远方的温暖。”

“小女子虽身处府中，但每每想到大人您在外奔波劳碌，心中也是五味杂陈，既有担忧也有敬佩。”

她的声音温婉动听，每一个字都像是精心挑选过的。

海瑞微微一笑，继续说道：“北凉之行，让我更加明白肩上的责任之重，但每当夜深人静之时，我总会想起府中的点点滴滴，尤其是你的身影.....”

深深姑娘闻言，脸颊上泛起了一抹红晕，她羞涩地低下了头，但心中却如小鹿乱撞，久久不能平静。

她轻声说道：“大人言重了，小女子只是做了分内之事，能得大人如此挂念，实乃小女子之幸。”

深深不知，为何海瑞去了一趟北边在回来后，会和自己说这些。

而且，说得这般直白。

烛火摇曳，轻轻照在海瑞书房的窗棂上，也照在了深深姑娘低垂的眼眸中。

两人相对而坐，深深姑娘的手指轻轻摩挲着手中的茶杯，眼神不时地飘向海瑞，又迅速地收回，心中五味杂陈。

海瑞的品性高洁，对自己的情谊更是真挚，但这份情感对她而言，却如同烫手的山芋，让她既渴望又害怕。

终于，她鼓起勇气，声音轻柔而略带颤抖：“海大人，您待小女子之恩，小女子没齿难忘，但小女子自知出身卑微，曾是青楼之人，怎敢有非分之想，更不愿成为大人您仕途上的绊脚石，让您受世人非议。”