宣平帝收回视线，压下心中的万千思绪，做出一副冷静公正的模样，道：“此事对朝堂影响甚劣，如若不查个水落石出，岂不令天下读书人寒心。”

他冷眼看着秦阁老，语气冷漠，“秦阁老，您虽是两朝元老，可此事责任皆在你，朕虽一向敬仰你，但为群臣一个交代，朕此番也不得不依矩审你。”

事到如今，秦阁老深知此劫难逃，只得道：“臣辜负了陛下的信任，竟令春闱出了如此纰漏，臣罪该万死。

但臣对陛下绝无二心，更无他人所言的私心。”

秦阁老摘掉头上的乌纱，脱掉了身上的朝服，跪拜叩首道：“老臣甘愿受审，不仅要还天下学子一个公道，也望这公道能还老臣一个清白。”

语落，秦阁老深深跪拜，撑地起身。

他削弱的身形虽有些摇晃，但脊背挺得笔直。

一众文臣纷纷下跪为秦阁老求情担保，不待宣平帝回道，秦阁老却道：“王子犯法与庶民同罪，如今本官犯下大错，理该受罚，否则如何对得起同僚的信赖之情。”

秦阁老深知，此时众人越是为他求情，宣平帝便会忌惮他，不管是为了证明自身清白，还是为了平息圣怒，他都要经过审问。

苏钰倏然站了出来。

昭王眼尖的看到了，当即道：“宁王也要为秦阁老求情吗？

若本王没记错，宁王妃的表兄此时也身陷囹圄，涉嫌舞弊抄袭，宁王怕是没有资格在此事上置喙吧？”

苏钰没搭理他，连个眼神都没分给他，只拱手对宣平帝道：“陛下，兹事体大，臣觉得不应由锦衣卫独自审理。”

“锦衣卫只听皇命行事，难道宁王还信不过锦衣卫吗？莫非要将人送给宁王审问不成？”昭王阴阳怪气的冷声问道。