那三杖并没留情，虽不至于血肉模糊，也是高高肿起，绽开了皮肉。

可他的心思并不在伤痛上。

用三杖解决对皇上隐瞒阿柚真实身份的隐患再划算不过。而更令他动容的，是阿柚对他的在意。

他早该知道的，在那个山洞里，阿柚亲口说出后。

阿柚从来都是认真的人。

他只是不敢多想，不敢深信，因为清楚自己负担不起她的情意。

阿柚的父亲是开国之君，当朝天子。哪怕位极人臣，天子一怒丢了性命也不稀奇。便如他在百官眼中是威风冷酷的锦麟卫北镇抚使，皇上一句话也会毫不犹豫被扒下衣裤，任人杖打旁观。

那种众目睽睽之下袒露臀部的屈辱，至此时也不曾有半点消散。他只庆幸前来传口谕的是内侍，没让阿柚看到他那般不堪的样子。

阿柚这般待他，将来若因为护着他而不得不向皇上妥协某些事，他又该如何？

尽管运气糟糕，身世尴尬，以往贺清宵并不以此为苦，可现在却尝到了苦涩滋味。

这种苦，又带了甜，令他心乱难眠。

翌日早朝，说完政事，兴元帝一扫分成两列的文臣武将，沉声道：“朕要说一件事。”

昨日天家赐婚寇姑娘与秀王的传闻不少人听说了，还有一些耳目灵通的隐隐听说寇姑娘不是寇姑娘，而是公主，总之传闻十分离谱。

这是第一次，众臣深恨昨日是休沐日，不能聚在一起交流讯息。此时一听皇上口风，立刻都竖起了耳朵。