“卑职……，卑职暂时没有发现有法国人从中怂恿。”华阳县警察处负责人侯有山有些心虚地应道：“不过，若是大人对这些阿卡迪亚人有所怀疑的话，卑职可以在晚上绑几个人回来，严加拷问，多半能问出些什么？”

“要是问不出什么呢？”贺其传瞪了他一眼，“伱若是屈打成招，弄出了民乱，是本县去向陈王请罪，还是你自己拿根绳吊死谢罪？”

要不是陈国太缺人才，也不至于用你这个废柴来当警察处主官？

对地方民众请愿示威这么大的一个事，竟然没有提前获得任何消息。

这要是聚众作乱、提兵起事，怕是将我这个县衙给端了，人给砍了，估计到死了都不明所以。

“大人，卑职近期一直在带着乡兵清剿林子里的米克马克人，委实抽不出多余的精力紧盯县里的那些阿卡迪亚人。”侯有山见知县大人不满的表情，便有些叫屈，“大人你也是知道的，我这个警察处所有人手加起来，也就十二个人，城里城外这么一撒，事务又这么多，这不就没多余的人去干其他事了，定然会有所遗漏。”

“恬躁！”贺其传斥责道：“你身为本县警察处主官，当有维护一地治安之责，岂能因人手不足而强自搪塞推诿？现下，我陈国与法国关系趋紧，重中之重当以维持内部稳定为主，避免祸起萧墙，滋生内乱，从而为法人所趁。此番，县里的阿卡迪亚人因特别税征收一事，而群情激奋，请愿示威。处理稍有不慎，便会引发一场民乱。如此，你且放下其他事务，调集人手，全力打探此中缘由，勿让宵小之辈乱了我华阳秩序。”

“是，大人！”侯有山抱拳应诺道。

——

“哦，上帝，你们这是准备要打一场战争吗？”

德伊·梅纳瓦尔看着面前摆了一地的火枪和刀剑，先是低低地惊呼一声，随即便张大了嘴，久久不语。

“贝维尔神父，我们……，我们已经向齐国人刚刚递交了请愿书，他们一定会慎重考虑我们的请求。所以……，所以我们不必如此……”德·拉尔·沃仁德耶吞咽了几口口水，结结巴巴地说道。

“先生们，齐国人是不会考虑你们的感受的。”贝尔维神父表情严肃地说道：“他们心里从来没有主的存在，更不会将我们阿卡迪亚人当做自己人。倘若说英格兰人是强盗，那么齐国人就是恶魔，一个没有灵魂的恶魔。”

是的，齐国人没有灵魂，他们心里从来就不认同上帝的存在。

当七年前，第一批齐国移民抵达阿卡迪亚时，贝维尔神父曾无比欣喜地认为，作为同样是来自文明世界的移民，在从遥远的故土来到这片蛮荒的新世界，心中一定充满了彷徨，那么对于天主可能会有几分皈依的意愿，会轻易的受到主的感化，从而成为天主教徒。

然而，现实却给了他当头一击。

齐国人压根不信天主。

哦，也不对。他们心里多少也是对天主信几分的，在教堂里，在十字架下，在神父面前，也会喊一声“天主保佑”。

但他们却并没有将天主教当做唯一的信仰。

哦，上帝，你能想象吗？

齐国人的世界里，有无数的“天主”，观音菩萨、女娲娘娘、西天佛祖、道教天尊、妈祖娘娘，以及多如牛毛的灶王爷、财神爷、土地爷、海龙王……

就连死去的先人，也会承受他们敬奉的香火和虔诚的膝盖！

齐国人是多神信仰。

亦或是无神论者。

他们面对任何困难时，似乎更愿意相信人的力量，而不是寄托于超乎自然的“神明”。

七年多时间，齐国先后往阿卡迪亚移民七八千余（其中一千五百多人被送往了纽芬兰岛），但阿卡迪亚教区的神父们发展的教徒却屈指可数，并且还在随后的时间里，遭到地方政府的管制，被勒令禁止向齐国移民传教。

与之相反的是，在齐国接手阿卡迪亚后，因为不习地方民情，再加上人手不足，忽略了对地方土著米克马克人的管束，使得教区在很短时间里在米克马克人中间发展了更多的天主教徒，并成功地将他们绑在了教会的身上，成为法国人最为坚定的盟友。