大沽口。

钦差大臣桂良，带领众多官员，静静地送英法美三国的联合舰队离开了。

几个人静静地站着，一直望着这支舰队最后的影子消失在海平面上。

众人才稍稍松了一口气。

那种泰山压顶的感觉，终于消散了。

然后翻涌上来的是苦涩。

整整几个月的时间，洋夷的舰队终于走了。

但整个谈判和苏曳说的一模一样，换一条狗来谈，都是一模一样的结果。

虽然拉锯谈了那么久，其实什么都没有变。

依旧答应了最苛刻的条件。

唯一讲下来的，就只有赔款。

赔给英国四百万两银子，配给法兰西二百万两银子。

但是这些国家这一次谈判，最不在意的也就是这笔赔款。

剩下的，全部照当全收。

将开放口岸城市增加到十几个，其中包括九江、台南，登州吗，潮州，台南，汉口，南京，镇江，琼州，淡水。

各国舰队有权在长江航道行驶，并且停靠任何一个通商口岸。

各国享有传教权，并且教区拥有自主裁决权。

四国公使馆设立在京城，并且派遣少量军队，保卫各自公使馆安全。

各国拥有领事裁决权，最惠国待遇。

海关聘用英国帮办，进出口货物税率一致为百分之五。洋货进入内地销售，百分之二点五的税，之后不再缴纳任何厘金。

鸦片贸易，全部合法化。

也就是说，谈的条件几乎和当时给两江总督何桂清是一样的，唯一讲下来的就只有赔款。

而此时，联合舰队旗舰上，法国代表葛罗，英国远东统帅额尔金，美国公使列威廉，俄国公使普提雅廷四人，弹冠相庆。

大肆喝酒，大肆庆祝。

“从来没有见过这样的谈判，从来没有经历过这么轻松的谈判。”

“不管提出什么条件，他们都装模作样地抗争几天，最终全部都乖乖答应。”

“真的不知道这是演给自己看的，还是演给我们看的。”

……………………………………

三希堂内！

桂良狂奔而入，道：“皇上，洋人舰队彻底撤退了，彻底走了。”

“这是几份条约的文本，请皇上御览。”

皇帝稍稍翻看了几眼，顿时觉得无比的刺眼。

他年轻的自尊心，受到了强烈的刺激。

一眼都不想看。

而且就算不看，也知道里面的内容。

这个时候，南方的几个大战，已经爆发了，只不过刚刚开始，消息也没有传到京城来。

但是，增禄回来了。

他回报说，苏曳大人非常安静了接下了圣旨，完全服从，从一等侯爵变成一等轻车都尉。

皇帝当时问增禄，你觉得苏曳有没有异心？

增禄说苏曳阿哥没有异心，公忠体国。

然后，这个心腹太监就从皇帝身边离开了，去了宫里一个不起眼的角落做管事。

这也意味着，增禄这个曾经最心腹的太监，正式失宠了。

王承贵这个总管太监，再也没有了对手。

而太监王德利，顶替了增禄，贴身侍奉皇帝。

朝廷派出去的密使，也都回来了。

回报的消息，一个比一个差，让皇帝的脸更加阴沉。

在罢免苏曳一事上，曾国藩中立，胡林翼中立。

托明阿唯唯诺诺，典型骑墙。

唯独江南大营主帅和春，两江总督何桂清，无比坚决支持朝廷。

并且答应，只要皇上圣旨一下。

江南大营立刻派出水师主力，监视王世清新军，一旦发现有朝九江去的迹象，立刻阻拦。

对于皇帝而言，这就足够了。

苏曳手中最能打的军队，就是王世清这三千新军。

剩下的，翻不了天去。

而且圣旨一到，苏曳若是抗旨，就立刻陷入不义。

现在洋夷大军已经退了，淮安那边，捻军也快要忍不住退兵了。

所有的障碍，都已经搬开了。

而现在最重要的，就是给苏曳定一个罪名了。

逾制纳妾，这个罪名已经用过了，把他从一等侯爵降为一等轻车都尉。

剩下的罪名，也就不好定了。

于是有人提议，理由是现成的。

苏曳作为江西巡抚，一门心思盯着这些工厂，一直呆在九江，江西的政务丝毫不管，完全是不务正业。

………………………………………………

次日朝堂上。

都察院御史纷纷出面弹劾苏曳。

“苏曳身为江西巡抚，一心只专注办工厂，全部呆在九江，从未去过南昌，从未处理过江西一件政务，如此不务正业，尸位素餐，不配其位！”

桂良出列：“臣附议。”

吏部侍郎匡源出列：“臣附议。”

军机大臣杜翰出列：“臣附议。”

皇帝目光望向了肃顺，在这个关键问题上，你这个肃中堂不表态吗？

肃顺道：“臣附议。”

皇帝目光又望向了惠亲王绵愉。

“臣附议！”

皇帝道：“拟旨，免去苏曳江西巡抚之职，改封銮仪卫使，收到圣旨之后，立刻进京述职！”

所有人内心一声叹息。

这一刻，终于来了。

皇帝道：“谁去九江，给苏曳传旨啊？”

杜翰道：“皇上，臣举荐倭仁。”

倭仁，也算是苏曳的半个伯乐加朋友，让他去传旨，再合适不过了。

倭仁出列道：“臣，遵旨！”

他也有很多话，要向苏曳交流。

接着，吏部侍郎匡源道：“如此一来，江西巡抚空缺下来，谁人增替？”

原本皇帝是打算给胡林翼的，让他在关键的时刻，能够率领湘军镇住局面。

但没有想到，胡林翼竟然不掺合。

那这个江西巡抚也就不给你了。

但这个位置，现在无人去抢，因为担心有风险。

吏部尚书花沙那道：“等到苏曳离任之后，再指派新巡抚，也是不急。”

皇帝道：“就这样办！”

“倭仁，伱明日便出发去九江，给苏曳传旨，让他卸任之后，立刻进京担任新职。”

銮仪卫使？

这也是正二品官，级别很高。

但也光剩下级别了。

次日，倭仁带着钦差卫队离京南下，前往九江宣旨！

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此时淮安战场。

围城许久，这一两万捻军，已经彻底失去了耐心。

几次攻打，都打不下来。

还打个屁啊！

反正已经发财不少，赶紧退兵吧。

几个首领，都心生退意。

黑弓等人秘密开私会。

“大帅的任务，我们应该已经完成了吧。”某个特务处军官道：“现在退兵，也不是不行。”

黑弓摇头道：“不，现在淮安退兵，对大帅非常不利。”

冷木道：“淮安是漕运重城，对朝廷至关重要，如果直接解围了，那对皇帝的压力就会大大降低，朝廷就可能不会向大帅妥协。”

“但是，这些捻军已经打算撤退了啊，靠我们这些人，无法继续围城，继续攻城啊。”

黑弓沉默了一会儿，缓缓道：“为大帅拼命的时刻到了。”

“明日组织敢死队，在洋枪队的掩护下，去炸城门。”

“我黑弓，第一个报名！”

顿时间，几十个特务处的官兵惊呼道：“万万不可，万万不可，您是特务处主官，大帅还少不了您，万一您遇险，我们特务处就群龙无首了啊。”

二把手冷木道：“我上！”

“接下来，进行抽签。抽到短的，明日跟我一起上！”

“跟着大帅干大事，谋取了大富贵，却没有真正流过血，现在流血的时候到了！”

次日！

冷木组织了敢死队，背着炸药包，一次又一次冲锋。

终于……

在第三次大爆炸后！

“轰轰轰……”

一阵巨响！

淮安城门被炸塌。

而黑弓组织的敢死队，战死三人，重伤两人。

其中重伤的两人，是最早跟随苏曳的那十六人之一。

被抬下来的时候，他咧嘴朝着黑弓道：“现在进入特务处的兄弟越来越多，我们本事不够用了。刚好大帅那边需要组建一个机构，专门负责特务处，我们正好去享福了，以后也省得跟着大哥打打杀杀了。”

说完之后，这位特务处的七品官林大通昏厥过去。

黑弓望着身边，无数的捻军拼命高呼，朝着淮安城冲入。

“城破了！”

“城破了！”

黑弓望着九江的方向，心中缓缓道：“大帅，现在我们能跟上您的脚步了吗？我们真的用生命证明自己的忠诚了。”

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倭仁离开之后这几日，皇帝的心情终于畅快了。

终于把苏曳这个石头搬开了。

圣旨一到，你苏曳要么乖乖奉旨回京，到那个时候，命运就完全掌握在这个皇帝手中了。

要么，你苏曳公然抗旨，制造哗变？

那就相当于公然谋逆。

那个时候，你的政治名誉也彻底破产。

你乖乖回京，未来还有一丝希望。

你抗旨的话，那真就是自寻死路了。

不过，皇帝还是难免有些不安。

连着召集肃顺等人，议了好几次。

苏曳会不会抗旨？

杜翰安慰皇帝，苏曳绝对不会公然抗旨的。

最坏最坏的结果，就是让游击将军韦俊麾下军队哗变，用发逆的名义控制九江城。

而真到了那个时候，曾国藩和胡林翼，都有责任去收复九江。

朝廷的城市，又再一次落入发逆手中，那还得了？

中枢商议了很多次了，这个最坏的结果，是可以承受的。

然而……

仅仅一天后！

整个京城就彻底沸腾了。

“六百里加急！”

“六百里加急！”

第一个炸裂的噩耗，传入了京城。

发逆几万大军，攻入皖北，诸多州府，纷纷沦陷。

安徽巡抚福济，六百里加急向京城求援。

皇帝震动，赶紧召集众臣议事。

但是……

仅仅几个时辰后。

“六百里加急！”

“六百里加急！”

又一个信使，飞奔而入。

“发逆伪翼王石达开，率领几万大军出击，攻打江南大营，岌岌可危。”

“江南大营主帅和春求援。”

这个战报一来，皇帝彻底惊了。

江南大营啊，上一次被攻破之后，用了整整两年的时间，好不容易重建。

现在发逆又去攻打了？

这江南大营若破，整个苏南，就彻底危险了。

皇帝顿时下旨道：“传令和春，务必务必要守住江南大营，若是被破，提头来见！”

“传旨两江总督何桂清，立刻召集大军，前往支援江南大营。”

但是……

这一切，仅仅只是开始。

接下来，一个接着一个噩耗。

一份接着一份战败之报，完全如同雪花一般飞来。

从未见过，如此密集的败报！

“潜山沦陷！”

“桐城沦陷！”

“舒城沦陷！”

然后，稍稍停顿了一天！

就在朝廷所有人觉得，局势会稍稍缓解的时候。

更加密集，更加惊人的战败之报入京。

“六百里加急，庐州沦陷！”

“安徽巡抚福济，布政使李孟群，败走六安。”

听到这个消息，皇帝眼前又一阵阵发黑。

庐州？！

安徽的省城。

这么快？！

发逆经过内乱之后，休整了一年半，竟然变得如此凶猛？

这，这才几天啊？

安徽省城就沦陷了。

陈玉成、李世贤和李秀成，就是这么猛。

在历史上，他们就只用了十来天时间，就把安徽省城庐州（现合肥）周围全部横扫了。

而且差不多，也就是这个时候。

紧接着！

一个更大的噩耗传来。

“八百里加急，八百里加急！”

“江南大营被破！和春率领残军，前往九华山大营。”

皇帝和朝廷这边，震惊之后，根本还来不及布置。

紧接着，又传来噩耗。

“九华山大营被破！”

接着又传来噩耗。