苏曳道：“臣只是一个红带子，还无权无势，曾国藩就视臣为眼中钉，肉中刺，千方百计要除掉，就是不想皇上的人染指他的军队。”

“塔其布虽然是满人，但他对曾国藩何等忠诚？结果呢？九江之战，死了！”

“如今湘军，已经没有半个皇上的人了。”

“今后如果湘军彻底灭了发逆呢？那整个东南几省，还是皇上的吗？还是大清的吗？”

苏曳的话，振聋发聩。

“皇上，臣每每想到这等局面，便寝食难安啊。”

“臣为何想要一门心思编练新军？就是看到如此危局啊，皇上手中不能只有僧王一支能打的队伍啊。”

从头到尾，苏曳都完全不说僧格林沁的坏话。

因为进谗言，一次只攻击一个人，效果最好。

“臣若练出了能打的新军，能够让皇上如指臂使，说打哪里就打哪里？哪怕刀山火海，哪怕虎穴狼群，臣也绝不皱眉一下，带着这支军队冲上去，为皇上杀出一个朗朗乾坤！”

听到这话，皇帝也忍不住热血沸腾。

再一次想起苏曳一人一骑，杀向几百马匪的画面。

千言万语，都比不上一次实际举动。

顿时间，皇帝心动不已，几乎想要一口答应了。

但还是先暂时压下激动的心思。

“苏曳，你的忠心，你的心思，朕算是明明白白了。”

“朕很感动，你的话朕完全听进去了。”

“本来还觉得是你太心急，但现在看来，也不得不急。”

“但你这件事情太大，朕再权衡一下。”

接着，他又补充了一句道：“几日之内，朕便给你回复，可好？”

这句话，皇帝不该说的。

但他这个人，心情激荡之下，心机就没有那么深了。

苏曳躬身道：“臣让皇上为难了。”

“臣告退！”

他知道，今天火候差不多了，不能再烧了。

皇帝道：“你等一下。”

接着，皇帝挥毫泼墨，给苏曳写了一幅字。

疾风知劲草，板荡识忠臣！

“这幅字，你拿回去，你我君臣，共勉。”皇帝道。

苏曳恭敬：“臣，谢主隆恩！”

然后，他接过这幅字，离开了皇宫。

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接下来，果然又在京城掀起了轩然大波。

八旗将领，绿营将领，纷纷痛骂苏曳。

愤慨不已。

你苏曳什么意思？

编练新军？

就是说我们不行了呗？你这是指着和尚骂秃驴啊？

就显得你能耐呗？

得了一个文武双解元，看把你能耐的，看把你飘的，都不知道自己是谁了？

谁在南方战场屡败屡战？

谁在战场上临战脱逃，还让曾国藩绞死？

别以为中了文武双解元，大家就忘记了你曾经的丑事。

大家学问不高，但赵括的纸上谈兵，大家还是知道的。

什么时候，我大清轮到你出头了？

你算老几啊？

不过，满汉中高层，却都觉得苏曳忠是真的忠，但傻也是真的傻。

好好的高官厚禄就在眼前，升官发财的机会就在眼前了。

结果你硬是要去捅马蜂窝。

你要去练新军，就是得罪了整个大清的武将阶层。

而且皇帝保守，你想要让他打破自己的原则让你编练新军，纯粹是白日做梦。

白白消耗了圣眷，还成不了事。

你是真的蠢！

今天的倭仁，没有出现弹劾苏曳。

他也不支持编练新军，因为他也是保守派。

但是……他却更感慨苏曳的忠诚。

少年人，有才是真的有才。

忠心也是真的忠心。

年少轻狂，幼稚一些，都没什么。

谁没有年轻过？这等少年英才，好好打磨，定是国家栋梁。

对于这等年轻人，要多鼓励，少打击。

既然大家都弹劾打击，那他倭仁反而要鼓励。

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接下来时间，所有人都在等皇帝的反应。

他这般保守，肯定会叱责苏曳。

结果，完全没有，反而送给了苏曳一幅字。

于是乎，朝廷上下，纷纷上奏。

一边倒反对苏曳编练新军。

严厉者，说苏曳是国贼，要颠覆国本，能力越大，危害越大。

而宽容者，说苏曳虽然有才，但年少轻狂，缺乏历练。

总之，全是反对者。

但是皇帝全部对这些折子留中不发。

大家顿时觉得不安，该……该不会皇上真的心动了吧。

而在这个时候，苏曳已经开始和负八妹，英年早秃一起，商议编练新军一事。

这不是他们的专业。

于是又拉进来一个人，红旗遍插天下。

此人是狂热的军事爱好者，理论知识极其丰富。

当然，某种程度上，苏曳也算是半个专业者，因为他很长时间都在军队中，而且还做到了中高层。

负八妹整理了大量关于袁世凯小站练兵的材料。

一个个文件包发过来。

“袁世凯各方面都不如你，所以你练出来的新军，理论上应该比他厉害。”

“当然有一点，你不如袁世凯，那就是朝野支持度。”

“当时满清朝廷军事已经被扯下最后的遮羞布，编练新军，大势所趋。而你这个时候，清廷上下还保留体面，还觉得自己挺能打，编练新军乃是冒天下之大不韪，人人反对。”

红旗插遍天下：“群主，新军的兵源非常重要，你的新军先要确定一群核心兵源，你可有目标了吗？”

苏曳道：“这部分核心兵源，一要穷苦，二要勇敢不怕死，三要服从，四要忠心，五要清白。”

红旗插遍天下：“对。”

苏曳道：“我已经有目标了。”

杨武镖局的几十个年轻镖师。

他们足够穷，也不怕死，还勇敢，有一定武力基础，而且对苏曳崇拜。

当时他们被马匪围杀，绝望之际，苏曳带着十六人勇猛杀向了二三百马匪，拯救了他们的性命。

这一幕，他们会铭刻一辈子。

所以，他们几乎是苏曳新军完美的核心兵源。

别小看这几十个人，就如同火种一般。

星星之火，可以燎原。

一支队伍，核心兵源优秀，就可以互相感染，互相进步，互相督促，进入良性循环。

反而黑弓带头的那十六人，其实不太适合作为新军种子。

他们非常厉害，非常精锐，但他们身上旧军队的东西已经深入骨子里面了。

当然，黑弓十六人，苏曳还是有大用的，另有大用。

而且杨武镖局生意难以为继，真找不到出路。

镖头王天扬也说了，这趟镖回来，就为苏曳效死。

尽管他连苏曳的真实身份都不知道。

当然，这个世界还有一支底色更加完美，更加强大的军队。

那就是林启荣在九江的那一万多人。

现在他们磨练得还不够，等到被围城一两年后，彻底断粮超过一年，每天一顿粥都保证不了，却依旧不投降，依旧打退了湘军无数次进攻。

那个时候，这支军队就是千锤百炼，意志强悍到了极致。

只不过，现在的苏曳还远没有能力去征服这支军队。

甚至将来，想要征服这支军队，也是千难万难。

但只要拿到了，哪怕只有几千人，一旦对他们完成改造，成为新式军队。

那个时候，苏曳就真的凤凰涅槃了。

拥有这样一支强军，在军事上就鲜有对手了。

所以，哪怕有一两成的希望，也要竭尽全力。

甚至现在就要开始为那一日开始布局。

当然，当务之急，还是让皇帝答应编练新军。

把杨武镖局这个宝贵的新军种子，招募到麾下。

……………………………………………………

忽然，李岐跪在苏曳面前。

“主子，有一件事情，请主子降罪。”

苏曳道：“说。”

李岐道：“主子的身份是保密的，奴才也不该对扬武的镖局的人说，这点奴才知道。”

苏曳道：“嗯，你继续说。”

李岐道：“扬武镖局的人送完了这一趟镖，便来找奴才了，说要效忠主子。奴才想着等您答应，就带着王扬武来见主子。但却没有想到，昨日整个扬武镖局的人，全部被步军统领衙门抓了。”

什么？！

苏曳拳头一握。

被抓了？

这可是他宝贵的新军种子。

而且具有不可替代性。

竟然被抓了？

李岐道：“因为洪人离刺杀官员一事，皇上逼迫九门提督联顺一个月内抓捕洪人离。于是联顺疯狂抓人，并且发下了悬赏令，说只要提供洪人离信息，就立刻赏银三千两。那天被主子杀得溃逃的马匪见钱眼开，就向九门提督府举报了。”

苏曳记起来了。

当日苏曳为了救扬武镖局，义无反顾杀了出去，击败了二三百马匪。马匪溃逃，问苏曳的名号，说要来报仇，苏曳说自己是洪人离。

所以这群马匪就向九门提督府举报，说扬武镖局和洪人离有勾结。

所以联顺下令，就将扬武镖局上百人，全部抓了。

苏曳皱眉不已。

李岐道：“王天扬的妹子，王胜男侥幸逃脱，就向奴才求救。奴才不敢揭露主子身份，她现在就在奴才家中。是不是要救，全在主子一念之间。”

“但她说了，扬武镖局上下，无一招供，全部铁骨铮铮。”

救不救？

不救的话，这支新军种子就没了。

救的话，用什么名义救？

苏曳和扬武镖局，毫不相干。

苏曳道：“这个王天扬的妹子王胜男，长得如何？”

李岐道：“长得还算标致，但是个子太高了，性格泼辣，喜欢舞刀弄枪，男人都不太喜欢。”

把这个王胜男收入房中，然后以此为名义，去救扬武镖局上百号人？

虽然理由勉强，而且还能自污。

但不够充分，对外形象中，苏曳也不是如此好色之人。

嘿嘿，你自家不知自家事。

在女色方面，你苏曳名声不好的。

在南方战场，欺男霸女，夜御八女，甚至和白飞飞还传有绯闻？

忘了？

苏曳构思良久，权衡良久，确保没有差错了。

然后，直接朝着步军统领衙门而去。

他决定要救！

苏曳正当红，圣眷正浓，气势无两。

而九门提督联顺虽然位高权重，但日暮西山，位置眼看不保了。

他若给这个面子放人，那苏曳记他一个人情。

若是不给这个面子，苏曳不介意提前把他赶下台，让他从九门提督这个位置上，灰溜溜滚蛋。

步军统领衙门内，九门提督联顺正焦头烂额。

忽然收到了苏曳的拜帖，不由得错愕。

苏曳这个最炙手可热的人，这个时候来找自己有何要事？

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我吃点饭，然后继续码字明天早上稿子，低血糖了都。

(本章完)