虽然江东和荆州交锋往来，多是使用舟船，但欲要攻下郡县城池，还需陆战也，而高头大马，在陆战中能占上不少的便宜。

所以刘表才会这么大手笔的购买马匹，花费这么多的金银，钱没了，人还在，那钱还可挣回来，而钱还在，人没了，那就什么都没了，刘表当是懂得这个道理。

不数日，刘璋得到了一桩消息，而这桩消息，又是欲要购买马匹，至于购马人，乃是当今总览朝政的司空曹操。

‘不是，你们都这么缺马吗？’刘璋从荀攸口中听到这桩消息时，不由暗自腹诽了一句，刘表购马，曹操也跑来购马，一个两个都是缺马大户。

荀攸那边对这桩消息进行了剖析：“前面袁绍和曹操相连之时，曹操可从袁绍处购得马匹，然今次曹操奉迎大驾至许，自为大将军，惹得袁绍猜忌，曹操从河北购马的通道就断了……此外上党等郡又在袁绍手中，是故曹操从并州购马的道路也断绝了，所以曹操缺马，只得向明公购之。”

刘璋颔首，对于曹操缺马的情况，他是知晓的。毕竟历史上有过这样一桩事迹，坐镇长安的钟繇向曹操送去了两千匹马，曹操致信钟繇：‘得所送马，甚应其急。关右平定，朝廷无西顾之忧，足下之勋也。昔萧何镇守关中，足食成军，亦适当尔。’于书信中，曹操大力夸赞钟繇，甚至于将钟繇比之萧何，可见势力范围处于中原的曹操缺马的情况。

“曹操欲购马几何？”刘璋垂询了一句，在袁绍势大的情况下，他和曹操二人之间，既是互相猜忌，又需要和睦相处，所以对于曹操购马一事，刘璋打算多少卖给曹操一些。

“三千匹。”荀攸答道。

刘璋蹙眉，他疑惑道：“曹操所据不过兖豫，以及部分扬州之地，加之连年征战，兵戈不休，又需供养天子公卿，百官士人，如何有那么的金……”

对于曹操一次性购马三千匹，展现出异常的财力雄厚的姿态，刘璋先是疑惑，发出不解之语，而突然他中断了话语，似是明悟了什么。

“明公。”见着刘璋突然停了下来，遇上这般少见的情况，荀攸关怀道。

“无事。”刘璋摇了摇头，随后他出言道：“曹操购买马匹一事，三千匹太多，先放一千匹马售予曹操，此外优先收取粮草，金银次之。”

“诺。”荀攸不以为意，对于刘璋同意曹操购买一事，他心中早有定论，眼下的情况，他们须得同曹操一方和睦，此外关中不缺金银，而是粮草匮乏、府库空虚，让曹操一方以粮草为价购马，是很合理不过的情况。

然而荀攸虽是聪慧，却是没有猜中刘璋心中所想，刘璋之所以优先收取粮草易以马匹，盖因他想起了曾经看过的一本书——《鬼吹灯》。