长江流向不断改变，航速时快时慢。

在长江段航行，地狱号一点都不担心搁浅。

舰长韦森额头渗出汗珠，下令和前舰拉开距离。

前甲板专门布置了1人盯着前舰尾部的旗号兵。

……

自古就有“曲莫如汉”的说法。

无论是宽度还是深度，对地狱号这样的尖底海上战舰都显得不太友好。

近日上游少雨，

汉水宽度更显窄，岸边露出的礁石让人心悸。

整个舰队的行驶速度被地狱号明显拖慢。

……

留下3艘轻型战舰“嵇康级”、1艘运输舰，和地狱号结伴滞留。

待上游降水，汉水变宽变深后再追赶主力。

其余战舰继续上溯，快速封锁襄阳。

湖广的大米正在源源不断的流向北方。每多1袋大米过江，就等于清廷能多养一个兵。

驶过钟祥，汉水稍显宽直。

同时，

舰队也不断有所斩获，追上并俘虏了20艘运米的漕船。

漕粮的押运兵丁几乎没什么武力，或跳水求生或当场投降。

刘武下令将漕船队编入舰队。

水师，要长期执行封锁任务。

6000多人需要消耗的粮食物资会是个庞大的数字。

粮食所占比例并不多。

……

吴廷采用了一种比较新颖的战法。

在主力大军抵达之前，先派遣先锋小股精锐控制行军路径之上的一二富庶小镇。

情报署首创，通过打听商贾，查阅地方志，结合细作的现场勘查，提前在地图上标注出几处合适的点。

陛下将其命名为——寄生战术。

之后，

主力扩大伤口，击败宿主。

寄生战术，已经实践了多次。例如：攻打安庆之役！

俩小镇，物阜民丰。

……

襄阳，提前得到了预警。

招募民壮无算。

和襄阳隔江相望的是樊城。

樊城面积略小，

驻扎了蒙八旗500，绿营兵5000。

两座城池都经过了修缮，

樊城之外，清军还增设了多处炮台。

……

按照既定计划，

舰队需首尾相连，从襄阳和樊城之间冲过去。

以炮火对炮火。

之后，舰队不做停留，继续上溯。

首要任务是寻找落脚点，攻城是步兵赶到之后的事。

清军的炮击史无前例的高，弹落如雨。

因为，

汉水水面就这么宽，躲也躲不掉，路线是可以预估的，炮位是提前定好的。

……

第1艘“嵇康号”被火力夹击，连续中了6颗炮弹。

主桅倒下，甲板黑烟滚滚。

如此，

还有获救的可能性。

第2艘嵇康级命运稍好一点。

虽然风帆被打成了筛子，甲板多处破损，水手死伤20余人，但至少没沉没。