狄九提襟拾阶而上，在登上第一级时身后李昭就已被拦下。

狄九朝他点点头自己走了上去，耀眼的日光被留在身后，狄九踏入正堂之中抬起头来，一位幞头袍衫，衣色大紫的贵人正倚在兆尹座上，其人面如老狐，双眸深狭，瞳色的脸颊已然老皱，面皮却依然细润，透着精贵的保养，白发也一丝不苟地扎在脑后。

一片打磨精致的奇异紫金嵌在左颊，仿佛主人穿锦玉、戴金扳依然不足，还要令这副身骨也透出世所不及的贵气。

他也确实身负深不可测的修为，狄九踏进堂里，就觉天光仿佛阴暗了下来，一种冷晦包住了身体。

其人此时慵懒地看着堂下这袭绯袍，仿佛这代表四品的颜色只令他厌倦，他轻轻叩了叩桌子，开口却是一股蛇嘶般的尖细：“狄大人，听说你忠君爱民，想来还是得咱家亲自来打个圆场。”

狄九深吸口气，屏息平视着这位神京鼎鼎大名的权宦，身体在这一瞬间难免冰凉。

鱼嗣诚。

如果圣人是大唐的天，那么面前之人至少也是遮覆神京的阴云。

自幼为黄门，在命如草芥的宫里一步步向上爬到最上，多年前在北疆战事中督察军容、领兵破敌，功封郡公。那时其人就已是圣人最习惯的臂助，而狄九还穿着浅青的九品衣、领着微薄的俸禄在京外微职上飘荡。

如今其人喊一声“狄大人”，狄九轻抚官袖，躬身一礼：“鱼公安康，不知何事莅临敝处。”

鱼嗣诚不紧不慢地烫着茶杯，尖哑叹道：“狄大人，如今这朝堂之上，多少佞臣、弄臣、谗臣.一心只钻营谄媚，却不知把自己的事情做好，才是真正的忠君爱国，明君之下，岂有不拔贤才之理？”

狄九颔首：“鱼公所言甚是。”

“所以见到狄大人这样的臣子，我就为圣驾高兴啊。”鱼嗣诚倾入热水，茶瓣被冲得飞旋起来，“记得第一回领军时，咱家身负重托，岂敢随意用人，日夜惶恐不安，圣驾诫我曰：‘宝玉鞘连珠，不如一明刃’.”

这位权宦轻叹一声，淡目望着庭外，仿佛回到那段时日，低下头却什么也没说，将一壶茶水盖上，朝白瓷杯中倾入茶汤。

“圣驾金言只此一句，后来咱家朝堂里看得久了，也悟出个理儿。”鱼嗣诚搁下茶壶，却是对狄九轻轻一笑，“狄大人不妨先续两句？”

“岂敢。”

“无妨的。”

“.那末官便续，‘珠玉久相传，明刃易折废。’”

鱼嗣诚闻之哈哈大笑，以至从大椅上支起身来，敛笑后才安静理了理袖口，却是忽然面无表情地望着狄九：“明刃若无柄，凶气先伤己。”

狄九沉默不言。

“狄大人，”鱼嗣诚轻声道，“不驯之臣易逐，伤己之剑易弃，狄大人拳拳忠君之心，明刃得对外才行啊。”

“.”

“漕运是咱们神京的大事，漕帮是不可缺少的一环，狄大人如今搅下去，一旦漕运紊乱、漕工失职，届时一派乱象恐怕谁也担不起啊。”鱼嗣诚轻叹道，“这事情啊，狄大人也费了不少心了，既然有贩人之实，今日我给狄大人做主，那敢向朝廷命官摆宴耍威的丘天雨便即日下狱，依法处置至于这漕帮，狄大人就不必动了。”

“.”

鱼嗣诚望着面前静立不言的红袍，良久忽地一笑，双手取盏向狄九递去：“咱家也是许久不斟茶了，有些生疏，今为狄大人这样的正臣一奉！”

堂中一派寂静，这盏茶水稳稳地停在空中，狄九沉默片刻，上前行礼双手接过，然而下一刻他手没拿稳般一抖，一盏茶叮啷倾落在了地上。碎瓷清脆满堂。

狄九低头一礼：“惭愧，狄某身无修为，这茶烫手了。”

“.”

鱼嗣诚安静地看着他。

狄九则抬着头，同样安静地回望。

鱼嗣诚低低一笑，漠然变了个调子：“不知死活。”

言罢其人一眼也不再看狄九，仿佛这袭绯袍确实变成了一只能随手按死的虫蚁，他漠然走出衙堂，整个队伍秩序肃然地簇拥着这袭紫袍而去。

李昭这时才立刻来到狄九面前，握住他的腕子向他渡入真气，直面修者毫不掩饰的重压，狄九此时确实面色苍白，嘴唇已然无色。

李昭扶着狄九坐下，面色忧重：“.这位中官怎么会亲自前来.后面不知有什么手段.要不要请那位桐君援手？”

狄九自己斟了杯茶，粗眉拧成一团，却是摇摇头：“咱们身在宦海，岂能指望泰山来屏障巨浪？”

“.”

“若人家在南衙有这样的力量，这案子就用不着我们了。”狄九长叹一声，“该自己顶就得自己顶啊。”

他缓缓饮了三杯茶身体才渐暖，望着檐下天空喃喃道：“明刃若有柄，岂非手中刀即刻升堂吧。”

“.什么？”

“立刻，传令神京，京兆府当衙断案，一概受太平漕帮之欺害者.俱可诉讼冤屈。”

翌日早，太常卿府邸。

长孙玦今日做了很细致的打扮。

并非是精致的妆容和别出心裁的衣饰，实际上少女也不擅长那些，她一早上的思量，只是为了选一套“合适”的装扮。

因为早在许久之前就已和崔家姐姐说好，今年去修剑院观剑时要带上她一起的。

进那样的圣地，士子服肯定太突兀了，平常的绸衫长裙夹袄好像也有些不够严肃，最好是选一件足够体面又谁也不大注意的衣裳。

最终她想起好像见过那些剑生淡黑如灰的素雅剑服，于是自己也选了一件类似的浅色，规规矩矩地扎好发髻，对着镜子昂昂头转转身，终于满意了起来。

府外车马已经第三次来催，长孙玦应了一声，连忙出了府门，一驾清贵的车马停在门前，长孙玦有些不好意思掀帘登车，礼貌道：“崔姐姐久等了。”

“我有什么久等的，长孙小姐的讲剑丫鬟罢了。”车中人懒懒支起头，像是刚睡醒的样子，一双琉璃样的眼睛上下打量了打量少女的装束，“.这是刚参加了哪国的祭礼回来？”

长孙玦端正笔挺地坐在车上，不理她的打趣，伸手拿起桌上的书纸翻阅：“这都是什么啊？”

“前些日子拿到的今年剑生名单，翻翻吧，一会儿指给你看。”

长孙玦眼睛微亮，视若珍宝地翻看起来，但浏览完一遍后却微蹙一双秀眉：“你这个是不是不全啊？”

“.？”