能为之时不为，不能为之时反为。

归庄不信。

故对联络吴三桂一事持否定态度，心下对复明事业也近乎绝望。

大陆虽仍有西山忠贞营坚持，可谁都知道那点人撑不了多久。

据说忠贞明军只余数千人，前番武昌收复更是以讹传讹。

真若天绝明室，归庄也只能做一野服终身之人，全了对明室一腔忠心。

桌上所写祭文是为悼念“逃社”好友潘柽章、吴炎二人的。

“逃社”即惊隐诗社，乃暂时逃避潜谋再举之意。

“逃社”最初创始人为抗清义军领袖吴振远、吴宗潜和叶恒奏三人。

后三公殉国，由归庄好友顾炎武继续主持，入社成员先后近五十人。

不过“逃社”在去年彻底停止活动，原因是骨干成员潘柽章、吴炎二人因“明史案”被清廷于杭州弼教坊凌迟处死，相关遗稿被焚。

那部被江南读书人认为可与司马迁《史记》一比高下的明代史巨著《明史记》，也被清廷搜剿焚毁，不留文字于人间。

时人皆叹：“从此明朝无真史。”

故人已逝，知己已去，若大江南，逃社成员仅余寥寥数人，这让归庄心地越发哀伤。

再想潘柽章、吴炎二友于狱中忍受酷刑，却绝不向清廷官员屈服的英雄场景，更是停笔不忍下写。

吴炎临行前对前来探望的弟弟道：“我马上就要受鞑子凌迟酷刑，届时血肉分离只余骨架，刽子手分离尸片也必众多，只怕你们分辩不出哪个是我。不过不用怕，我已在双股之上划有火字，届时你们看到此字，便当知那肉块是我。”

这是何等大毅力！

潘柽章、吴炎等人何以要参与编写明史，只因要留真史在人间！

弘光朝之后数十万字，更是这些义士呕心沥血之著。

他们无力驱逐鞑虏，只能让这段持续抗争近二十年的历史为后人所知，不致湮没历史长河。

然，那心血之作现皆不存，片字不留。