朱元璋坐了下来，目光阴翳。坤宁宫。马皇后看着疲惫的朱元璋，接过侍女送的羹汤，品了一口，搁到朱元璋面前，轻声道：“政务再忙，总归也要注意休息，长期以往，陛下也吃不消。”朱元璋苦涩地摇了摇头：“这天下大了，事那么多，不盯着点总觉得不对劲。前段时日太原地震，有官员说这是上天警示，以求宽刑天下。这些人不怕天子，怕严刑，说到底还不是因为自己贪！若人人自廉，持重守法，纵是酷刑在上，他们又有何惧？”马皇后劝道：“酷刑终是让人怕，陛下何必宽松一些，让这些人不畏怕……”

“没有畏怕，规矩如何立得住？”朱元璋端起羹汤大口吃着，问道：“太子是不是来过了？”马皇后微微点头：“来过了，提到了格物学院，说顾正臣要做一种实验，不借助水与风帆，就可以让小船动起来。妾身也很是好奇，他到底用什么法子可以做到这一步。”朱元璋呵呵一笑：“既然好奇，那就去看看，朕也想见识见识。”

“妾身也能去？”

“有何不可，格物学院里还有咱们的院子。”

“可妾身不过是女流之辈……”

“顾正臣的母亲、妻子早搬进去了，就这么定下，妹子出门时把宁国也带上吧，这是她最后一次跟着你我出门了，日后——她可就不能长伴你我了。”马皇后很是不舍，但也明白劝说不得，只能微微点头。