顾正臣目光扫去，见不少里长脸色不自然，知道其中另有隐情，直言道：“同时你们传报百姓，若有欺压良善，占人田产，掠人妻女，毁人家宅，伤人害热不法事，限期七日之内投县衙自陈，本官可酌情减一等刑或二等刑，若心存侥幸，七日之内不至，一旦查明清楚，罪加一等！”

“诸位可要记住了，只有七日，若有人认为案件久远，已无罪证，便可逍遥在外，怡然自得，那本官要告诉他，这世上没有完美的犯罪，想赌一赌本官的智慧，那必须想清楚，是罪减一等挨板子，还是罪加一等掉脑袋！若是连这选择都做不好，还想与本官斗智，呵呵！”

里长们一听，脸色稍微好看一些，但也忐忑不安。

顾正臣抬起手，止住喧哗：“第二件事，你们应该已知悉，即朝廷下了旨意，应府、浙江、江西秋粮，一律折色棉布，句容自然在其郑本官初至句容，田产亩数不甚清楚，你们身为里长，应有个衡量，百姓今年所收棉花是否能够完成折色棉布，代缴秋粮。”

一干里长没什么表示，也没几个愁眉苦脸的。

顾正臣还以为句容百姓都能轻易解决折色棉布的事，可仔细一想不是这么一回事。

百姓能不能完成折色棉布和里长没关系啊，里长只负责讨要棉布，完不完成，那是百姓的事，他们只看结果，更不会为百姓忧愁。

刚想话，顾正臣就看到一个里长走了出来，手中还拿着蓑笠摇晃着。

冯重一步步走向顾正臣。

姚镇出现在顾正臣一旁，目光锐利地盯着冯重，手放在腰间。

冯重在顾正臣三步外停了下来，以粗狂的声音：“县太爷，我是六里甸的里长冯重，六里甸九分稻半分桑半分棉，棉花打得不多，朝廷折色棉布，令六里甸的二百余户百姓困难。昨日文书送达时，百姓已忧愁不已，现下秋粮还没打下来，又要折色棉布，难啊。”

顾正臣看着冯重，从凳子上下来，正色道：“正因为难，本官才召你们来，若是容易，何必来这里？”

冯重不解地看着顾正臣，疑惑地问：“县太爷所言何意，我是粗人，听不太明白。”

顾正臣微微点头，看向众里长：“近百里长，只有冯重一人为百姓喊难，如此看，其他里长之下的百姓，都能轻而易举折色棉布，完成今年秋粮，是吗？”

智水里长孙品走了出来：“县太爷，智水百姓也有些困难，据我所知，至少有五十户人家没有棉花，想要以棉布代输秋粮，需费大力气。”