邓贤答道。

“死伤者的抚恤怎么算？”

洪范问道。

“抚恤？这一行招人都是签的生死勿问的合约，死了算自己命不好，不必有抚恤。”

邓贤笑回，却见东家面色严肃起来。

“工钱是由行业利润与招工供求共同决定，这我没什么可说，但抚恤今后至少要有。”

洪范说道，沉吟片刻给出个数字。

“先暂定一人三十两吧。”

邓贤闻言心中不以为然，只觉得新东家是要靠施恩笼络人心，不过这横竖是积阴德的好事且不用自己出钱，自然满口答应。

闲聊之间几人回到地面。

四位护卫见到主家出来终是松了口气，待看清那件切开系起的裙装，更是吃了一惊。

此时日上天中，到了午饭的时辰。

部分负责抽水与运输的矿工们三三两两出井吃饭，而井底负责开采的人手因上下太过麻烦，只能吃清早带下去的冷食。

沈家车队里自然带了给自家大小姐享用的奢华餐食，管家考虑到人情世故甚至还专门备了几份客用，但洪范轻言婉拒，反而向邓贤要了份矿工的定食。

沈铁心不明所以，只觉得不能被人看轻，便有样学样。

待吃的送来了，她才意识到问题。

一片陶土烧的浅口碗上架着一双竹筷，里头装着两个发灰的硬馍，边上搭着些白水煮过的茼蒿与大头菜，唯一的油水是一片带肥的腊猪肉。

哪怕比较沈府喂狗的泔水也远远不如。

沈铁心咬着嘴唇正欲说话，却见洪范泰然接过，端着碗便往矿工们扎堆蹲坐的地方走去。

东西她固然是不可能吃得下，但心下一横人还是跟了过去。

饶是出井的人群聚在风口，空气中依然有浓烈的酸臭味。

沈铁心见洪范往几位老年矿工的圈子边蹲下，便锁紧眉头站在三四米外——好在没有人胆敢抬头瞧她的脸，所以也见不着她的嫌恶表情。

两位贵人打断了人群本来惬意的用饭时光，哪怕洪范尽量和颜悦色，依然只能得到些拘谨简短的应付话。

几轮无效问答后沈铁心渐觉不耐，突地听到洪范换了种未曾听过的方言，只几句话便让满脸炭黑的一群汉子先开笑颜再开话匣。

“我们都是淮阳国逃过来的流民，我四年前来，他两年前来，这矿里三四成人手都是我们这样的。”

沈铁心意识到方才洪范说的是淮阳国的方言。

“最吓人的一回是有次晚上运货出山，我们被狼群围住，那畜牲的绿眼睛像珠子亮得吓人，后来是大伙一起用柴刀使劲敲车厢板才吓退了它们。”