往墓穴底铺两根细竹，将木棺缓缓推入，再抽掉垫底。

然后亲属往里摆一盏豆油做的长明灯，放些五谷与烙饼，最后挂上一面铜镜。

接着便是铲上泥土草皮，将洞口封好。

亲眷们依次上前，每人添一抔土。

香烛、纸钱、哀思、致礼……

十七座棺材，一座接着一座处置。

从前不论怎样的光鲜或落魄，此时不过相差一个先后。

几轮实操下来，洪范甚至觉得先轮到下葬的或许会更满意。

因为众人行礼的遍数多了，难免开始流于形式，变得敷衍。

直到第十六个棺材下葬。

这一回，轮到的是族长的嫡幼子洪平。

墓碑的碑文是洪胜刻的。

而后他又亲手点了香烛，一张一张地往火里添黄纸。

洪范站在五步外，注视着火苗，听到艰难的哽咽声。

几步外，洪陈氏闭着眼睛，正捂着胸口、摇摇欲坠。

这几日她哭得太多，真到了这离别的时候，只觉得气短，竟是流不出泪来。

“大夫人，节哀。”

洪范上前托住她的小臂，劝道。

“范哥儿。”

洪陈氏睁开眼，艰难地开口。

“都是我的错……”

“我当初就不该听他的，若是逼他去了西京，哪还会有这一遭？”

她哀声道，脸上没有血色，嘴唇不住颤抖。

洪范默然。

以往的伶牙俐齿不堪一用。

他陡然想起了会猎时落入渺茫谷底的那头野猪，以及与洪平的对话，而后心头幽幽。

此时，边上的洪福却意外插言。

“大夫人，平哥儿的尸首是我在城墙角落里找到的。”

他的声音轻而稳，像锻过的钢。

“我找到他时，他的甲都烂了；我数过，身上一共有五道口子。”