话说驻守在后方的楚军千人队，是二十万楚军之中较为强悍的一支部队了。

其中道理也简单——能为大军断后的，肯定不是什么垃圾杂牌部队。

除非是溃败的时候……那时，主帅将会不惜一切代价要求最精锐的部队赶紧撤退，至于那些羸兵则管都不管，统统扔下，给最精锐的主力部队争取撤退的时间（譬如曹操在赤壁之败之后的操作）。

言归正传——这千人队的千夫长，名叫由鱼。

作为平民出身，原本能在楚国的大军之中担任一个百夫长已经是极致了……但在曲阳侯摄政、推动屈原变法之后，楚国的贵族特权已经大大被削弱。

就连平民出身的子弟，也足以通过自身的奋斗，谋得更高的职位。

当然，一个平民出身的士兵想要当上千夫长，还是要比贵族出身的千夫长付出成倍的努力和汗水……但这也是正常的，至少已经比以前那可望而不可及的门第限制好了太多。

由鱼在此前的多次战役中，战功卓著……被屈原作为正面典型，是第一批平民子弟由百夫长升任千夫长的例子之一。

由鱼因此对曲阳侯感激涕零，恨不得战死在后者面前以表明心迹。

得知‘曲阳侯被奸人所害’的消息之后，由鱼狂怒不已，当场抄起佩剑，在自己的脸上划了一道血淋淋口子，口称：“曲阳侯，大楚万千黎民之再生父母也！”

“虽无当面聆听曲阳侯教诲的福分……但我早就发誓，誓死效忠曲阳侯！”

“不为曲阳侯报仇，我由鱼誓不为人！”由鱼大声吼叫着，发泄着心中的愤懑。