刚进严复的办公室，一位五十岁左右的老者就走了过来：“你就是李谕？百闻不如一见，的确如传闻一般，少年英雄。不错不错！”严复立刻给李谕介绍：“这位是当朝状元，大生纱厂总办张季直先生。”严复提到的字李谕并不熟悉，但是大生纱厂总办再加当朝状元，立刻就知道眼前乃是清末的状元实业家张謇了。

李谕连忙道：“久仰先生大名。”张謇哈哈笑道：“我才是久仰小先生的大名。虽然我久在通州，消息赶不上京城或者天津、上海一般灵通，却也是数次，不对，应该是数十次在报上看到了对你的连番报道。”张謇现在已经辞官经商，不过在晚清的格局下，办实业根本离不开朝廷的人脉，所以张謇此后也一直与朝廷地方封疆大吏们保持着联络。

严复在旁说：“可不是吗，昨天季直刚来到大学堂，立刻找我了解关于你的消息。”

“那肯定！”张謇说，

“现在我中华大地找到个科技人才谈何容易？本人也算草创纱厂数年，明白了我们与西洋诸国有着多么大的差距。厂中所有机械都是采购自英吉利国，简简单单的纺纱机我们都无法搞清原理，谈何军舰大炮。”张謇现在算是晚清少有的

“人间清醒”。当初他的大生纱厂也差点办不起来，几位官员说好的融资突然没影，好在张謇听从沉敬夫的建议，破釜沉舟，不再等资金，直接全面生产。

然后用售卖棉纱的收入再去购买棉花，维持运转。所幸随后的几个月里，棉纱的行情看好，纱厂的资金不断扩展，不但纱厂得以正常生产，年底还略有结余。

大生纱厂才算生存了下来。这种路数在后世见怪不怪，最典型的就是曾经拿着期房炒房的那帮人……李谕承认道：“差距确实很大，不过很多人却依然未能正视差距。”张謇叹了口气：“不仅没有正视差距，甚至已经有许多人选择放弃，心中已经自认不如洋人。”严复对此也深有感触：“许多人真的是怕了。”

“所以我才说有你不简单，”张謇道，

“终归是让我们明白，原来国人依然可以学明白最难的西学，着实让人振奋！实不相瞒，我去年刚刚创立了一所通州师范学校，我经常告戒学生，要积极学习西学，以李谕先生为榜样，奋起直追。”通州师范学校在后世，是与京师大学堂师范馆、南洋公学师范馆一同被公认为中国师范教育肇始三大源头的。

它也是后世扬州大学、南通大学等学校的前身。李谕深知此时办西学的难度：“总办先生不辞辛苦，如果可以多办理工科，将更加有利。”张謇无奈道：“我也明白这个道理，不过如今想创办科学相关学科，实在是无比艰难，所需资金比之经史、外文高了太多，各种设备我也不太懂；最关键如今根本找不到几位懂西学之人作为教习。”李谕也叹了口气：“只能慢慢来了，从简单处着手。”