赵传薪炮轰紫禁城，对慈禧来说，唯一的好处就是此后每次赵传薪闹事，她都有推脱的理由——管不了。

朱尔典才刚收到外务部的回电，还没来得及跳脚，就再次收到山海关前段铁路驻军军官斯普莱尔的消息。

看完后，朱尔典气的手指头都乱哆嗦。

“岂有此理！”

朱尔典在光绪二年时来华，在领事馆当翻译。后来从使馆馆员，到中文书记长、汉城总领事、驻华代理公使、办理公使，一路跃迁至顶峰——驻华特命全权公使。

朱尔典是个非常骄傲且自信的人。

他不但是英国驻华特命全权公使，还结交了不少政要人物，其中就有袁大头。

朱尔典在汉城任总领事之时，老袁出手阔绰，四处交际，二人那时候相识。

当初老袁驻朝，日本对朝鲜虎视眈眈，想要刺杀老袁。

老袁收到唐绍仪消息，立即出逃。

是朱尔典请调了一艘军舰，秘密将老袁送回天津卫。

袁大头其实欠了朱尔典很大的人情。

此时，朱尔典思忖再三，决定给袁大头打个电话。

接通后，朱尔典说明情况：“慰亭，我记的你说过，在汉口赵传薪卖你人情。我需要你从中斡旋，让此人放弃开平矿。至于他所杀的大英士兵，抚恤则由东方国际公司一力承担，我也可以既往不咎……”

自从袁大头从汉口回来后，就到处吹牛逼说他已经与赵传薪和解，而赵传薪很卖他面子。

可只有他自己知道是怎么回事，犹豫了一下说：“只我一人，恐无力回天。待我与人商议一番再说不迟。”

“要尽快，赵传薪给出的期限是明天。”

袁大头有些不悦。

老子堂堂直隶总督，你却一副命令的口吻。

但他却没表现出来，因为对朱尔典他还有别的计较。

袁大头在宦途上很讲义气，有不少“铁哥们”。

比如爱新觉罗·奕劻，比如徐世昌，当然朱尔典也算。

他前段时间与徐世昌通信，听说徐世昌求了赵传薪一件事，而赵传薪虽然没有亲自回话，他的手下李光宗却代为同意了。

他不认为赵传薪会给他面子，但或许徐世昌的面子更管用。

所以，他先是给爱新觉罗·奕劻发去电报，询问事情缘由，不能只听朱尔典一面之词。

待了解情况后，才给徐世昌发电报。

徐世昌回复他：“外观大势，内审舆情，无论如何开平矿乃北洋囊中之物，恰逢赵炭工愿收拾残局，何不作壁上观？”

徐世昌的话很委婉，但实际想说的是：兄弟，你糊涂啊。开平矿本来就是北洋的，被英国佬夺走，赵传薪既然想蹚浑水，何不让他去试试抢回来？到时候再和赵传薪商量，北洋或许还能参合一脚。这时候要是帮朱尔典，你就不怕被世人唾骂么？不怕朝廷觉得你吃里扒外吗？

袁世凯举棋不定。

其实他也经常干糊涂事。

在官场上讲哥们义气，的确让他数次东山再起，同样也是他万劫不复的开端，此事后面数年就可见端倪。

第一件事，便是在1912年，袁大头官府时期，朱尔典对他提出四项无理要求，核心是——不准干涉藏地“内政”，封闭通往雪区的交通。

或许是出于急需列强支持，肯定也有当初朱尔典仗义出手救他一命的原因，袁大头竟然答应了。

还有他后来称帝这个愚蠢的举动，和此时的这些“江湖哥们”也不无关系。

所以他回复：朱尔典曾救我于水火，此时不宜与之决裂。

(本章完)