乔正的话，让狄克怦然心动。

一直以来，他所求的是什么？无非是变强而已。

他想要成为强者，成为苏先生那样的人，这几乎成为了他的某种执念，久久徘徊不去。但他的资质不强，天赋能力本身也太差了。他的能力不过是对血肉之躯的强化，按照联邦舰队最新的暗能感知和潜力平级，以他的这种能力，根本摸不到宏伟暗能世界的大门，将永远卡在第二种姓的位置上，也许侥幸能迈入第三种姓，却也就仅此而已了。

狄克并不服输。他觉得自己可以战败，可以有不会的东西，但他不想输给自己，他相信努力就有结果。因此，每天的工作之外的所有时间，他几乎都拿来修炼了。修炼修炼再修炼，这几乎是他的一切。

但仍然没有任何进展，赛西·铂金进入第四种姓，让他仿佛看见了希望之光，但紧接着，赛西陷入半植物人状态，让他的心一路下沉。

——哪怕努力达到那个层次，也有可能废掉。

爱丽丝在那时候劝过狄克。他们就这个样子，做联邦舰队的一颗坚不可摧的钉子也蛮好的，也许没有那么光彩夺目、那么有作用，但也绝对是重要的。

但狄克还是一直在坚持自己的想法。

哪怕是陷入赛西那样的境地，他也想要上去看看。

而现在，乔正的这番话点醒了赛西。

这也许是一个机会。

那套修炼方法，赛西虽然很难用成型的语言组织并描述出来，但他十分清楚那是什么，那种修炼方法仿佛是为人类而量身打造的，拿来就能够使用并修炼。

等乔正他们全都离开之后，狄克才缓缓闭上眼睛，开始尝试按照那种修炼方法修炼。

乔正则站在外面，缓缓点起一根烟。

这引来不少科研学者的瞪视，但乔正仿佛并没有看到，甚至递给身边忧心忡忡的爱丽丝一根。

双马尾的白人少女就蹲在墙角，本就娇小的身躯因此像是快要消失了一样。她对于这里的绝大多数人来说，只是个普通到再普通不过的天赋者，最多算是个救世主，谁也不会关注她多少，烟递到眼前，爱丽丝还愣了一下，抬头看了一眼乔正，才勉强挤出一丝笑容，摆摆手。

乔正本也就只是关照一下这个少女，收回烟，自己吞云吐雾起来。

不片刻，他便笼罩在一小团的烟云中，周围的科研人员纷纷避开他。

唯有爱丽丝一动不动，只偶尔瞥一下医疗室的封闭舱门。

男人的面孔隐没在阴影与缭绕的烟雾之中，显露出几分别人看不见的担忧与阴冷。

……

同一时刻，联邦舰队。

远辽号逃亡船。

伴随着一号轻型攻击舰被联邦击毁在混乱星域内，这艘飞船现在已经成为了联邦舰队仅剩的六艘飞船中的旗舰。

从太空中观察，这支舰队通体幽暗，舰甲冰冷折光，但事实上，各种糟糕情况正在烦恼着整个舰队。

贺修然就是诸事缠身的典型。

在这漫长的航行里，联邦舰队尝试过好几种决策模式，从类似地面时代的联邦制度，再到完全的多方会议投票等等，最终，还是以少数人掌握绝对话语权这种模式作为了现行的舰队掌控模式。

——由五位负责人分别负责舰队的五大方向，共同决策联邦舰队的走向。

其中，贺修然是舰队责任人；肖平是舰队军事责任人；夏铭则是舰队资源责任人，除此之外，一位白人专家马尔斯·莫姆则成为了舰队的工程与技术责任人；而最后一位负责人的管辖范围则为整个舰队的平民与生活区，这个责任人则是一位黑人，名叫沃罗德·卡蒙特，在平民间有非常高的声望。

其实，从这种构建来看，就能够看出来，联邦舰队的内部结构已经开始重组，虽然头部仍掌握在联邦原有体系之中，但无论是夏铭也好，马尔斯也罢，甚至是沃罗德，他们之前最多是和联邦决策层有千丝万缕的联系，但从没有做到真正的决策层的地步。

这在贺修然看来其实是好事。现在的这种情况下，分五个来自于不同层次的人承担压力本就是好的，而且也能从多个角度来分析与研判问题。这在逃亡阶段还是很有用的。

但贺修然没想到的是。他这个舰队责任人竟然是这些人中最忙的。有战斗的时候，他是总指挥官，那么，没有战斗的时候呢？

舰队中大大小小的状况，都要向他汇报，等待他和他的团队想出解决的办法。

这个舰队责任人，分明就是舰队的大管家。

有些问题贺修然能解决，有些则不能。比如飞船里肆虐的未知太空病毒，越来越紧俏的生活资源以及因为长时间航行而导致的飞船内部损耗。而目前摆在贺修然面前最大的问题是两个。

其一，是不知道究竟来自何方的“种子”；其二，则是航线问题。五个月之后，他们就将彻底离开那头晶簇设定的航行，

一旦那头晶簇的航线不再，以联邦舰队现有的能力，很难再在混乱星域的边缘保持不被发现的状态。而如果那个时候那头晶簇和苏晨还没有回来，联邦舰队就必须做出抉择，要么离开混乱星域，要么深入混乱星域。

苏晨他们能不能按时回来是无法确定的，身为负责人，贺修然必须要先未雨绸缪，确定最坏情况下的应对方案。

很多问题难就难在，无论怎么想也解决不了。

贺修然甚至觉得自己仿佛了以前的大学时代，被高物折磨的头晕眼花，今天他终于找到一个机会，叮嘱继续关注“种子”的情况后，他便离开了自己的岗位，来到了这艘远辽逃生船的角落某处。

那里是安置赛西·铂金的地方。

那是一个完全独立的舱室，舱门外甚至有战士把守，而进入其中，则是两侧半透明玻璃与众多感应设施及自动武器，将安静的赛西铂金保护在房间的最深处。

不光是保护，联邦舰队也正以最先进的技术与资源维持着他的机能。

哪怕是半植物人的状态，一个第四种姓也是联邦舰队最大的财富之一。

……

……

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