今年二月初十她母亲郎佳氏去世，那拉氏却正在南巡途中，未能见到至亲最后一面。这样的悲痛，她实在不想再经历一回。

就算永璟注定熬不过去，至少在生命的最后关头她得陪着他，否则那孩子得多孤单？

容嬷嬷搓着手，“明早也还来得及……陛下恐怕已经歇下了。”

本来娘娘跟陛下这一两年感情就颇淡，若再因为几句怪力乱神之说而起龃龉，实在不值当。

然则那拉氏决心已定，她冷笑道：“皇上是天下人的皇上，永璟却只有本宫一个母亲，他要怪便怪罢。”

容嬷嬷知自家主子性情倔强，再难扭转，唯有亲自为她戴上簪珥，送她严妆去往御前。

心里却不知该不该盼着多贵人的话应验——若应验了，娘娘免不了一场悲痛；若不应验，今次的工夫岂不都白费了？

次日一早，郁宛便听闻皇后漏夜请旨离了行宫，轻装简行赶回京城。

她没想到那拉氏行动这么迅速，可见母亲爱子之心当真胜过世上一切，还好那拉氏没供出她来——当然说了也不会信，她一个远方来的蒙古姑娘能感念宫中阿哥安危，实在是滑天下之大稽。

至于乾隆当然不会因此取消秋狝，莫说十三阿哥只是生病，便是真个夭折，两岁大的孩子也无须守亲丧，对他而言还是照常玩乐更要紧。

郁宛只能感慨，这世上多的是负责任的娘，却少有负责任的爹——又或者爹生的娃儿实在太多了，感情泼水般撒出去，也就约等于没有。

那拉氏没带上十二阿哥，一则他才六岁，回宫也帮不上什么忙；二则十二阿哥自己也想到木兰围场作耍，他对于生离死别毕竟一知半解，又哪里知晓阿哥所里的小弟弟正在鬼门关上徘徊呢？

这日皇太后叫了郁宛过去，郁宛以为要问责温泉之事了，哪知钮祜禄老太太蘑菇半天，却只嘱咐她好生照看十二阿哥，如今皇后不在，她这半个师傅得负起责任来。

郁宛恍然大悟，老太太自己是肯定不好意思开口的，当额娘的也不能管到儿子床上去；大概钮祜禄氏本意是让那拉氏来训斥她，哪晓得那拉氏连夜就走了，放她在这里不尴不尬。

所幸钮祜禄老太太不像心机深沉的，否则背地里磋磨她的法子太多了——要说这位老太太的福气是真好，在先帝雍正爷那儿并不算得宠，孩子也只生了弘历一个，可偏偏靠着这个独子一路升至贵妃，又当了四十多年养尊处优富贵无匹的皇太后，乾隆一朝的女人没有比她更自在的了。

郁宛实在羡慕。

但这位老人家是绝对不会喜欢她的，钮祜禄氏最讨厌的便是妖妖调调狐媚惑主的女人，她前半生的两个宿敌无一不是这款，早期的齐妃李氏，后来的敦肃皇贵妃年氏，幸而李氏失宠的快，年氏又是个病秧子短命鬼，否则不知要熬到何时。

到了本朝，钮祜禄氏第一讨厌的便是令妃，打着温柔体贴的旗号，干的尽是入不得她老人家法眼的事。乾隆那么抬举令妃，固然为感念孝贤皇后，可也未尝没有跟老娘作对的因素。

照钮祜禄氏看，新来的多贵人也很有几分令妃品格。

对此，郁宛觉得实在是抬举她了，倘若说前头那些宠妃都是烹饪精美的山珍海味，像她顶多是盘麻婆豆腐，仗着新鲜热辣还能嗦两口，实在是登不得大雅之堂的。