一个满脸横肉很有凶像的捕头，拿着腰牌朝围观着一亮，口中大喊着：

“县尊有令，追捕汪洋大盗李奇，闲杂人等速速退去！”

跌倒在地的李奇已经在方才那一番追逐中，彻底失去了力气，加上失血过多，已经昏迷。

两个捕快上前，小心翼翼地给他戴上枷锁，铰链，又熟练地搜身。

牙齿、鞋底、衣服内侧··········

“头儿，不是。”

一个捕快就到为首的捕头那里，小声地回话。

这个穿着公服，满脸横肉的捕头，面色微变，一挥手。

“先带走！”

捕快们迅速带着人犯离开。

这样的事情，同时发生在县城各处。

围观的人群最初还有些惊慌，不过见得多了之后，就习以为常了。

随着局势越发紧张，城内加派了人手，搜查各种探子，很是有一些往年的在逃的汪洋大盗落网。

这些明面上的搜查，自然都交给了巡捕。

至于暗战，则是发生在不为人知的角落里。

热闹看过之后，人群散去，原本被砸坏的小摊，随后自然会有人前来收尾，总会有些补偿。

只是在无人注意的时候，一个猎户打扮的人，早早地收了摊子，经过附近一处巷道时，放下东西，走了进去。

四下无人的巷道，这个猎户，抠下墙角一块松动的墙砖，从里面取出一份用油纸包裹，贴身放好。

随后，自然地出城，就像往常的一样。

因为是熟人，甚至巡查的士兵都只是看了几眼，没有怀疑。

出城半里，有个亭子。

到了这里，远远地就见到有人在等着。

走近了看，是个小胡子男人，带着书卷气。

“何大郎，今天顺利吗？”

这人迎上前来，开口就问。

“还不错，多卖了十几个大钱，这是给你带的肉镆镆，城南老店，还热着呢！”

说着，就从怀里，把东西递过去。

那人接过东西，也不打开，就是把腰间一个钱袋解下，反手送去。

“这是说好的，事成后的另一半酬劳。”

何大郎颠了颠，估算着重量，心里就有了数了。

按照和这人的约定，定金先给一半，事成后再给另一半，总共是二十两。

钱多钱少倒不是最重要的，重要的是，这人来自西边薛家军。

眼下薛家军气势如虹，不宜得罪。

薛之礼号称有五万大军，实际上至少也有两万人，攻破三县，无有抗手。

在何大郎，不，在很多人眼中，打下北辰县只是迟早的事情。

因此，为了何家寨考虑，不得不事先卖个人情，免得到时候大军过境遭了祸害。

这年头，不管是哪里的军队过境，都是一场灾难。

沿途的村寨，必然被洗劫一空，沦为无产的流民。

失去一切的流民，其中壮年男丁，都会被裹挟入军，成为攻城的炮灰。

经历几次战场后，活下来的、见了血的，真正能打敢战的，就会被提拔成为军官。

一旦被选入军中，他们的妻子儿女都会得到庇护，分到一笔财产。

甚至，个别立下功劳的，还能获得披甲的资格

薛之礼沿途就是这样一路走来的。

通过这种残酷的淘汰，在死伤上万后，他真正收罗了一批精锐，再也不是乌合之众了。