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翌日，袁崇焕一早就策马往山海镇最北端的燕山山脉去看工事，但留下自己的书吏，送郑海珠一行往西出榆关，作为进士出身的京官，算是很笃诚的礼仪了。

英俊的赘婿程新，则依着韩道台的吩咐，直接送过来一辆载满皮货的骡车。

“程兄弟，请韩道台放心，我与道台不打不相识，这般上乘的厚礼，我可不敢专美，回头好中取优，给阁部能为山海镇说上话的老大人们，还有宫里的大珰们，送去。”

程新垂首应喏，由衷道：“小弟多谢夫人昨夜为我撑腰的几句话。”

郑海珠叹口气：“你，要是啥时候对这份肥差吃腻了，想换盆菜尝尝，我也求贤若渴的。”

“啊？”程新倏地抬头，有些疑心自己听错了，愣一愣方道，“我，我也算个贤？我，我能干啥？”

好事不出门，坏事传千里，郑海珠利用晨间到巳中的那点辰光，早让黄祖德在镇上的商户里打听过程新来此做税监的缘由了。

“程兄弟，你其实是个人才，良心也在。卖脸吃饭，或者打仗怂包一次，也都过去了。不妨想想将来。”

程新这多年，凭着一副好皮囊，不必像同乡那些军户后代拼力讨生活，衣食无忧的代价是不知被多少声音编排是个“吃软饭的”，今日还是头一回听到，有人用“贤”、用“人才”来称呼他。

他目光闪烁，想与郑海珠再唠几句，却听对方道：“行了，言尽于此，不怕吃苦的话，后会有期。”