“三日前就有少年来告发姜知州强抢民女，今日又有三个女子来告发……只怕咱们这姜知州，当真不是什么好东西！”

“可不是嘛！苍蝇不叮没缝的蛋！更何况姜知州此人的秉性，咱们江宁百姓都是看在眼里的，他做出这样的事也不稀奇，只是没想到他竟然毒辣至此，那可是数十条人命啊！”

耳边传来围观百姓的窃窃私语，姜知州笑脸险些没能保持住。

“这群贱人，竟然还敢来与我叫嚣！”他心中杀意渐起，“定是原家他们在背后指使！不然的话，就凭她们几人，也敢来府衙？”

他身旁的张师爷小声道：“大人，现在可不是追究的时候，这么多百姓都看着呢，这件事，只怕不能轻易遮掩过去。”

闻言，姜知州便冷笑了一声：“张师爷未免太小看本官了？早在发觉原家的动作时，本官便做好了准备。”

未等张师爷回过神来，姜知州身后便走出了一个风韵犹存的美貌妇人。

她拧着眉，不断挥着手中的帕子，没好气地冲李蕖几人喊道：“你们这是发的哪门子疯？勾引姜大人不成，竟然还闹到了姜大人面前来！我们百花楼的生意还做不做了！”

“百花楼？这三人竟是百花楼的花娘？”

“这的确是百花楼的花妈妈。”

花妈妈扭着腰肢，快步走到了三人面前。

“愣着做什么？还不快随我回去！”花妈妈高声呵斥道，“若是姜大人追究起来，百花楼的所有姑娘都要被你们连累了！切莫为了一点小恩小惠，便污蔑朝廷命官！”

她身后，有好几个身材魁梧的护卫，正凶神恶煞地朝着三人走来。

花妈妈还不忘朝着围观的群众解释道：“她们三人心气高，不愿接客，一心想攀上姜大人，但姜大人一心为民，不近女色，派人将她们打了出去，谁料她们怀恨在心，竟然以自己的名声为代价，来污蔑姜大人！”

李蕖三人生得貌美，她们三人站在一处，加上花妈妈在一旁添油加醋，本是可怜三人遭遇的百姓，顿时转变了口风。

“也是，姜知州这样的身份，要什么美人没有？何苦花费这么多心思，来与她们周旋？”

“官场上的水深得很，指不定就是她们受了人指使，这才来击鸣冤鼓，以此抹黑姜大人！”

情势骤变，姜知州满意地看着三人小脸煞白。

他缓步走到三人身边，惋惜地叹了口气：“本官绝非滥杀之人，但你们三人此举，若不严惩，只怕难以服众！”

花妈妈适时道：“姜大人，她们三人是得了失心疯，与我们百花楼可没有干系！”

“这是自然。”姜知州微微颔首，“本官明察秋毫，绝不会因此让百花楼与她们连坐。”

听得两人一唱一和，颠倒黑白，李蕖身体颤抖着，一双眼睛恶狠狠地盯着姜知州，恨不得食其肉噬其血。

她咬紧牙根，一字一句皆是从牙缝中挤出来：“畜生！你敢让人去乱葬岗瞧瞧吗？那都是被你折磨致死的女子！”

花妈妈脸色大变，朝着身边的壮汉不断使眼色。

“还不快将她们捉起来，听候姜大人发落！”