老者脸色微变，紧接着，愿望应验似是应验了一样，奸诈的低笑声响起。

杰森的背后，悄无声息地出现了一个肥胖的身影，身穿昂贵西装，右眼戴着一块金丝单片眼镜，头上戴着半高丝绸礼帽，嘴巴上有一簇浓密的翘胡。

——商人！

“杰森上校，终于等到你进阶了。”

商人捏着翘胡，奸笑，“我来收报酬了。”

报酬……杰森心中一惊，他从没和“商人”做过交易才对！

下一秒，一段被人为抹去的记忆在脑海中浮现。

那是十八年前，哈维尔发动起义的时候。

一场与起义军的惨烈战斗后，他从化作焦土的战壕中苏醒，残火燃烧，整个战壕遍布政府军士兵的尸体，而他自己也被爆炸炸伤，命不久矣。

就在这时，“商人”出现，与濒临死亡的他做了一个交易，又在交易完成后抹去了他的记忆，用不知名的方法掩盖了他“交易者”的身份，直到今日都不曾被人察觉。

于是他活了下来，觉醒成为升华者，在后续的战争中多次立功，一路晋升至上校，最终成为政府军不可或缺的灵魂人物，

可这一切都是“商人”的馈赠。

所有命运的馈赠都在暗中标好了价格，总有一天，无论身处何地，“商人”都会出现，收走高昂的代价。

如今，时间到了。

“杰森上校，谢谢你了。”商人愉悦地微笑。

金币掉落进钱袋的声音响起，报酬被收走的同时，杰森在错愕中化作飞灰，而“商人”取代了他的位置，完美顶替了他的进阶，于是，最后的仪式达成。

进阶开始。

这一刻，北卡罗全境无数“交易者”的存在被一点点抹去，数不清的璀璨金币化作淘金洪流，从四面八方汇聚而来，涌入商人体内。

在得意的大笑中，商人逐渐理解一切，朝着加冕之王飞速攀升。

商人心底涌现难以遏制的喜悦之情，终于、终于！

这么多年了，他终于找到了迈入加冕之王的机会，毕生的心愿得以实现，一阵强烈的快感在灵魂中升起，冲击着心神，令他“脚步”一顿！

地面上，皮肉炸裂、被自己的鲜血染成血人的马文露出微笑。

作为从小就开始研究“商人”的侦探，他猜对了——商人需要在别人的进阶仪式上收走其进阶资格，进行顶替，才能完成自己的进阶仪式。

他不仅猜对了，还做出了正确的判断——在他的分析中，身处北卡罗的四阶里，杰森、布鲁斯、路易斯这三个人是最有可能成为“交易者”的人选，而在多方因素的综合考据下，他孤注一掷，选择了杰森进行蹲守。

于是，他成了赢家。

马文所散发的源质波动赫然是四阶，而他的眼童之中，闪烁着细密繁杂的古怪矩阵，让他能够完美使用“欢愉圣堂”的“无尽欢愉”！

虽然晋级时间尚短，做不到让“商人”永堕欢愉，但以自身重伤为代价，还是足以影响他一瞬间。

在四阶的战场上，一瞬间足以发生很多很多的事情。