根据先前那陪伴阮磬的妓女所言，阮磬是因为服用一种助情药过度，才死的那般模样。

而这种助情药，其实并不少见，寻常的青楼楚馆内几乎都备用一些，有些风月场中的老手，自己随身也都带着。

阮磬服用的这种，也是他自己随身所带……季陶然费了点力气，才从那案发现场的杯子底层搜刮到一些粉末。

但经过查证，却并不是市面儿流行的那种药，而是一种极少见的春药。

连查了京内数家青楼，只在其中一家儿发现有这一种，询问其来历，却是从鬼市上得来。

云鬟道：“难道阮磬是被这种药害死的？”

季陶然道：“他并没有别的中毒迹象，也并没挣扎之意，可见是因此药而亡。我们又详细审问了那用过此药的青楼中人，原来这种药，不能服用过量，若是过量，便会癫狂不由自主……一直纵欲到精尽……”

季陶然猛地打住，咳嗽了声，道：“总归就是这些，我已经跟清辉说过了。”

云鬟道：“这阮磬既然有此药，难道不知用药禁忌？还是说误服了？”

季陶然道：“谁又知道呢，横竖死无对证，偏那妓女也没留意此事。”

云鬟道：“那么这药的最终来历可查到了不曾？”

季陶然道：“据说卖药的是鬼市上的一名西域人，行踪飘忽，很难追查。”

两人说到这儿，季陶然又道：“可惜那阮家的人耐不住，已经将阮磬下葬了。不然我再细细地查验查验，兴许还有别的线索。”

云鬟道：“你已经是最仔细的人了，只怕没什么能错过眼去。”

被她夸赞，季陶然噗嗤一笑，心花怒放，便道：“倒也是，连他鬓发间有一颗草种子，我都发现了呢。”

说者无心，听者有意，云鬟问道：“什么草种子？”

季陶然道：“红褐色，圆长，有些小小地毛刺，我也说不上来，从来没见过……是了，我已经取了回来，当时虽然想随手扔掉，可是记得严先生曾写……”

不经意又提到严大淼，季陶然蓦地打住，脸上的笑才敛了，复说道：“他曾谆谆教导我们，案发之地的所有——纵然是一草一木，一根发丝，都是不容错过，都或许是能发真相、定乾坤的大用之证……”

季陶然重重喟叹了声，才又点头道：“所以我本能地将那颗草种子留了下来，如今正在行验所里好端端放着。”

云鬟看出他难过之意，便道：“先生在天之灵，看你这般遵循教导，他后继有人，必然欣慰。”

季陶然苦苦一笑：“是了，你要不要去看一看那种子？”

云鬟怔了怔，换作平日，只怕早就去了，可是这会儿……袖子里那封辞呈，拽着她往下，整个身子几乎都千钧重。

云鬟便道：“这、这还是暂且不用了……”

季陶然道：“不看也罢了，难不成粟米大小的一颗小种子、就真的能翻天覆地么？”后知后觉，发现她神色不对，便问道：“怎么了，像是有心事？”

云鬟振作精神，道：“并没有，我……我是有事要去寻尚书大人，不知他今日可在？”