这天，忽地有胭脂阁的龟公来报案，说是阁子里来了几个外地的客人，嫖妓不给钱不说，还诬赖楼里的姑娘偷了他们的银子，闹得不可开交。

霍捕头虽然一早赶了去，却也没看出怎么样来，本要拉那几个客商来县衙问话，但他们却偏又说银子就在楼里，这会儿若离开了，自然就再找不回来，竟坚持不肯离，并叫嚷说什么本地的官儿袒护当地人，欺负他们外来之人。

云鬟听了，便同几个捕快往胭脂阁而来。

路上，有个捕快因看着河，忽然想起前几日那事儿，因指着笑说：“王大哥，那日你们怎么就无端端地跌进水里了呢？”

前面的那王捕快，正是昔日跟其他几个捕快一同掉进河内的，闻言也苦笑说道：“你问我，我问谁去，事后我们几个商量了一阵子，也找不出头绪，都觉着仿佛是一阵鬼风，无端端的就把人推到了河里了。”

另一个捕快笑道：“只怕不是鬼风，是这河里的龙王爷瞧上了你们几个了。又或许是听你们说他的坏话，所以揪你们下河受用。”

王捕快想到往事，心有余悸，并不肯跟他们玩笑，便摇头道：“劝你们少奚落人，你们没经历的自然不知道那滋味，遇上了才知道可怕呢。”

众人说着，便到了胭脂阁。

云鬟还未进门，就见门口停着一辆马车，有个长脸瘦削汉子站在旁边，喝道：“别在这儿鬼头鬼脑的，这是新的丝绸样子，别乱翻摸坏了。”

云鬟扫了一眼，就听得里头嚷嚷道：“你们是想护着这些污糟贱人是不是？我们却也不是好欺负的，今儿不把银子交出来，把你们这楼都掀了。”

又听是霍城说道：“官差在此，竟还敢如此放肆！再敢胡言乱语，就立刻抓起来回衙门。”

似是胭脂阁的女子们，七嘴八舌地叫说：“霍捕头，快捉了他们去，这一起子都不是好人！”

那几个客人听了，越发不依：“看看，先前说什么来着！你们是不是互相勾结呢？”

正吵嚷中，却见云鬟带着几个捕快来到，顿时都噤声。

鸨母忙同两个姑娘迎上前，行礼道：“典史来了就好了！”

她身边儿的一个女孩子，正是上次跟徐沉舟一块儿作假的春兰，也抿着嘴看着云鬟笑，娇声道：“给典史请安了。”